Hétérosexuel, Homosexuel, Bisexuel, Genre Dysphorique

Définitions basiques

Même dans la société relativement avant-gardiste d'aujourd'hui, avec tous les avantages informatifs et éducatifs qu'offrent Internet et les technologies numériques connexes, beaucoup de gens ont une compréhension limitée de ce que signifie être homosexuel, bisexuel et dysphorique. En tant que tel, je me retrouve souvent à expliquer les bases de l'orientation sexuelle (aussi appelée préférence sexuelle) et de l'identité de genre – pas seulement dans mon bureau, mais à la presse, à des conférences sur la thérapie et ailleurs.

Une partie du problème provient du fait que malgré de nombreux progrès juridiques et sociaux récents, nous vivons encore dans une société hétéronormative, où les hommes biologiquement mariés épousent des personnes biologiquement féminines, et ensemble, ils ont des bébés élevés pour faire de même. C'est comme ça, tu sais. Et quand c'est le principal message socio-sexuel reçu de la famille, des amis et de la société dans son ensemble, il peut être difficile pour les personnes «sexuellement différentes» d'accepter et d'intégrer leur réalité non traditionnelle. Il est également difficile pour leurs amis, les membres de leur famille et les thérapeutes – dont la majorité n'est pas sexuellement différente – de comprendre et d'éprouver de l'empathie pour l'expérience de ces personnes.

Même si beaucoup de gens n'aiment pas étiqueter ou être étiquetés, je trouve que les définitions de base sont parfois utiles à ceux qui ne correspondent pas à la «norme sexuelle» (et aussi à leurs familles, amis et thérapeutes). D'après mon expérience personnelle, je peux vous dire que lorsque j'ai découvert à 14 ans que le fait d'être gay était une chose réelle, j'ai ressenti un soulagement incroyable. Le simple fait de savoir que je n'étais pas le seul garçon sur terre qui se sentait «comme ça» rendait mes années d'adolescence considérablement moins insupportables. Donc, compte tenu de mon expérience personnelle, j'offre les définitions très basiques (et éminemment discutables) suivantes:

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Être un homme ou une femme hétérosexuel signifie avoir une attirance romantique et / ou sexuelle personnellement significative et significative, principalement pour les adultes du sexe opposé.

Être un homme ou une femme homosexuels signifie avoir une attirance romantique et / ou sexuelle personnellement significative et significative, principalement pour les adultes du même sexe. (Être un homme ou une femme ouvertement gai implique une intégration sociale personnelle avec son homosexualité, y compris être «out» en acceptant pleinement son homosexualité et en la partageant avec ses amis, sa famille et d'autres personnes.)

Être un homme ou une femme bisexuels signifie avoir une attirance romantique et / ou sexuelle personnellement significative et significative pour les hommes et les femmes adultes. Ceux qui s'auto-identifient comme bisexuels n'ont pas besoin d'être également attirés par les deux sexes.

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Être dysphorique de genre signifie éprouver un mécontentement de longue date avec son sexe de naissance et / ou les rôles de genre associés à ce sexe. Il existe différents degrés de dysphorie de genre, discutés plus en détail ci-dessous.

Pour la plupart, l'orientation sexuelle et l'identité de genre ne sont pas liées. Oui, les personnes ayant des problèmes d'identité sexuelle s'identifient généralement comme hétérosexuelles, homosexuelles ou bisexuelles, tout comme les personnes parfaitement à l'aise avec leur sexe de naissance ont tendance à s'identifier elles-mêmes, mais l'identité de genre n'influence en rien ou ce que l'on trouve romantiquement et sexuellement désirable. Le fait d'être hétérosexuel, homosexuel ou bisexuel n'est pas nécessairement lié à l'existence (ou à l'absence) d'un problème d'identité de genre.

Plus sur l'orientation sexuelle

L'orientation sexuelle humaine (qui / ce que nous sommes attirés) est censée exister sur un continuum. Comme de nombreux lecteurs le savent probablement, cette idée a vu le jour au milieu du XXe siècle sur la base de recherches approfondies menées par Alfred Kinsey. Ses recherches et ses théories ont depuis été développées et développées par de nombreux autres sexologues, notamment Fritz Klein. Aujourd'hui, la théorie du continuum de Kinsey est presque universellement acceptée. Selon une déclaration officielle de l'American Psychological Association:

L'orientation sexuelle est une attirance émotionnelle, romantique, sexuelle ou affectueuse durable envers les autres. Il se distingue facilement des autres composantes de la sexualité, notamment le sexe biologique, l'identité de genre (le sentiment psychologique d'être un homme ou une femme) et le rôle de genre social (l'adhésion aux normes culturelles pour le comportement féminin et masculin). L'orientation sexuelle se situe dans un continuum allant de l'hétérosexualité exclusive à l'homosexualité exclusive et inclut diverses formes de bisexualité. Les personnes bisexuelles peuvent éprouver une attirance sexuelle, émotionnelle et affective à la fois pour leur propre sexe et pour le sexe opposé. L'orientation sexuelle est différente du comportement sexuel parce qu'elle fait référence aux sentiments et au concept de soi (plutôt qu'à l'activité sexuelle). Les individus peuvent ou non exprimer leur orientation sexuelle dans leurs comportements.

Bien sûr, beaucoup de gens trouvent que les termes hétérosexuels, homosexuels et bisexuels sont quelque peu limitatifs et parfois même dégradants. Ceci, bien sûr, n'arrête pas la tentative universelle d'étiqueter. En fait, une grande variété de termes est utilisée par un large éventail de personnes – et parfois ces termes ont des définitions qui sont flexibles au point de confusion, ce qui peut être le point. Les termes que j'entends assez souvent comprennent pansexuel, polysexuel, hétéroflexible, homoflexible, queer, ouvert sexuellement, HSH (hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes), et WSW (femmes qui ont des relations sexuelles avec des femmes). Et il y a beaucoup plus de termes que d'usage courant, chacun exprimant différents points sur le continuum Kinsey.

Les explications proposées pour diverses orientations sexuelles comprennent à la fois la nature et l'éducation. En tant qu'homosexuel qui croit fermement être «né de cette façon», je penche pour la génétique et l'expérience in-utero comme influences primaires. Néanmoins, il est clair qu'au moins certains comportements sexuels (et peut-être certaines orientations sexuelles) sont influencés par d'autres facteurs, comme les traumatismes précoces, les abus sexuels, la sexualité situationnelle, la pression culturelle, la dépendance sexuelle, le sexe contre rémunération. pour en nommer quelques uns. Mon collègue, Joe Kort, a beaucoup écrit et parlé de ces facteurs, donc plutôt que de les développer ici, je vais simplement vous diriger vers son travail si vous voulez en savoir plus.

Plus sur l'identité de genre

De façon générale, malgré des films époustouflants comme Transamerica , The Crying Game et Boys Do not Cry , il reste beaucoup de confusion concernant la dysphorie de genre, non seulement parmi la population en général mais aussi parmi les personnes qui y font face et même parmi les thérapeutes ( qui ne sont généralement pas formés pour poser des questions sur ou traiter). Parfois, les personnes dysphoriques se demandent si elles sont gays ou lesbiennes, même si cette étiquette ne leur convient pas. Pour compliquer la situation, beaucoup de gens pensent que s'ils n'agissent pas sur leurs sentiments dysphoriques, il n'y a pas de problème et le sujet n'a pas besoin d'être discuté et traité, même si ces sentiments causent de graves émotions. détresse.

En outre, la conversation sur l'identité de genre est confuse car certaines formes de dysphorie de genre sont relativement bénignes, tandis que d'autres sont assez sévères. En fait, le spectre d'identité de genre est tout aussi large que le spectre de l'orientation sexuelle. Par exemple, certains hommes peuvent se sentir plus à l'aise et plus confiants lorsqu'ils portent des sous-vêtements féminins, mais sinon, ils sont parfaitement heureux de vivre et de se comporter (selon les attentes générales de la société) en tant qu'hommes. Les autres hommes ne sont pas émotionnellement à l'aise à moins d'être habillés comme une femme et de se maquiller, même s'ils sont parfaitement d'accord avec leurs organes génitaux masculins. D'autres encore pensent qu'ils sont une femme piégée dans le corps d'un homme, et qu'ils ne peuvent pas devenir psychologiquement centrés jusqu'à ce que leur genre physique soit modifié pour correspondre à leur identité interne. Ces personnes sont appelées transgenres ou transsexuelles .

De nombreuses causes potentielles de dysphorie de genre ont été suggérées, bien que peu soient soutenues par des preuves crédibles. La meilleure recherche scientifique sur le sujet suggère que les questions d'identité sexuelle sont principalement de nature biologique. Par exemple, les MTF (transsexuels de sexe masculin à féminin) ont généralement un gène qui les rend moins sensibles aux androgènes (hormones stéroïdiennes contrôlant le développement des caractéristiques sexuelles masculines). En outre, les cerveaux des MTF ont généralement une structure féminine, à l'inverse des FTM (transsexuels de sexe féminin à masculin). Et oui, il y a vraiment des différences structurelles significatives entre la plupart des cerveaux masculins et féminins (nonobstant les problèmes d'identité sexuelle). Pourtant, nombreux sont ceux qui croient qu'en plus de la nature, l'éducation joue un rôle, avec le traumatisme de l'enfance, la molestation, les pratiques parentales non traditionnelles et autres. Cependant, aucune de ces idées n'est soutenue par la recherche (ou même beaucoup de preuves anecdotiques). personnes transgenres). Donc, encore une fois, j'ai tendance à pencher vers l'idée de «né comme ça», reconnaissant que les esprits raisonnables peuvent être en désaccord.

Le rôle du thérapeute (et de la famille)

Malheureusement, de nombreux cliniciens (et familles) bien intentionnés sont mal équipés pour gérer les problèmes sexuels. Parfois, ils placent même des jugements de valeur sur l'orientation sexuelle ou l'identité de genre d'une personne «différente». C'est presque toujours nuisible et contre-productif. Quelques cliniciens (et familles) très mal orientés ont tenté de «guérir» l'orientation sexuelle ou l'identité de genre d'une personne avec des choses comme la thérapie d'aversion et l'étiquette de toxicomane (comme un moyen d'expliquer ses sentiments et comportements «anormaux» ). Encore une fois, ces tactiques sont presque toujours nuisibles et contre-productives. De plus, tenter de changer l'orientation sexuelle ou l'identité de genre d'une personne, peu importe à quel point elle peut être dystonique, est inutile. Ça ne marche tout simplement pas. Un homme homosexuel est attiré par les hommes, qu'il le veuille ou non. Idem pour les lesbiennes et les bisexuels. Et un homme ou une femme transgenre est exactement cela – ni plus, ni moins – et aucune quantité de thérapie ne change la situation (bien qu'une telle personne puisse trouver un soulagement émotionnel par une opération de changement de sexe).

Il y a certainement des thérapeutes religieux et / ou moralistes, des membres du clergé et des familles qui pensent que l'orientation sexuelle et l'identité de genre peuvent être modifiées avec suffisamment de prière et / ou d'efforts thérapeutiques. Cependant, une quantité considérable de recherche et mes deux décennies d'expérience clinique me disent le contraire. En tant que tel, le rôle d'un thérapeute (et d'une famille) lorsqu'il s'agit d'une personne qui ne correspond pas aux normes traditionnelles liées à l'orientation sexuelle et / ou à l'identité de genre est d'aider cette personne à accepter ce qu'elle ressent. et envie comme une partie naturelle et satisfaisante de qui il ou elle est. En d'autres termes, l'acceptation et l'intégration sont la clé. En thérapie, cela implique un examen approfondi des fantasmes et des comportements sexuels et sexospécifiques du client, et, plus important encore, de ses émotions concernant ces fantasmes et comportements. En fin de compte, le but est de mettre ces gens en contact avec leur identité, en les aidant à se sentir plus à l'aise avec ce qu'ils sont et ce qu'ils désirent vraiment, faisant ainsi évoluer un être humain en meilleure santé, plus optimiste et plus holistique. Rien de moins est un très mauvais service.

Si vous souhaitez en savoir plus sur l'orientation sexuelle et / ou la dysphorie, vous trouverez de nombreuses ressources utiles telles que le Centre de genre de Los Angeles, Parents et amis des lesbiennes et des gais (PFLAG), la page de ressources GLBT du CDC, Campagne pour les droits, et des centaines de sites Web locaux favorables aux GLBT.

Robert Weiss LCSW, CSAT-S est l'auteur de Cruise Control: Comprendre la dépendance sexuelle chez les hommes homosexuels et Sex Addiction 101: Guide de base pour la guérison du sexe, du porno et de l'addiction à l'amour , et co-auteur avec le Dr Jennifer Schneider des deux Démêler le Web: l'obsession du sexe, du porno et de l'imaginaire dans Internet Age et la sortie de 2013, Closer Together, Further Apart: L'effet de la technologie et d'Internet sur la parentalité, le travail et les relations , ainsi que de nombreux articles chapitres. Il a été spécialiste des médias pour CNN, The Oprah Winfrey Network, le New York Times, le Los Angeles Times et le Today Show, entre autres.