Tolérance, acceptation, compréhension

Beaucoup de mes articles de blog visent à clarifier les concepts ou à leur apporter un éclairage nouveau. Par exemple, j'ai posté des douzaines de pièces sur le concept de course, visant à démêler la biologie de la culture (par exemple, quelle race est George Zimmerman?); et mon livre The Myth of Race traite du concept de race à partir de plusieurs perspectives.

De temps en temps, je compare également les concepts liés les uns aux autres – par exemple l'envie et la jalousie – pour les idées qui en découlent. C'est ce que je voudrais faire ici en considérant la tolérance et l'acceptation, puis en y pensant par rapport à la compréhension.

Commençons par quelques définitions abrégées de Wikipedia:

La tolérance est une attitude juste, objective et permissive envers ceux dont les opinions, les pratiques, la race, la religion, la nationalité, etc., diffèrent des siennes; la liberté de la bigoterie.

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L'acceptation en psychologie humaine est l'assentiment d'une personne à la réalité d'une situation, la reconnaissance d'un processus ou d'une condition (souvent une situation négative ou inconfortable) sans tenter de la changer, de protester ou de sortir

La tolérance est une vertu. C'est une version de la règle d'or en cela, dans la mesure où nous voulons que les autres nous traitent décemment, nous devons aussi les traiter décemment. C'est aussi une formule pragmatique pour le fonctionnement de la société, comme on peut le voir dans les guerres omniprésentes entre différentes religions, idéologies politiques, nationalités, groupes ethniques ou autres divisions entre nous et eux. C'est une base pour les protections du Premier Amendement qui ont permis aux Etats-Unis d'éviter les conflits religieux qui ont tourmenté l'Europe pendant des siècles. (Et c'est une raison d'être sceptique quant aux slogans tels que "Zero Tolerance".)

L'acceptation va au-delà de la tolérance. Si un signe de tolérance est un sentiment de «Je peux vivre avec X (comportement, religion, race, culture, etc.)» l'acceptation va au-delà de ce qui est «X est OK». Vous pouvez tolérer quelque chose sans l'accepter, mais vous ne pouvez pas accepter quelque chose sans le tolérer. Par exemple, lorsqu'un fils ou une fille parle à un parent d'un choix de carrière indésirable, d'un partenaire conjugal ou d'une identité sexuelle, il veut que cette information soit non seulement tolérée, mais également acceptée.

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Au-delà de la tolérance et de l'acceptation, nous arrivons à un troisième concept: la compréhension. Voici la définition abrégée de Wikipedia:

La compréhension est un processus psychologique lié à un objet abstrait ou physique, comme une personne, une situation ou un message par lequel on est capable d'y penser et d'utiliser des concepts pour traiter adéquatement cet objet.

Voici le problème. Il est possible de tolérer ou d'accepter quelqu'un sans le comprendre; et il en va de même pour tolérer ou accepter une culture différente. Et l'inverse est également vrai. Il est également possible de comprendre une culture ou une personne sans acceptation, ou même de la tolérance – pensez, par exemple, à des espions infiltrés.

Il est bon de savoir que certaines personnes sont incroyablement exemptes de préjugés contre ceux avec qui elles ont eu peu ou pas de contact (ou même de connaissance abstraite), dans le cadre d'une attitude de vie-et-laisser-vivre vers la vie.

La tolérance et / ou l'acceptation sont souhaitables, mais elles ne remplacent pas la compréhension. Ils sont pertinents pour s'entendre avec les autres dans le monde (bien que la compréhension aide), mais la compréhension est essentielle pour les sciences sociales et comportementales

Ce dernier point peut sembler évident, mais il n'est pas universellement reconnu dans la recherche interculturelle. Certaines études sont réalisées de la manière suivante:

1. Un test de personnalité en anglais développé aux États-Unis est traduit en plusieurs langues.

2. Le test est donné aux personnes (généralement des étudiants) dans une variété de pays et de langues.

3. Les résultats sont interprétés comme montrant des différences de personnalité moyennes spécifiques entre les cultures.

Le problème avec une telle recherche est qu'il n'y a aucune recherche sur le test dans beaucoup ou dans tous les pays étudiés, et il n'y a aucun moyen de savoir si les dimensions de personnalité mesurées existent même dans ces cultures. Par exemple, on pourrait développer un test d'américanisme et obtenir les résultats pour 20 pays. Cela permettrait aux chercheurs de classer les cultures selon cette variable, même si cela n'a aucune incidence sur leur existence.

Je me souviens d'une visite en Chine, il y a quelques années, quand un professeur de psychologie discutait de ses recherches sur les «cinq grandes» dimensions de la personnalité (Ouverture à l'expérience, Conscience, Extraversion, Agréable et Neuroticisme-OCEAN). Beaucoup de psychologues américains croient que ce sont des dimensions fondamentales de la personnalité. Pourtant, mon collègue chinois a dit que ses recherches n'avaient pas trouvé une dimension de l'ouverture, mais avaient trouvé une dimension de Face-saving. Ainsi, nous pouvons voir que des dizaines d'Américains sur la dimension de Face-saving seraient aussi culturellement dénués de sens aux États-Unis que des dizaines de Chinois sur l'ouverture à l'expérience sont en Chine.

Il est bon que certains chercheurs soient tolérants et acceptent d'autres cultures, mais ces attitudes positives ne fournissent pas un raccourci pour comprendre les cultures qu'ils incluent dans leurs recherches.

Source de l'image:

Wikimedia Commons: Photo des amis de Pictofigo

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Pictofigo_Friendship.png

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