Vivre, mourir et la moralité de la vie de Phillip Roth

Que se passe-t-il quand le but sort de nos vies?

“… il n’est pas occupé à naître, il est en train de mourir.” – Bob Dylan

Bob Dylan

Source: citations de Bob Dylan

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Le grand romancier américain, Philip Roth, est décédé à l’âge de 85 ans en mai de cette année, à Manhattan, où il avait une maison. Alors que la mort visite avec et sans invitation, mon travail de psychiatre et de médecin m’a appris que le choix de prendre sa retraite (ou non) peut façonner notre destin.

Je considère la vie de trois personnes en offrant une morale à la vie et à la retraite de M. Roth: Roth, mon père et moi. La morale, comme l’a si bien exprimé Bob Dylan, c’est que si nous abandonnons notre objectif, cette force de vie propulsive, que le vide peut entraîner notre mort.

Après avoir écrit 31 livres en 50 ans et être devenu l’auteur de fiction le plus accompli, Roth a annoncé, en 2012, sa décision de se retirer de l’écriture. “Pour autant qu’il sache, [a déclaré Roth], le seul autre écrivain à prendre sa retraite alors qu’il avait encore quelque chose dans sa balle rapide, c’était EM Forster, qui a cessé d’écrire dans la quarantaine.” sur 27, était au revoir, Columbus et Five Short Stories et son dernier était Nemesis , à 77 ans.

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Lorsque Roth a atteint la soixantaine, sa productivité s’est ré-allumée, avec un second souffle féroce de livres, souvent un par an. Avec cet ascenseur et ce loft littéraires (qui comprenaient plusieurs œuvres extraordinaires, dont American Pastoral (le lauréat du prix Pulitzer), The Human Stain et I Married a Communist , il laissa derrière lui d’autres hommes de lettres américains, avec son immense œuvre des révélations sur la vie de tous les jours avec son tumulte, son aspiration, sa contention, son ambition, sa défaite dans son corps, son âme et sa vocation, le monde sans fin de la famille maugah et comique, en particulier les familles juives

Lorsque Roth a pris sa retraite, j’ai senti que ce ne serait pas un chapitre de clôture bucolique. Il est devenu progressivement plus malade, physiquement compromis, souvent déprimé, puis il est mort – son cœur et son âme l’appellent.

Mon père, pas Philip Roth, était un homme d’affaires, le fils d’immigrants d’Europe de l’Est. En tant que famille pauvre mais en difficulté, ils ont enduré la dépression, qui a laissé mon père sans cesse sentir que le repas et le toit de demain étaient incertains. Il fumait, jouait, ne buvait pas et bâtissait une vie prospère de classe moyenne grâce à une série de petites entreprises.

À l’instar de Philip Roth, mon père avait un comportement difficile, aucune excuse, aucun règlement, pas de repos jusqu’à ce que le travail soit terminé. Comme Roth l’a dit dans American Pastoral à propos des hommes comme son père et le mien (sans parler de lui), “… des hommes pour qui le plus sérieux dans la vie est de continuer malgré tout … des hommes limités, avec une énergie illimitée … les ambitions, les préjugés et les croyances sont tellement irrésistibles que l’on pense qu’il n’est pas aussi facile d’échapper à ce qu’il semble. ”

Mon père travaillait et travaillait, en commençant par une épicerie du coin, puis un supermarché, une papeterie et enfin une entreprise de fournitures de bureau. Il a vendu la société, voulant un surcroît de travail incessant et des efforts. Il avait assez d’argent pour prendre sa retraite, pour vivre dans le sud de la Floride avec ma mère, leur maison brûlée par le soleil du sud, mais pas celle du cœur et de l’esprit de mon père.

Il s’est trouvé avec peu de choses à faire. Aucun magasin à réveiller et à ouvrir. Plus besoin de planifier la prochaine entreprise, ni de remettre en question son esprit rapide, même si elle n’est pas éduquée. Il est devenu déprimé, a lutté pour obtenir au jour le jour, mais il a continué à avancer. Puis, il a développé un cancer du poumon, un ancien fumeur, il comptait sur trois paquets par jour pour le nourrir. Il a vécu quelques années après la résection d’une bonne partie de ses poumons, puis le cancer est revenu avec une vengeance. Il passa vite, cela semblait pacifique, mais c’était peut-être la morphine donnée pour sa douleur.

Je suis dans les années de la vie où ces deux hommes ont pris leur retraite et ont commencé leur spirale descendante. Je pense à Roth et à mon père. Je me demande, peut-être que leur temps sur terre aurait été plus long, plus accompli dans leurs dernières années, s’ils avaient continué, malgré l’âge, les infirmités, la fatigue.

Les deux hommes avaient eu un but, une motivation intérieure à contribuer, à servir de manière unique. Faire une différence pour la famille et la communauté, et pour Roth, un vaste échantillon d’humanité. Quitter leur appel, être auteur, homme d’affaires, éteindre le feu à l’intérieur, source et raison d’être en vie.

Lorsque je me réveille chaque matin, ma première rencontre est avec les parties de mon corps qui s’usent et avec la fatigue collective d’une vie de médecin, de fonctionnaire et de père de famille. La force de l’éveil prête à plonger dans le jour que j’avais autrefois est partie. Mais la lumière est là, je peux le voir. Ouvrez les yeux, Lloyd, laissez votre esprit se remplir du simple fait que vous êtes en vie, et qu’aujourd’hui, de manière toujours aussi petite mais appréciable, vous pouvez faire la différence. Vous avez un appel. Poussez, mettez-vous au travail et combattez le désir de dire «assez». Parce que ça veut dire la fin, et je ne suis pas encore prêt pour ça.

Vous voyez maintenant pourquoi je ne peux pas prendre ma retraite. Il reste encore un bassin de vie à extraire de ce corps de carbone et d’eau, et un esprit qui n’a pas encore perdu son imagination ou son esprit. L’expérience de l’émerveillement, le privilège de se joindre aux autres et de contribuer de quelque manière que ce soit peut se présenter, c’est ce qui est en danger si je pose moi aussi mon stylo ou si je ne renouvelle pas mon permis médical. Rendez-vous dans le métro pour me rendre au travail et cherchez mon prochain livre.