Dans sa classe de septième année il y a deux ans, la fille de 12 ans de quelques amis – je l'appellerai Becky – a participé à un faux débat politique coïncidant avec les élections nationales. Deux étudiants ont été sélectionnés pour jouer les rôles du président Obama et du gouverneur Romney, tandis que les autres étudiants ont joué le rôle de la mairie, offrant des questions préétablies aux candidats. Après le débat, les étudiants ont voté pour le candidat de leur choix.
Quand Becky a été plus tard demandé par son père pour quel candidat elle a voté pour, elle a fièrement affirmé qu'elle a voté pour le président Obama.
"Pourquoi avez-vous voté pour lui?" Demanda-t-il.
"Mon amie Caroline a demandé au gouverneur Romney ce qu'il pensait des homosexuels qui se mariaient," dit Becky, rappelant à son père que Caroline a deux mamans. "Romney a dit qu'il n'a pas aimé cette idée."
Becky s'arrêta brièvement, se souvenant de ce moment.
"C'est pourquoi j'ai voté pour le président Obama", a-t-elle expliqué. "Je ne pense pas qu'il soit juste que les parents de Caroline n'aient pas les mêmes droits que tout le monde."
En entendant cette histoire, je me suis rappelé que certains d'entre nous s'inquiètent de l'inconvénient potentiel de nos enfants qui viennent voir leurs amis à propos de notre orientation sexuelle. Nous craignons qu'ils deviennent une cible de moqueries et de moqueries, et nous essayons parfois de les influencer pour retarder la divulgation. Mais cela comporte un risque: le secret tend à susciter un sentiment de honte, transmettant subtilement à nos enfants le sentiment que nous ne nous sentons pas vraiment bien dans notre peau.
Dans la plupart des cas, les parents sont avisés de laisser les enfants opérer avec leur propre emploi du temps à propos de la sortie de leurs amis. Notre travail consiste à être disponible pour offrir du soutien, au besoin, si la divulgation entraîne des réponses décevantes. Cela devient une autre occasion d'aider nos enfants à comprendre la nature des préjugés – comment ce n'est pas à propos de nous mais des limites de la personne à l'autre bout.
Bien que peu d'entre nous croient que c'est le travail de nos enfants d'être le visage du mouvement des droits des homosexuels, l'histoire de Becky nous rappelle qu'il y a un avantage pour les amis et camarades de classe de nos enfants sachant que nous sommes homosexuels. Mon épouse et moi avons reconnu la vérité dans le vieil adage «le personnel est politique» il y a des années, lorsque les camarades d'école de notre fils venaient chez nous pour jouer. Nous savions (et espérions) que l'un des effets à long terme de ses amis sur le temps passé autour de nous serait une vision positive permanente des homosexuels, une vision à l'abri des mythes et des stéréotypes que nos détracteurs continuent de répandre.
Tout ce que nous et nos enfants pouvons faire pour promouvoir un monde plus accueillant pour les lesbiennes et les gais ne profite finalement qu'à nos enfants.
