5 façons de décider à qui vous pouvez faire confiance

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L'une des décisions les plus importantes que vous prenez dans la vie est de décider à qui faire confiance. Faire confiance à la mauvaise personne peut donner lieu à des relations abusives, à des viols, à des abus, à des pertes financières et à de nombreux autres résultats indésirables. Ce serait bien si les sociopathes qui se cachent parmi nous avaient l'air suspicieux, et si les psychopathes portaient des étiquettes disant: «Ayez peur, ayez très peur». Malheureusement, ce n'est pas le cas. En fait, la recherche montre que les personnes avec des personnalités narcissiques qui ont tendance à manipuler d'autres personnes pour leurs propres fins égoïstes se présentent comme particulièrement charmantes et séduisantes à première vue. Ils sont également plus susceptibles d'avoir des emplois ou des biens à statut élevé. Alors, comment évitez-vous l'escroc ou le séducteur en série? Comprendre le câblage automatique de votre cerveau peut contenir la clé.

Comment nos cerveaux jugent le caractère de l'apparence du visage

En 2003, le chercheur de Princeton Alexander Todorov a montré des paires de photos à environ un millier de personnes, puis leur a demandé d'évaluer qui était le plus compétent. Les participants ne savaient pas qu'ils cherchaient de vrais candidats à la Chambre et au Sénat lors des élections précédentes et à venir. Dans plusieurs études, les réponses des participants à la question de savoir si quelqu'un semblait compétent prédit des résultats électoraux réels d'environ 70% (Todorov et son collègue) de l'époque. Même lorsque les gens ne cherchaient qu'une seule seconde, les prédictions étaient plus précises que par hasard! Une étude subséquente a montré que nous faisons des jugements instantanés sur la compétence basée sur les traits faciaux dénotant la fiabilité et la dominance. Ces jugements initiaux colorent désormais nos perceptions de l'individu. Les chercheurs ont découvert que les visages les plus dignes de confiance avaient les sourcils et les lèvres relevés, tandis que les visages les moins dignes de confiance avaient les sourcils pointés vers le bas et les lèvres frisées sur les bords.

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Dans une étude plus récente, publiée dans le Journal of Neuroscience en août 2014, des chercheurs de Dartmouth et de l'Université de New York ont ​​montré que notre cerveau prenait seulement trois centièmes de seconde, beaucoup moins de temps qu'un œil, pour décider de la fiabilité. En fait, nos jugements sur la fiabilité sont si rapides que nous sommes en mesure de les faire avant même que nous sachions qui est la personne! Les chercheurs ont montré aux gens des photos de visages réels et de visages générés par ordinateur délibérément conçus pour avoir l'air dignes de confiance ou indignes de confiance. Les résultats ont montré que nous jugeons les personnes avec des sourcils hauts et des pommettes proéminentes comme dignes de confiance, tandis que nous méfions les gens avec leurs sourcils froncés et leurs joues creuses. Il n'y a aucune preuve que ces caractéristiques rendent réellement les gens plus ou moins dignes de confiance dans la vraie vie!

Cette réponse rapide et automatique a probablement bien servi nos ancêtres quand ils ont dû décider en un clin d'œil si un étranger qui s'approchait était un allié potentiel ou un membre d'une tribu maraudeuse venant les tuer. Bien que cette réponse rapide puisse nous être utile dans certaines situations, comme marcher seul dans une ruelle sombre la nuit, elle peut en fait rendre nos réactions quotidiennes aux personnes biaisées et inexactes. Rappelez-vous, il n'y a aucune preuve que ces caractéristiques faciales "indignes de confiance" prédisent un comportement réel! Ces stéréotypes négatifs sur le visage sont probablement améliorés lorsque nous allons au cinéma et que nous voyons des méchants avec des joues creuses et des sourcils froncés, comme l'ennemi juré de Batman, The Joker , si effroyablement dépeint par Jack Nicholson. Et qu'en est-il de la célèbre façonneuse de sourcils d'Hollywood, Anastasia, qui a fait de l'empire un moyen de couper les sourcils des célébrités pour avoir des arches précises et hautes?

Le rôle de l'amygdale

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Dans une seconde partie de leur expérience, les chercheurs de Dartmouth et de la NYU ont utilisé un scanner cérébral IRMf pour déterminer quelle partie du cerveau s'allume lorsque nous décidons de faire confiance à quelqu'un. En utilisant un nouveau groupe de participants, ils ont flashé les visages sur un écran pendant 30 millisecondes, suivi d'une image non pertinente, dans une procédure connue sous le nom de "masquage en arrière". Cela a rendu le cerveau incapable de traiter consciemment les traits du visage. Les résultats montrent que notre cerveau traite les visages et porte des jugements sur la fiabilité même sans conscience consciente. Cette activité se produit dans l'amygdale – une partie du système limbique qui sert de centre d'alarme de notre cerveau. Il juge si quelque chose que nous voyons (ou entendons, sentons, goûtons ou touchons) est une menace immédiate. Si elle détecte une menace, l'amygdale déclenche une réaction de «combat-fuite» qui libère une cascade de produits chimiques pour préparer nos esprits et nos corps à s'échapper ou à se battre.

Donc, il semble que nous pouvons avoir des ennuis si nous suivons notre «instinct» sur qui faire confiance. Nos cerveaux et nos tripes réagissent automatiquement en fonction de caractéristiques superficielles qui ne prédisent pas le caractère ou le comportement réel. Peut-être est-ce la raison pour laquelle tant de jeunes femmes innocentes sont allées joyeusement aider le tueur en série Ted Bundy à mettre des livres dans sa voiture, sans avoir une idée de qui elles avaient vraiment affaire. Peut-être les pommettes enfoncées ont-elles vraiment signalé un danger pour nos ancêtres qui vivaient en période de famine. Les personnes affamées qui ont eu plus de pommettes enfoncées peuvent avoir été plus désespérées pour la nourriture et donc plus susceptibles de vous faire du mal pour l'obtenir. Mais dans l'Amérique moderne, les pommettes enfoncées ne prédisent rien (sauf peut-être la dépendance à l'héroïne). Alors, comment vous protéger mieux des types indignes de confiance?

Comment vous pouvez faire de meilleurs choix à qui faire confiance

1. Prenez du recul et prenez le temps de réfléchir. Ne prenez pas de décisions impulsives importantes, qu'il s'agisse d'un achat important, d'un investissement, d'un changement d'emploi, d'une salle de gym ou d'une fête avec un étranger. Mieux vaut rentrer à la maison et réfléchir aux coûts et aux avantages, ou consulter un ami dont vous jugez le jugement, avant d'agir.
2. Méfiez-vous de la vente difficile . Beaucoup de détaillants (et beaucoup d'entraîneurs en ligne) savent que votre cerveau prend des décisions moins précises sur l'impulsion. Si nous prenons des décisions sur-le-champ, nous sommes plus susceptibles d'être attirés par un accord spécial ou une promesse qui semble trop belle pour être vraie. Alors méfiez-vous de toute offre qui expire dans les quelques heures qui suivent, ou des ventes «un jour seulement». Les vendeurs créeront l'apparence de la rareté pour vous inciter à prendre des décisions rapides, ce qui signifie que votre amygdale décide, plutôt que votre cortex préfrontal, qui est conçu pour peser des choix basés sur des facteurs rationnels et l'expérience passée.
3. Méfiez-vous des gens qui se déplacent trop vite dans les relations . Si vous venez de rencontrer une personne et qu'elle veut être votre meilleur ami ou l'amour de votre vie, faites attention: Au minimum, cette personne est probablement impulsive et ne réfléchit pas avant d'agir. Ils peuvent projeter un fantasme sur vous, ou être plus dans "l'intensité" que la vraie intimité quand il s'agit de relations. Ils peuvent prospérer sur le théâtre, puis passer rapidement quand ils s'ennuient. Au pire, ils peuvent créer délibérément une apparence d'intimité pour vous séduire ou vous attirer. La chose la plus sage est de demander à la personne de reculer un peu afin que vous puissiez prendre le temps d'apprendre à les connaître. Décidez de vos propres limites à l'avance et respectez-les.
4. Demandez-vous ce que cette personne est vraiment à propos. Certaines personnes sont vraiment douées pour projeter un esprit confiant, sexy, amusant ou vous faire sentir vraiment attirant et important. Mais si vous prenez un peu de recul, vous pouvez vous demander, à quel point vous connaissez réellement cette personne? Et combien sont-ils vraiment en vous? Est-ce que leurs yeux errent dans la pièce, à la recherche de leur prochaine conquête ou pour voir qui les admire? Comment traitent-ils les gens comme la serveuse ou le chauffeur de taxi? Si vous écoutez attentivement ce qu'ils disent, quelles sont les valeurs sous-jacentes? Sont-ils critiques et méprisants envers les autres? Se souviennent-ils de ce que vous leur dites? Comment sont-ils prévenants et réfléchis? Ont-ils des amis proches ou sont-ils proches de leur famille? Vous poser ces questions peut vous aider à dépasser les aspects superficiels de la personne, à considérer les qualités qui sont plus importantes à long terme.
5. Utilisez votre esprit sage. La psychologue Marsha Linehan a inventé le concept de «sage esprit» pour décrire un état d'esprit qui intègre la pensée logique avec la conscience émotionnelle. C'est un état conscient dans lequel vous prenez des décisions en intégrant différentes façons de savoir et ne coupez pas des parties de votre expérience. Si vous ressentez une connexion instantanée avec quelqu'un, tenez-en compte, mais n'en faites pas toute la base de votre décision. Dans notre esprit avisé, nous n'ignorons pas les émotions, mais nous ne nous laissons pas prendre au piège de ce que nous ne voyons que ce que nous voulons voir, au lieu de ce qui est réellement là. En termes de cerveau, l'esprit intelligent signifie l'intégration des réactions intuitives de notre amygdale avec la sagesse de l'expérience passée et de la connaissance du monde.

_{Melanie Greenberg, Ph.D., est psychologue et auteure à Mill Valley, en Californie, et spécialiste de la pleine conscience, des émotions, des neurosciences et du comportement. Elle offre des ateliers et des conférences pour les organisations, le coaching de vie et la psychothérapie pour les individus et les couples. Elle apparaît régulièrement à des émissions de radio et en tant que source experte dans les médias nationaux.}

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