De Rita Hayworth à Marilyn Monroe, en passant par Kate Upton et Kim Kardashian, la silhouette en sablier montre peu de signes de perte de mode. Ce n’est pas une surprise si les femmes dont la taille est plus étroite que leurs hanches – et qui ont un «faible ratio taille-hanches» – sont systématiquement considérées par les hommes comme étant les plus attirantes.
Mais pourquoi? Les préférences des hommes sont-elles arbitraires ou le chiffre du sablier a-t-il une signification sous-jacente?
Les scientifiques ont émis l’hypothèse qu’un faible ratio taille / hanches est associé à une fertilité accrue. C’est-à-dire que les femmes avec un chiffre en sablier sont plus susceptibles de pouvoir concevoir un enfant. L’idée est que les hommes attirés par les femmes avec un sablier auront plus d’enfants. Ces hommes bénéficieraient d’un avantage évolutif par rapport à leurs rivaux qui s’associent aux femmes, quelle que soit leur forme.
Le problème de cette théorie est que la forme la plus attrayante du corps n’est peut-être pas la plus fertile.
William Lassek et Steven Gaulin, anthropologues de l’UC Santa Barbara, ont passé en revue les recherches sur la forme, l’attrait et la fertilité du corps. Outre le rapport taille-hanches, ils ont également examiné l’impact de l’indice de masse corporelle (IMC).
Les hommes ont tendance à préférer les femmes dont le ratio taille / hanches est très bas (la taille est beaucoup plus étroite que leurs hanches), mais ces femmes sont en réalité moins susceptibles de concevoir que les femmes dont le sablier est moins prononcé. Les femmes plus jeunes sont plus susceptibles d’avoir un sablier et l’âge est lié à la fécondité, mais les ratios les plus intéressants entre la taille et les hanches sont généralement observés chez les femmes vers la fin de l’adolescence, tandis que la fécondité des femmes a tendance à atteindre un maximum entre la mi et la fin des vingt ans. .
Les femmes dont l’IMC est faible ont tendance à attirer davantage les hommes des pays développés, bien qu’un corps plus grand soit préféré dans les populations où la nourriture est plus rare (dans 58 cultures, environ les quatre cinquièmes des hommes préfèrent une femme «dodue ou grosse»). ). Un IMC bas est associé à une fertilité réduite et les femmes plus maigres ont plus souvent des enfants pesant peu à la naissance.
Lassek et Gaulin ont puisé dans les données d’un sondage national sur la santé et la nutrition, une grande étude américaine menée au début des années 1970. Ils ont constaté que les femmes avec un IMC élevé à la fin de l’adolescence finissaient par avoir plus d’enfants que les femmes dont l’IMC était inférieur: les femmes lourdes avaient plus d’enfants.
Ensuite, les anthropologues ont examiné les données américaines sur les naissances en 2013: plus de trois millions. Une mère dont l’IMC était élevé avant la grossesse avait tendance à avoir un enfant dont le poids à la naissance était plus élevé.
Les deux constatations sont restées vraies même après que les scientifiques ont pris en compte les effets de nombreuses variables éventuellement confondantes, telles que l’âge, l’éducation, la race et le tabagisme.
Si un chiffre en sablier est un indicateur aussi médiocre de la fertilité d’une femme, pourquoi les hommes (du moins en Occident) préfèrent-ils cette forme corporelle? Lassek et Gaulin pensent que cela pourrait être dû au fait que l’IMC et le rapport taille / hanches sont de bons indicateurs de l’âge d’une femme. Les femmes avec une silhouette sinueuse sont plus susceptibles d’être post-pubères, mais toujours relativement jeunes. Lassek et Gaulin disent:
Même si ces femmes plus jeunes ont une fécondibilité actuelle et une probabilité de survie du nourrisson réduites, elles ont un potentiel de reproduction maximal à long terme.
En d’autres termes, les jeunes femmes dont la silhouette est la plus attrayante auront peut-être moins tendance à concevoir et à avoir un bébé avec un poids santé, mais leur espérance de vie en matière de procréation est tout à fait supérieure. Les hommes peuvent trouver ces femmes attirantes ici et maintenant parce qu’elles sont inconsciemment motivées par le désir de faire la paire à long terme.
Références
Lassek, WB et Gaulin, SJC (sous presse). Est-ce que les faibles WHR et PMI jugés les plus attrayants indiquent une fertilité supérieure? Psychologie évolutionnaire. doi: 10.1177 / 1474704918800063
