Si vous demandez à la plupart des personnes qui ont obtenu leur diplôme collégial il y a plus de 15 ans à quelle fréquence ils ont parlé à leurs parents pendant leurs études, la plupart diraient environ une fois par semaine. En général, les enfants s'enregistrent avec un coup de téléphone le dimanche. Avec l'ajout de téléphones cellulaires, de textos, de Facebook, de tweets et de skype, les parents sont maintenant en contact beaucoup plus fréquent avec leurs enfants au collège que jamais auparavant. Cette communication rapproche-t-elle les familles et quels défis pourrait-elle présenter pour faciliter l'indépendance?
Dans le livre, The iConnected Parent: Rester proche de vos enfants au collège (et au-delà) tout en les laissant grandir (Hofer et Moore, Free Press, 2010), les auteurs affirment que les élèves et les parents communiquent, en moyenne, 13 fois une semaine. Ils affirment que ce nombre variait peu selon la taille ou le type d'école (publique ou privée) dans laquelle leur enfant était inscrit. C'est un livre utile pour les parents aux prises avec la question de rester simultanément proches et de les laisser partir.
Comme pour les articles de blogue antérieurs, le Dr Kennedy et moi-même essayons de comprendre et de montrer comment les relations sont affectées, négativement ou positivement, par l'utilisation de la technologie. Les médias sociaux, les téléphones intelligents et d'autres technologies Web ont évolué à un rythme si rapide que nous avons du mal à comprendre, sur les plans cognitif et émotionnel, comment intégrer ces avancées technologiques omniprésentes dans notre vie quotidienne.
En écrivant ce blog, je suppose que la plupart des parents veulent rester émotionnellement connectés à leurs enfants quand ils sont à l'université mais, en même temps, ils veulent aussi que leurs enfants se développent en adultes indépendants, heureux et résilients. Alors, comment la technologie des télécommunications modernes entrave-t-elle ou promeut-elle ces deux objectifs? Et pour compliquer davantage les choses, le type de technologie fait-il une différence?
Dans un article publié en 2010 par la West Virginia University, les auteurs (Gentzler, Oberhauser, Wasterman & Nadorff) ont interrogé 211 étudiants afin de déterminer les différences de type de communication électronique avec les parents: liens à la solitude, attachement et qualité relationnelle. la technologie qu'ils utilisaient pour communiquer chez eux et ses effets sur les élèves. Les auteurs ont examiné la fréquence d'utilisation de quatre supports par les étudiants: téléphone, messagerie texte, sites de réseautage social et courrier électronique. Ils ont cherché à savoir si la fréquence d'utilisation de ces différentes technologies par les élèves était associée à des niveaux de solitude, d'attachement et à la qualité de leur relation avec leurs parents. Leur étude suggère que les modes de communication avec les parents sont différentiellement liés à l'ajustement et à la qualité de la relation. Plus précisément, les étudiants qui rapportent des relations parentales plus positives, satisfaisantes et émotionnellement intimes parlent plus souvent à leurs parents au téléphone. Mais ceux qui utilisent des sites de réseautage social pour communiquer avec leurs parents signalent des niveaux plus élevés de solitude, d'attachement anxieux et de conflit au sein de la relation parentale ».
Une hypothèse potentielle pour expliquer pourquoi il est avantageux pour les étudiants de parler par téléphone plutôt que par facebook ou texto est que le téléphone offre la proximité optimale qui correspond à un rapport précédent selon lequel les étudiants considèrent les téléphones portables comme des outils essentiels pour rester en contact étroit avec les parents sans empiéter sur leur indépendance (Chen, Katz. Étendre la vie familiale à la vie scolaire: l'utilisation du téléphone mobile par les étudiants du Collège.) Cependant, c'est l'action de "parler" sur leur téléphone portable. Cela fait la différence.
Alors maintenant que nous savons qu'il pourrait être utile de décrocher le téléphone plutôt que de traquer vos enfants sur Facebook, regardons ce qui empiète sur leur problème d'indépendance. Bien que les parents et les élèves communiquent beaucoup plus que les générations précédentes, la quantité de communication ne semble pas être le problème autant que ce qui est communiqué, c'est-à-dire le problème de la quantité par rapport à la qualité.
À chaque automne, j'ai des parents (qui viennent d'envoyer leurs enfants à l'université) assis dans mon bureau, essayant de comprendre leur implication dans la vie de leur enfant. Il n'y a pas si longtemps, les parents et les enfants survivaient à la séparation par un appel téléphonique une fois par semaine sur le téléphone public dans le dortoir. De nos jours, parce qu'il y a tellement d'options pour rester en contact, il semble y avoir de la pression pour les utiliser tous et cela va dans les deux sens. Les enfants de Homesick envoient des textos toutes les 15 minutes sur leur mal du pays, comment ils veulent changer de dortoir parce que «leur colocataire est un monstre, leur enseignant les déteste clairement, ils n'auraient pas dû prendre le français après tout». , les parents sont aspirés dans leur vieux rôle de résolution de problèmes. Ils sont d'abord soulagés parce que leurs craintes qu'ils aient perdu leur enfant pour toujours étaient clairement infondées et ils sont nécessaires après tout! Certainement, mais pas nécessairement de la façon dont les parents peuvent penser.
Parfois, ce n'est pas l'enfant qui pose problème, c'est le parent qui veut connaître chaque note sur un papier, ce qu'il a mangé au déjeuner ou plus outrageusement, même en éditant les papiers de son enfant (grâce aux changements de piste). Un de mes amis qui enseigne à l'UC Santa Cruz dit qu'il aurait été inouï pour un professeur de recevoir un appel ou un courriel des parents d'un étudiant il y a 15 ans, mais cela se produit maintenant avec régularité. Les parents enverront un courriel parce qu'ils sont contrariés par une note sur un document ou un rapport final.
Face aux nombreuses façons dont les parents et les étudiants peuvent instantanément se rapprocher les uns des autres, nous devons nous souvenir des objectifs importants: Rester connectés tout en favorisant la résilience et la responsabilité. Les parents se rappellent que vous ne payez pas pour l'université pour miner la croissance scolaire et psychologique, mais plutôt pour encourager vos enfants à résoudre des problèmes et à développer psychologiquement.
Astuces utiles:
1. Permettez-leur de vous contacter plus souvent que vous leur contactez.
2. Discutez de la fréquence à laquelle vous aimeriez vous enregistrer et essayez de vous y tenir.
3. Enseigner des compétences de recherche d'aide (S'ils appellent et se plaignent d'un professeur ou colocataire ne s'impliquent pas dans les détails, demandez-leur quelles sont les ressources disponibles pour résoudre ces problèmes, par exemple les conseillers, les heures de bureau, etc.).
4. Ne lisez pas tous les messages Facebook et envisagez de mettre en place des contrôles qui encouragent les limites.
5. Ramasser le téléphone et avoir une vraie conversation.
6. Écrivez des lettres. Les étudiants rapportent qu'ils aiment obtenir quelque chose dans leur boîte aux lettres quand ils vérifient (quelque chose qui arrive beaucoup moins ces jours-ci).
7. À chaque interaction, demandez-vous «Suis-je en train de promouvoir la résilience et la responsabilité?