Il y a six ans, je pensais que je savais à peu près tout ce qu'il y avait à savoir sur l'anorexie. En tant que mère de deux filles, je savais que cela existait. Comme la plupart des gens, je pensais que c'était une maladie qui n'affectait que les filles blanches de la classe moyenne supérieure qui cherchaient désespérément de l'attention, affamées. Je pensais que les parents d'enfants anorexiques étaient négligents, auto-absorbés, trop critiques.
C'est si j'y ai pensé du tout.
Et puis ma fille aînée a été diagnostiquée avec de l'anorexie, et j'ai appris à quel point j'avais eu tort de presque tout. J'ai appris que l'anorexie, la boulimie et d'autres troubles de l'alimentation affectent les jeunes hommes et les femmes de toutes les classes et de toutes les ethnies. J'ai appris que toutes sortes de familles se retrouvaient aux prises avec l'anorexie: familles aimantes et dysfonctionnelles, familles négligentes et attentives.
J'ai appris que l'anorexie n'est pas un choix ou une blague. En fait, c'est un billet à sens unique pour l'enfer, un enfer fait encore pire en raison du fait que les autres ne le reconnaissent pas comme souffrant parce qu'ils pensent, comme moi, que l'anorexie est quelque chose que vous décidez de faire, non quelque chose qui vous arrive. Que lorsque les gens disent «je pourrais utiliser un peu d'anorexie», ils parlent de la même ignorance que j'ai partagée, avant que l'anorexie ne devienne profondément personnelle pour ma famille. Avant d'entrer dans notre maison, pénétré dans tous les placards et cabinets, nous tous infectés avec son insidieux illogique, son poison pervers et autodestructeur.
J'ai appris que l'anorexie est une maladie mortelle: environ 20% de ceux qui développent l'anorexie vont mourir, certains de la malnutrition, d'autres du suicide. C'est en fait le plus meurtrier des maladies psychiatriques, ainsi que l'un des plus mal compris, non seulement par les gens ordinaires mais par les médecins, thérapeutes, psychologues, psychiatres, ce qui peut expliquer pourquoi les gens qui souffrent d'anorexie longtemps, et pourquoi la moitié d'entre eux restent malades, ne se rétablissent jamais vraiment. Les personnes souffrant d'anorexie rebondissent à l'intérieur et à l'extérieur des hôpitaux, trois, cinq, huit fois, sur une période de cinq, dix ou quinze ans, avant de se rétablir. Si ils récupèrent.
J'ai appris que contrairement à beaucoup d'autres maladies, l'anorexie n'a pas de traitement clairement convenu. En fait, il y a eu très peu de recherches sur les traitements pour l'anorexie, ce qui signifie qu'il y a très peu de traitements qui ont été étudiés et testés par des études randomisées en double aveugle, l'étalon-or d'une telle recherche. Ce qui signifie que beaucoup de traitement pour l'anorexie aujourd'hui est juste. . . devinant.
Lorsque ma fille est tombée malade, mon mari et moi – comme tous les parents dans cette situation – avons suivi un cours intensif sur les troubles de l'alimentation. Ce que nous avons compris, et ce que nous avons fait à ce sujet, fait partie de mon mémoire. BRAVE GIRL MANTING: UNE LUTTE FAMILIALE AVEC L'ANOREXIE , qui sera publiée le 24 août par William Morrow. Le livre raconte l'histoire de la glissade de notre fille dans la maladie et sa remontée infiniment douloureuse, et comment nous l'avons aidée à faire cette ascension. Il raconte aussi l'histoire de la science derrière les troubles de l'alimentation et comment ils sont traités, en regardant la neurobiologie et la psychologie ainsi que la physiologie.
Au cours des prochaines semaines, je parlerai ici non seulement de notre histoire, mais aussi des grands problèmes liés aux troubles de l'alimentation: ce que nous savons, ce que nous croyons savoir, ce que nous ignorons et comment tout cela affecte les gens. les troubles et les gens qui les aiment. Mon espoir est que ce blog fera partie d'une plus grande conversation autour de ces maladies. Parce que l'une des autres choses que j'ai apprises au sujet de l'anorexie est que nous n'en parlons pas assez. Qu'il y a encore beaucoup de honte, de blâme et de stigmatisation associés à la maladie. Et jusqu'à ce que nous puissions parler des troubles de l'alimentation, disons que les gens parlent maintenant d'autisme, la recherche va languir et les familles continueront à lutter, inefficacement. Et ceux qui ont des troubles de l'alimentation continueront à souffrir.
J'attends la conversation avec impatience. Rester dans les parages.