Le sujet de la beauté, d'autant plus qu'il rayonne à l'extérieur des recoins de nos esprits, de nos comportements et de nos choix de vie, est ma passion. J'ai été connu pour pousser cette passion à l'extrême: voyager de pilier à poste en parlant de mon livre, The Beauty Prescription, travailler des heures folles (jusqu'à récemment) en tant que membre du corps professoral et un clinicien, et parler et écrire dans chaque lieu possible sur l'idée que la vraie beauté est bien plus que la peau profonde. Les extrêmes sont bien quand ils sont utilisés avec parcimonie et au service de quelque chose qui donne à votre vie un sens et un but. Mais en général, quand on parle de beauté, les extrêmes sont la kryptonite.
Réfléchissez à certaines des extrêmes auxquelles les femmes s'adonnent pour adhérer aux notions conventionnelles de ce que devrait être la femme moderne, belle et réussie: les troubles de l'alimentation, la chirurgie plastique excessive, la toxicomanie, le travail sans fin. Tous les comportements extrêmes, aucun d'entre eux en bonne santé, tous en fin de compte endommager le but qu'ils étaient destinés à servir: être plus belle à l'intérieur et à l'extérieur. Je dirais qu'au lieu de cela, la modération est l'élixir magique que les femmes (et les hommes) recherchent. Après tout, nous parlons toujours de «l'équilibre»; Pourquoi sommes-nous si déséquilibrés?
Un bon exemple de ceci est apparu récemment dans le blog de Tara Parker-Pope Well sur le site Web du New York Times. L'article parle de deux expériences de souris publiées dans la revue Brain, Behaviour and Immunity qui ont montré que si l'exercice modéré semble rendre les souris moins susceptibles de mourir d'un virus de la grippe virulent, l'exercice extrême fait baisser les souris à un taux beaucoup plus élevé, même par rapport aux souris sédentaires. Les chercheurs ne savent pas pourquoi c'est le cas, mais ils soupçonnent que dans des exercices extrêmes comme les marathons ou les triathlons, où les études ont montré des niveaux réduits de cellules immunitaires auxiliaires T-1, le corps supprime sa réponse immunitaire afin de prévenir l'inflammation en raison des dommages qu'un tel exercice extrême inflige sur les articulations, les muscles et les organes internes. Mais cette action à court terme laisse ces athlètes beaucoup plus vulnérables aux infections virales. D'un autre côté, l'exercice modéré confère un effet protecteur, renforçant l'immunité.
Dommage pour les souris, non? Mais pensez aux femmes que vous connaissez qui semblent obsédées par l'entraînement, comme si elles essayaient de dépasser l'horloge et le vieillissement naturel auquel nous devons tous faire face. Combien d'entre eux sont toujours malades, soignent une blessure ou semblent manquer les sentiments de bien-être que l'exercice régulier peut apporter? Tout ce qui est poussé à l'extrême, quel qu'il soit, peut être dangereux. Boire trop d'eau peut tuer. Ces études révèlent que l'exercice, que nous considérons comme une amélioration de la vie et de la beauté, peut nuire à la fois s'il est porté à un extrême malsain.
Notre quête de la beauté totale serait mieux servie par l'équilibre, la modération et la perspective qu'un entraînement, un repas ou une visite au salon ne vont pas tout changer. Au lieu de cela, nous devrions faire des choix sages, curatifs et disciplinés, nous pardonner pour ne pas être parfaits et nous souvenir d'apprécier et d'aimer qui nous sommes aujourd'hui. Avec le temps, des changements modérés et durables transforment réellement des vies. C'est le chemin de la vraie beauté.
