Qu'est-ce que l'abus émotionnel?

Source: elenathewise / BigStock

La plupart des gens comprennent le concept de violence physique. Ils voient la femme battue ou l'enfant battu et considèrent ces situations comme des exemples horribles d'abus physique. La plupart des gens comprennent également le concept d'abus sexuel. Ils voient la victime de viol ou les enfants pris dans le trafic sexuel et catégorisent ces situations comme des exemples inacceptables d'abus sexuels.

Certaines lignes de comportement physique et sexuel sont claires et définitives, mais d'autres lignes peuvent être floues. Qu'en est-il du parent qui fesse un enfant pour mauvaise conduite? Dans certains cercles, un tel comportement est acceptable, voire encouragé, mais dans d'autres, un tel comportement est considéré comme barbare. Qu'en est-il du conjoint qui troque le sexe pour d'autres articles du mariage? Dans certains secteurs, un tel comportement est considéré comme normal, mais dans d'autres, un tel comportement est considéré comme manipulateur et exploiteur. Dans ce continuum, comment définissez-vous ce qui est abusif et ce qui ne l'est pas?

Dans le cas de la violence physique et sexuelle, même si les lignes peuvent être floues dans certaines situations, au cours des derniers siècles et des dernières décennies, la société a continué d'affiner ce qui est et n'est pas un comportement acceptable. La violence physique et l'abus sexuel, en tant que concepts, font partie du paysage culturel. Le concept d'abus émotionnel, cependant, n'a pas avancé aussi loin ou été sur la conscience culturelle aussi longtemps. Pour beaucoup, la violence psychologique demeure un concept beaucoup plus obscur.

Définir la violence psychologique est important. En tant que culture, nous devons poursuivre la conversation sur la violence psychologique, en général, et sur ce qui constitue la violence psychologique, en particulier. Contribuons à cette conversation culturelle en discutant de l'abus émotionnel à l'égard de la dépendance relationnelle. La violence psychologique dans notre culture est omniprésente et préjudiciable, et c'est un sujet aussi pertinent que la violence physique et sexuelle.

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L'abus émotionnel compromet la confiance en soi et l'amour de soi d'une personne et les remplace par une confusion sur l'estime de soi, la valeur, la justice, la miséricorde et l'amour. Alors, qu'est-ce qui constitue un abus émotionnel? De plus, quand et comment les émotions sont-elles maltraitées? Comment peut-on quantifier les dommages quand les attitudes font la blessure ou quand les actions ne laissent aucune trace physique?

En tant que clinicien, je suis venu à reconnaître les dommages généralisés à l'esprit, l'âme et l'esprit d'une personne qui subit des abus émotionnels. La violence psychologique accompagne presque toujours la violence physique ou sexuelle, mais la violence psychologique peut survenir sans que personne ne lève le petit doigt. La violence psychologique peut être un cri agressif ou un silence passif. Il est souvent créé par une absence secrète de quelque chose de bon au lieu de la présence manifeste de quelque chose de mauvais.

Parce que nous vivons dans un monde brisé dans lequel les gens ne gèrent pas et ne peuvent pas toujours gouverner leurs propres actions ou paroles, l'abus émotionnel est beaucoup trop commun. Quand un père tire et tue un enfant provocant, en utilisant la force, l'énergie et la colère des adultes pour infliger des dommages, nous condamnons volontiers un tel comportement que la violence physique. Mais qu'en est-il du père qui utilise le sarcasme des adultes à partir d'une position d'influence et d'autorité pour rabaisser, dévaloriser et ridiculiser un enfant provocateur? Aucun coup de poing n'est lancé; aucun œil n'est noirci ou la lèvre ne se fend. Pourtant, cet enfant a subi une blessure émotionnelle et relationnelle.

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Les blessures émotionnelles sont maintenues dans la relation, même parmi ceux d'entre nous qui devraient savoir mieux. Tout le monde, malheureusement, a la capacité d'être méchant. Mais quand la ligne est-elle franchie entre les actes de méchanceté et les abus émotionnels? Quand la méchanceté est-elle dévolue à la cruauté et à l'intention de nuire? Avant de lier les dommages de la violence émotionnelle aux caractéristiques de la dépendance relationnelle, nous devons d'abord expliquer notre coin de cette conversation culturelle en offrant une définition de la violence psychologique.

Rédigé par le Dr Gregory Jantz, fondateur du Centre • Une Place de l'ESPOIR. Pionnier des soins à la personne depuis près de 30 ans, le Dr Jantz a consacré sa vie à créer des possibilités pour les autres et à aider les gens à changer leur vie pour de bon. Le Centre • Une Place de l'ESPOIR, située sur le Puget Sound à Edmonds, Washington, crée des programmes individualisés pour traiter les problèmes de santé mentale et comportementale, y compris les troubles alimentaires, la dépendance, la dépression, l'anxiété et autres.