Don et Karen Jones * s'attendaient à ce que les enfants de leur famille recomposée gloussent et chuchotent dans leurs lits superposés, comme le faisaient les enfants de la Brady Bunch – mais il est vite devenu évident que les choses chez eux étaient tout sauf Brady . Les filles de Mme Jones de douze et quinze ans grouillaient de ressentiment quotidien. La fille de six ans de M. Jones s'est toujours sentie exclue. Les enfants se disputaient constamment. Un après-midi où les filles plus âgées étaient dans la cour, donnant un coup de pied dans un ballon de football, leur plus jeune belle-sœur était jalouse. Après quelques railleries et prises de cheveux, l'argument s'est intensifié, et les adolescents ont enfermé leur belle-soeur dans un placard.
Mme Jones savait que sa belle-fille avait provoqué les autres: «Je ne saute pas d'habitude, mais une fois que ça devient physique, j'ai l'impression qu'il est important d'intervenir», note-t-elle. Alors, elle a libéré sa belle-fille, et a appelé les trois filles dans le salon: "Vous n'avez pas à vous aimer les uns les autres, mais vous devez faire preuve de courtoisie commune. On se tire les cheveux et on se bloque dans un placard », se souvient-elle en leur disant.
Mercredi Martin, Ph.D., auteur de Stepmonster (Houghton Mifflin Harcourt, 2008), offre quelques conseils pratiques pour faire face à la rivalité entre frères et sœurs dans les familles recomposées: «Laisser tomber l'attente de la famille recomposée et le paradigme frère. Cela met trop de pression sur tous les joueurs pour qu'ils ressemblent, se sentent et agissent comme une première famille. Les familles recomposées n'ont pas besoin d'être aussi proches que les premières familles, tant qu'il y a respect, civilité et chaleur. Pousser la proximité et la liaison est susceptible de se retourner contre. "
Alors, que faites-vous lorsque la famille recomposée refuse de se mettre en ligne et n'agit pas tout amoureuse, à la Mike, Carol et Sam le boucher?
Ce n'est pas facile, mais le premier pas vers la vie confortable avec les demi-frères et sœurs est de laisser tomber toute attente de proximité forcée. Cela signifie abandonner le rêve de rire dans des lits superposés quand une famille reconstituée est créée. Au lieu de cela, jetez un coup d'œil sur les composantes de la famille nouvellement formée et tenez compte des étapes de développement des enfants. Les vingtièmes peuvent ne pas vouloir se lier avec les tout-petits ou les enfants d'âge scolaire. Mais, avec le temps, tout le monde va ajuster. "Si des opportunités sont créées pour que tous les enfants passent du temps ensemble, ils pourraient former un terrain d'entente", conseille le Dr Martin.
Qu'en est-il des styles parentaux différents dans la nouvelle unité familiale? Il serait peut-être préférable que tout le monde discipline ses propres enfants, du moins à court terme et peut-être à perpétuité. Pour commencer, ne tombez pas dans le piège de penser que vous pouvez distribuer l'amour également entre les beaux-enfants. Les situations où maman est plus stricte avec ses enfants que celle de papa avec elle peuvent causer de la jalousie et de la tension parmi les frères et sœurs.
Selon le Dr Martin, «les rivalités s'atténueront si l'on reconnaît que les parents sont plus proches de leurs propres enfants et des enfants de leurs parents, et cela sera respecté … Ne vous attendez pas à ce que les parents les leurs.'"
En ce qui concerne la famille discutée ci-dessus, Mary Kelly-Williams, MA, psychothérapeute du Colorado, conseillerait aux Jones de fixer des règles internes, telles que: pas de comportement physique, pas d'insultes, et une insistance sur la civilité. «Les parents doivent réfléchir à ce qui se passe émotionnellement avec leurs enfants et être conscients des conflits potentiels et des façons dont ils pourraient y contribuer, par exemple en négligeant l'importance du rang de naissance dans chacune des familles d'origine. L'ordre de naissance est important, car il garantit que personne n'a l'impression d'avoir perdu sa place dans la famille, un souci commun et une source de ressentiment dans les familles recomposées.
Alors, commencez par abandonner le fantasme de "même Steven". Nous ne pouvons pas rendre la vie et les expériences de tous ces enfants égales. «Les familles recomposées sont grumeleuses», explique le Dr Martin, «mais cela ne signifie pas qu'elles ne peuvent pas travailler.
* Pas leurs vrais noms
