Conseils de vie de la personne la plus intelligente et la plus sage que je connaisse

Michael Scriven est intelligent, sage, et un polymath: Il a publié dans la revue de premier plan dans onze disciplines: de la philosophie aux mathématiques, de l'évaluation à la parapsychologie. Il est également implacablement pratique: avec une expertise impressionnante dans la conception de machines de traitement de texte, de couteaux et de voitures de sport.

J'ai appris à connaître Scriven en tant que conseiller de doctorat à Berkeley et nous sommes restés amis depuis: trois décennies.

Pour l'interview des Eminents d' aujourd'hui, j'ai passé trois heures à l'interroger sur la question: «Que pensez -vous de vivre la vie bien menée?

Voici les faits saillants de cette entrevue:

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Marty Nemko: Quelle a été votre première décision la plus importante?

Michael Scriven: Pour être un polymath. Le monde était plein de spécialistes. À l'adolescence, j'ai évalué cela avec tant de spécialistes, je pourrais faire une plus grande différence étant interdisciplinaire.

Marty Nemko: Quel pourcentage de cette décision était altruiste, quel pourcentage simplement vous avez envie de nouveauté?

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Michael Scriven: 50/50.

Marty Nemko: Alors qu'avez-vous fait?

Michael Scriven: Je m'entraînais pour être un pilote de chasse mais je me suis senti obligé de passer aux fondements des mathématiques: la logique, la logique informelle. Ensuite, c'était la philosophie: l'existence de Dieu, surtout en ce qui concerne la cosmologie.

Marty Nemko: Qu'avez-vous conclu?

Michael Scriven: Le meilleur argument théiste est que quelque chose de surnaturel a créé le premier objet naturel. C'est Dieu.

Marty Nemko: Mais cette définition est très loin du Dieu auquel la plupart des gens croient: une entité omnisciente bienveillante et omnipotente.

Michael Scriven. Oui, c'est certainement la conception judéo-chrétienne. Je suis athée bien que dernièrement je me suis intéressé aux enseignements de l'hindouisme et du bouddhisme, qui se concentrent sur le renoncement au matérialisme, et dans lesquels les enseignements proviennent principalement non d'une divinité mais de disciples.

Marty Nemko: Quelle a été votre prochaine décision clé?

Michael Scriven: Pour étudier les fondements de l'éthique. Quand j'étais majeur, le domaine était considéré comme nettement inférieur à la science dure. Je suis content d'avoir rejeté cette idée.

Marty Nemko: Et cela a ouvert la voie pour que vous vous intéressiez à ce que vous connaissez le mieux: l'évaluation de l'innovation, que vous croyez être, ou du moins devrait avoir l'éthique en son cœur.

Michael Scriven: C'est vrai. En effet, c'est la première mission de la fondation que j'ai créée, le Faster Forward Fund: mieux imprégner l'éthique tout au long de l'évaluation.

Marty Nemko: Donnez-moi un exemple.

Michael Scriven: Eh bien, l'évaluation par les pairs se fait terriblement. Et c'est essentiel: 16 nations prennent une grande partie de leurs décisions de financement sur la base d'un examen par les pairs. Notre fondation essaie d'améliorer ce processus pour le rendre plus éthique.

Marty Nemko: Est-ce que cela s'applique à la façon dont mes lecteurs vivent leur vie?

Michael Scriven: Oui. Nous demandons tous conseil à des experts, mais ces experts, même s'ils ont peut-être un diplôme terminal, ne sont peut-être pas formés ou n'ont pas l'expertise nécessaire pour bien nous conseiller. Nous devons prendre des conseils d'experts avec des grains de sel.

Marty Nemko: En parlant de formation, autre que la route scolaire traditionnelle, quelle est votre façon préférée d'obtenir une expertise de classe mondiale dans quelque chose?

Michael Scriven: Impliquez-vous dans des groupes qui discutent des problèmes, idéalement des groupes comprenant des gens vraiment intelligents avec une réelle expertise. Ces jours-ci, il y a beaucoup de ces forums en ligne.

Marty Nemko: Vous avez eu une réunion privée d'une heure avec Albert Einstein. Y a-t-il une prise de ce qui peut nous être utile pour vivre la vie bien menée?

Michael Scriven: Je lui ai posé ma question de base en tant qu'expérience de pensée. Il a aimé ça. Je pense que les expériences de pensée sont des moyens utiles d'élargir la réflexion. Quoi qu'il en soit, après avoir répondu, il a dit: "J'ai une question pour vous:" Je me demande si "maintenant" existe. J'étais nerveux. C'était le grand showtime. J'ai essayé, "Avez-vous un problème avec le concept de" ici? "Quand il a dit non, j'ai dit:" Eh bien, vous avez établi une corrélation entre l'espace et le temps, donc vous croyez au concept de "ici". , vous devez aussi croire au concept de «maintenant». Einstein a répondu: «C'est une très bonne réponse.» Je dois admettre que c'était l'un de mes moments les plus fous – Einstein aimait mon analyse d'un problème avec lequel il luttait.

Marty Nemko: Je dois admettre que de telles questions sont sur ma tête. Je suppose que cela explique pourquoi quelqu'un m'a dit: «Tu n'es pas Einstein.» Michael, tu es dans les années 80. Quelle clé de la vie bien menée est devenue plus claire pour vous ces dernières années?

Michael Scriven: Qu'il est important de se séparer de l'égotisme, en particulier du matérialisme, et de se concentrer sur le service des autres. Seulement si vous faites cela, pouvez-vous espérer atteindre le meilleur pour le monde.

Marty Nemko: Mais est-ce que réaliser le plus pour le monde est la seule métrique valable? Qu'en est-il du plaisir?

Michael Scriven: Servir les autres d'une manière qui produit le plus grand effort multiplicatif est la métrique qui compte le plus – et cela vous procurera un grand plaisir.

Marty Nemko: Avez-vous pratiqué ce que vous prêchez?

Michael Scriven: Eh bien, je donne 100% de mes biens à la fondation susmentionnée et je dépense très peu.

Marty Nemko: Vous ne serez jamais à la retraite, je sais. Quel est ton gros projet actuel?

Michael Scriven: En plus de gérer le Faster Forward Fund, d'enseigner à Claremont et de donner beaucoup de conférences – comme je vais donner le discours sur l'éthique de l'évaluation à la Conférence de l'European Evaluation Association – j'écris encore un livre. Celui-ci je crois sera mon magnum opus: La nature de l'évaluation , qui tente d'enseigner la pensée critique et l'éthique ainsi que l'évaluation dans un livre destiné au grand public éduqué.

Marty Nemko: Jusqu'à la publication de ce livre, y a-t-il un livre sur la pensée critique que vous recommanderiez à mes lecteurs?

Michael Scriven: Intuition Pumps parce qu'il donne toutes sortes d'exemples de la façon dont nous sommes manipulés à cause de notre mauvaise pensée critique. Les exemples sont un excellent moyen d'amener les gens à s'améliorer.

Marty Nemko: Quel est un autre conseil sur la façon de vivre la vie bien menée?

Michael Scriven: Faites une réflexion réaliste sur votre carrière, mais en cas de doute, sautez du train. Il y a plus de place pour faire la différence et se sentir spécial si vous prenez une route moins fréquentée.

Marty Nemko: Mais disons que vous avez choisi une carrière. Ces jours-ci, il n'est pas facile de décrocher un emploi. Quel serait le chemin Scriven?

Michael Scriven: Connectez – vous avec des personnes ayant le pouvoir de vous embaucher. Téléphonez-les, envoyez-leur un courriel, assistez à leurs discussions, peu importe. Demandez-leur ce qui manque dans les gens qu'ils embauchent et comment vous pourriez l'acquérir. Qui sait, ils pourraient vous embaucher ou au moins accepter votre offre de bénévolat. Si ce n'est pas le cas, obtenez cette expertise et revenez ensuite à ces personnes lorsque vous l'aurez.

Marty Nemko: Michael, que diriez-vous d'un autre conseil de vie pour nous?

Michael Scriven: Je vais voler Aristote ici. Ne blâmez pas votre vie sur vos caractéristiques héritées. Votre personnage est fortement formé avec qui vous passez votre temps. Vous n'aimez pas votre personnage? Passez du temps avec des gens de plus de sagesse et dont la mission principale est d'aider les autres.

La biographie de Marty Nemko est sur Wikipedia.