6 façons que votre nom influence vos décisions

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La plupart des gens ne choisissent pas leurs noms, et beaucoup n'aiment même pas particulièrement leurs noms. Pourtant, les noms sont une partie centrale de qui nous sommes. Qu'on le veuille ou non, ils nous suivent partout où nous allons. Et remarquablement, la recherche suggère que nos noms pourraient non seulement nous suivre mais aussi nous conduire , en biaisant nos choix en faveur du nom – ressemblant aux gens, aux lieux et aux choses.

Dans une série d'études utilisant les données du recensement et d'autres documents publics, les chercheurs ont constaté que les personnes étaient beaucoup plus susceptibles de déménager dans les États et de choisir une carrière ressemblant à leur propre nom. Par exemple, les Dennis étaient plus susceptibles de devenir dentistes que Walters ou Jerry, et Georgias était plus susceptible de déménager dans l'État de Géorgie que ce que l'on pourrait attendre d'après le hasard. Ces modèles sont censés refléter un phénomène appelé égoïsme implicite , qui se réfère à notre tendance à former des associations positives avec tout ce qui nous rappelle de nous-mêmes.

Dans les années qui ont suivi la publication de ces études, les chercheurs ont identifié un certain nombre d'autres façons surprenantes dont les noms influencent les décisions. En voici six:

1. Partenaires romantiques.

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À l'aide des dossiers de mariage de plusieurs États américains, les chercheurs ont constaté que les personnes étaient proportionnellement plus susceptibles d'épouser une personne dont le nom de famille était le même ou semblable au sien. Ils ont soutenu qu'il était peu probable que cette tendance reflète une préférence pour les partenaires de la même ethnie, qui seraient plus susceptibles de partager un nom de famille, puisque les mêmes résultats ont émergé lors de la conduite d'analyses au sein de groupes ethniques spécifiques. Dans une autre étude, les hommes ont évalué le profil de rencontre en ligne d'une femme dont le nom de famille partageait les lettres avec le leur – et l'ont évalué plus positivement que les hommes qui ont évalué un profil identique sans ressemblance de nom.

2. Contributions politiques.

Au cours de la campagne présidentielle de 2000, les chercheurs ont découvert que les personnes dont les noms de famille commençaient par B étaient plus susceptibles de contribuer à la campagne de Bush, alors que celles commençant par G étaient plus susceptibles de contribuer à Gore. Cependant, les choses pourraient sembler différentes dans ce cycle électoral, puisque nous sommes plus habitués à entendre les prénoms des candidats. Pour Dennis le dentiste, Donald pourrait avoir un léger avantage sur Ted.

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3. Marques.

Il n'y a aucune preuve suggérant que les gens préfèrent les objets de base qui ressemblent à leurs noms, ils semblent préférer les objets associés à des marques qui ressemblent à des noms. Dans une étude, les participants étaient plus susceptibles de préférer une marque de biscuit qui contenait les trois premières lettres de leurs propres prénoms (suivis par la tige "oki") – Jonathans ont tendance à préférer "Jonoki" à "Elioki", tandis qu'Elizabeths a montré la motif inverse. (Les chercheurs ont noté que les spécialistes du marketing pourraient profiter de ce biais avec des annonces ciblées sur les noms communs.)

4. Lieux de travail.

En plus d'attirer des clients de même nom, les entreprises peuvent également attirer des employés de même nom (ou au moins paraphés de la même façon). Une étude a révélé que les entreprises comptaient un nombre disproportionné d'employés dont les noms de famille commençaient par la même première lettre que le nom de l'entreprise. Ce biais pourrait fonctionner aussi bien au niveau de l'embauche qu'au niveau du candidat. Ceux qui prennent des décisions d'embauche pourraient s'identifier à leur entreprise et se sentir ainsi plus positivement envers les personnes dont les noms ressemblent au nom de l'entreprise.

5. Succès et échec

Les noms pourraient-ils être si puissants qu'ils conduisent les gens vers des résultats indésirables, simplement parce que ces résultats ressemblent à leurs noms? Potentiellement. Dans une étude, les joueurs de baseball dont le prénom ou le nom de famille commençait par K (ce qui signifie barrage) étaient plus susceptibles d'être éliminés que les autres joueurs. Dans un autre, les étudiants dont le prénom ou le nom commençait par A ou B gagnaient des MPG plus élevés que ceux dont le nom commençait par C ou D. Les participants ont même résolu moins d'anagrammes lorsqu'un prix de consolation était étiqueté avec leur première initiale (p. Edward) que quand ça ne l'était pas.

6. Dons de bienfaisance.

Les noms peuvent également avoir un impact sur la générosité. Une étude a révélé que les personnes qui partageaient une initiale avec un nom d'ouragan (par exemple, K pour Katrina) étaient plus susceptibles que les autres de faire un don pour les secours aux sinistrés. Ces résultats soulèvent la possibilité que les noms donnés aux ouragans pourraient influer sur le montant des dons reçus: Les noms commençant par des lettres plus communes pourraient susciter un soutien plus global, tandis que ceux commençant par des lettres moins communes pourraient être inférieurs à leur potentiel de collecte de fonds.

Il est important de noter: Ces modèles émergent à un niveau agrégé et ne sont pas nécessairement applicables lors de la prédiction du comportement d'un individu donné. C'est parce que votre nom est Dennis ne signifie pas que vous êtes destiné à devenir un dentiste ou à voter pour Donald. Plusieurs facteurs influencent nos principales décisions de vie, et l'effet de votre nom peut être négligeable par rapport à d'autres considérations. Mais si vous faites face à une décision où les options sont relativement égales à d'autres niveaux, la similarité des noms pourrait faire pencher la balance.