Imagine que tu fais quelque chose que tu ressens horriblement pour quelqu'un d'autre, puis imagine un moment où tu as aidé quelqu'un. Comment chaque action affectera-t-elle combien vous aimez ou détestez cette personne?
La sagesse populaire suggère que faire du mal à quelqu'un, si nous nous sentons mal, devrait peut-être nous faire aimer la personne que nous avons le plus blessée. Et, de plus, nous n'aimons souvent pas les gens qui demandent notre aide. De telles demandes nous envahissent, surtout si la demande est importante ou si nous ne connaissons pas la personne. Cependant, plusieurs pistes de recherche suggèrent que le fait de susciter un plus grand appétit pour les personnes que nous aidons et que de nuire aux autres suscite une plus grande aversion pour les personnes que nous blessons.
1) Dissonance cognitive: La recherche sur la dissonance cognitive a démontré qu'en cas de conflit entre ceux que nous pensons être (par exemple, «Je suis une bonne personne») et notre comportement (par exemple, je blesse les sentiments de cette personne) , que les gens doivent résoudre. Par exemple, la recherche montre que lorsqu'on demande aux participants d'aider un expérimentateur, ils l'apprécient davantage que s'ils ne sont pas sollicités pour l'aider. L'idée de base est que les gens pensent "J'ai fait une bonne chose pour lui / elle, donc je dois l'aimer." Si les gens n'aimaient pas l'expérimentateur, il y aurait une dissonance entre leur comportement et leurs attitudes. sont motivés à éviter.
Inversement, quand nous nuisons à quelqu'un, la vision de nous-mêmes comme de bonnes personnes est en conflit avec notre comportement blessant. Un moyen rapide d'atténuer la dissonance est de blâmer la personne ou le groupe que nous avons blessé. Cela rend notre action blessante acceptable dans notre esprit, parce que l'autre personne l'a mérité ou est autrement mauvaise, immorale ou quoi que ce soit d'autre (donc l'action n'est pas si mauvaise, l'autre l'a fait venir).
2) Le meurtre engendre le meurtre: Des recherches menées par Andy Martens (professeur à l'Université d'Auckland) ont montré que les gens ressentent moins d'inconfort lorsqu'ils tuent des choses, plus ils les tuent. Dans ces études, les gens ont tendance à se sentir de mieux en mieux tuer un insecte, avec chaque insecte qu'ils tuent. En d'autres termes, le premier insecte est plus difficile à tuer émotionnellement que le cinquième, et le dixième est plus facile que le cinquième. Maintenant, il y a évidemment beaucoup de différences entre tuer un humain et un insecte, mais cela suggère que lorsque nous nuisons à quelque chose, nous avons tendance à avoir moins de respect pour cela. Ceci parellèle d'autres travaux montrant que nous avons moins d'inquiétude morale pour les vaches après avoir mangé de la viande, et la majorité des rapports des soldats qui disent que tuer est presque impossible au début, mais (bien que toujours terrible) devient plus facile avec le temps.
3) Cacher l'hypocrisie morale: Une étude récemment publiée dans le Bulletin de personnalité et de psychologie sociale (par Lisa Shu et ses collègues de l'Université Harvard) a testé comment les gens justifient leurs actions immorales à eux-mêmes. Cette recherche a révélé que lorsque les gens font quelque chose qu'ils jugent immoral (comme la tricherie ou le vol), ils sont moins susceptibles de se souvenir d'un code d'honneur qu'ils avaient lu auparavant. De plus, ils étaient plus susceptibles de se désengager moralement, par exemple en pensant que la triche est plus acceptable et que les règles sont flexibles. En d'autres termes, quand les gens font un acte nuisible, ils ont tendance à ajuster les règles pour justifier leur propre immoralité.
Bien que cela n'ait pas été directement testé dans ces études, cela suggère probablement que lorsque les gens font du mal à quelqu'un d'autre, ils n'ont pas tendance à penser plus favorablement à la personne. Plutôt, parce qu'ils voudraient moralement se justifier pourquoi ils ont fait du mal à la personne, ils seraient probablement venus à ne pas aimer la personne qu'ils ont blessée (il est plus facile de se sentir bien de nuire à quelqu'un si nous ne les apprécions pas). Cela correspond à peu près à ce que le travail d'Albert Bandura (un psychologue de l'Université Stanford) a trouvé; par exemple, les personnes les plus susceptibles de soutenir une guerre sont aussi les plus susceptibles de déshumaniser les soldats de l'autre côté d'un conflit (qui ont clairement été lésés).
La prochaine fois que vous vous trouvez en train de haïr quelqu'un, ou que vous voulez aimer quelqu'un d'autre, aidez-le davantage et faites-lui moins de mal. Avec le temps, vous constaterez que vous aimez mieux les gens. Et, comme la norme de réciprocité le dicte à peu près, ils seront probablement plus susceptibles de vous aimer en retour.
Après tout, comme mon conseiller en psychologie de premier cycle avait l'habitude de faire des blagues, "comment ne puis-je pas aimer quelqu'un qui a le bon goût de m'aimer?"
