Y a-t-il une épidémie de narcissisme aujourd'hui?

Avec un nouveau livre intitulé The Narcissism Epidemic, la première et la plus évidente question est: «Comment savez-vous qu'il y a une épidémie?» La preuve se présente sous deux formes: les changements entre les individus et les changements dans la culture.

Josh Foster (de l'Université de South Alabama) et moi-même publions aujourd'hui une étude montrant que les traits narcissiques augmentent encore plus vite que nous ne le pensions. De 2002 à 2007, les résultats des étudiants du Narcissistic Personality Inventory (NPI) ont augmenté deux fois plus vite que dans une étude antérieure couvrant les changements entre 1982 et 2006. (Le NPI mesure les traits narcissiques de la population normale, non pas nécessairement s'élever au niveau d'un diagnostic clinique).

L'augmentation du narcissisme était plus forte chez les femmes que chez les hommes dans les deux ensembles de données. Les hommes sont toujours plus narcissiques que les femmes en moyenne, mais les femmes rattrapent rapidement leur retard. Cela a du sens, car une grande partie de la poussée culturelle vers le narcissisme (voir ci-dessous) a un effet plus important sur les filles et les femmes.

Ensuite, il y a les données choquantes récemment publiées par les chercheurs des National Institutes of Health. Ils ont interrogé un échantillon représentatif national de 35 000 Américains sur les symptômes qui peuvent ajouter au trouble de la personnalité narcissique (NPD), la forme clinique la plus sévère du trait. Ils ont demandé si quelqu'un avait déjà éprouvé ces symptômes au cours de sa vie, donc on s'attendrait à ce que les personnes âgées aient un taux beaucoup plus élevé que les personnes plus jeunes depuis qu'ils ont vécu plus d'années. Cependant, les données vont dans la direction opposée: seulement 3% des personnes de plus de 65 ans ont déjà eu une NPD, comparativement à près de 10% des personnes dans la vingtaine. Il est possible que les personnes âgées aient oublié certains symptômes plus tôt dans leur vie, mais il faudrait oublier beaucoup de choses pour expliquer cette grande différence. Avec près d'une personne sur dix dans la vingtaine qui connaît déjà le NPD, il est décevant de se rendre compte à quel point ce nombre pourrait augmenter dans les décennies à venir.

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Il y a aussi eu de grands changements de comportement – des changements culturels qui sont souvent déclenchés par des gens plus narcissiques et qui attirent ensuite les moins narcissiques. La chirurgie plastique et les procédures ont été multipliées par six en dix ans. Les attitudes matérialistes ont augmenté et les gens sont plus disposés à s'endetter pour s'offrir le meilleur – en ce moment même. Les magazines à potins de célébrités sont plus populaires alors que la circulation des autres magazines et journaux a chuté. Mon exemple anecdotique préféré: Il est maintenant possible d'embaucher de faux paparazzis pour vous suivre quand vous sortez la nuit pour faire semblant d'être célèbre. C'était inouï il y a seulement cinq ans. Pour en savoir plus sur ce que couvre le livre, consultez notre site Web.

Ainsi, toute la société est devenue plus narcissique – pas seulement les gens, mais tout notre système de valeurs.

http://www.narcissismepidemic.com/
http://www.amazon.com/o/ASIN/1416575987

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