Un conte de deux soi

Les psychologues et les économistes aiment parler de la notion de deux soi: le présent et le futur. C'est une belle façon d'expliquer la tendance à avoir une préférence pour l'avenir, mais une préférence très différente quand le futur devient le présent. Dimanche, le futur pourrait vouloir se coucher tôt le jeudi, se lever tôt le vendredi et aller au gymnase où il écoutera une heure de leçons «Écouter et répéter l'italien» tout en maîtrisant le StairMaster.

Cependant, venez dîner de jeudi soir avec un client, cette voix ne peut pas être entendue à côté de celle de soi présent en disant oui au dessert, café, après le dîner, et une visite postprandiale au pub. La voix de dimanche est également endormie vendredi matin, quand l'auto actuel réinitialise l'alarme de 5h30 à 8h00.

Dans une blague idiote de poisson d'avril, le site www.thinkgeek.com a proposé une solution sous la forme d'un réveil qui donne de l'argent à votre cause la plus détestée si vous appuyez sur le bouton snooze. Imaginez que vous donniez de l'argent à un politicien méprisé chaque fois que vous dormiez. Cela vous permettrait-il de sortir du lit?

Alors que le réveil SnuzNLuz était une blague, c'était un brillant. Je crois que quelqu'un va courir avec ceci ou une idée très similaire. Beaucoup de soi-même futurs considèrent que leur moi actuel est leur pire ennemi, et pourraient être disposés à payer des frais de scolarité pour l'obéissance. En fait, le très populaire sur http://www.stickk.com/ est construit sur ce modèle: vous taxer pour ne pas perdre de poids, cesser de fumer, etc.

Cela me rappelle le temps où j'étais postdoctorant à l'Université de Columbia, sur le marché du travail, et dans une phase de publication ou de publication de ma carrière. J'ai institué un mécanisme similaire (quoique moins technologique). Ma règle était que si je n'écrivais pas un certain nombre de pages chaque jour, je perdrais cinq dollars. Je pense que j'ai perdu environ 60 $ sur le projet, même si cela m'a fait décrocher un emploi que j'aime.

Je me souviens d'être sérieusement en conflit à propos de qui donner de l'argent si j'ai tergiversé. Je sentais que si je le donnais à une bonne cause, je justifierais continuellement ma procrastination comme charitable. Je sentais que si je le donnais à une mauvaise cause, ce serait mal. Je craignais aussi de commencer à justifier ma procrastination en me disant que la mauvaise cause n'est pas si mauvaise. L'idée que nous puissions inférer nos préférences de nos actions est une idée clé, sinon déterminante, de la psychologie sociale.

En fin de compte, j'ai choisi de laisser l'argent sur un siège dans le métro de New York. Peut-être qu'une bonne personne le trouverait, peut-être qu'une mauvaise personne le trouverait, tout ce dont j'étais sûr, c'était de regretter ma procrastination. Étant donné que vous n'êtes pas diabolique, si vous avez trouvé 5 $ sur le train 1/9 vers 2005, j'espère que cela vous rapproche de vos objectifs.

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