Nous, les humains, sommes une espèce sociale, tribale par nature. Nous sommes donnés pour rassembler et communiquer dans des groupes familiers. “Appartenir”, notre capacité et notre besoin d’empathie, de compassion et de communication se trouvent dans notre ADN.
Nous sommes les espèces les plus évoluées de la planète, les créatures les plus intelligentes et les plus créatives de Dieu. Nos réalisations dans le domaine des arts et des sciences et dans de nombreuses autres entreprises sont extraordinaires. Si nous le souhaitions, nous pourrions nous féliciter de tout ce que nous avons accompli.
Malheureusement, nous, humains tribaux, avons un “côté obscur”, ironiquement aussi lié à nos relations sociales: nous sommes aussi belliqueux et brutaux que toute autre espèce animale. Notre espèce, homo sapiens, est en effet créative et affectueuse, mais elle est aussi destructrice et hostile.
Les animosités tribales ont toujours fait partie de notre histoire, que ce soit entre pays antagonistes ou ennemis au sein de chaque État-nation. Chaque pays a des tribus ou des groupes étroitement liés qui ont des raisons “rationnelles” de se féliciter et de détester les autres, généralement basées sur des traditions préjudiciables enracinées dans la religion, l’ethnie, la race, l’économie ou la politique.
Les conflits tribaux à grande échelle se reproduisent dans les interactions entre individus. J’ai connu un beau couple américain, d’origine serbe, d’origine croate, marié depuis plus de deux décennies avec deux enfants. Lorsque la guerre entre la Serbie et la Croatie a éclaté dans les années quatre-vingt-dix, les souvenirs de vieux conflits ethniques douloureux ont été rallumés dans des arguments amers à la maison et ils ont divorcé deux ans plus tard.
Des événements similaires se sont produits dans d’autres relations, reflétant les haines enracinées entre les groupes d’origine. Les villes et les pays où les populations antagonistes ont appris à vivre dans la paix coopérative ont souvent redescendu dans la violence tribale. Les exemples abondent: l’harmonie prévalait autrefois à Sarajevo (Serbes et Croates), Belfast (protestants et catholiques), Bagdad (chiites et sunnites), Rwanda (Hutu et Tutsi), Chypre (Grecs et Turcs), Cachemire (musulmans et hindous).
Aussi inspirant que soit l’humanité, il semble que nos tendances «naturelles» à la colère, à la haine et au tribalisme dominent souvent nos pensées et nos comportements bienveillants. En période de troubles sociaux, les préjugés ethniques et raciaux semblent «jouer» (utilisés à bon escient) l’amabilité et la paix. C’est particulièrement le cas lorsque des leaders religieux incendiaires ou des démagogues politiques l’alimentent.
Un sentiment d’appartenance est la pierre angulaire de “Les quatre B” (y compris l’être, croire et la bienveillance), les critères que nous utilisons pour évaluer la qualité de nos vies.
L’appartenance est la mesure dans laquelle nous nous sentons appréciés, respectés et pris en charge en tant que membre d’un groupe de personnes proches. Ces groupes varient considérablement et peuvent comprendre des membres de la famille, des amis, des collègues, des coéquipiers, des collègues, des congrégationalistes ou des pelotons. Lorsque nous appartenons à ces groupes, nous partageons des valeurs, des rituels et des attitudes, nous ressentons un sentiment de chaleur et d’accueil et nos vies sont enrichies.
Des études montrent qu’un sentiment d’appartenance est lié aux sentiments de bien-être et à une meilleure santé. Inversement, la solitude est connue pour nuire à sa santé physique et mentale. Mais si nous apprécions l’importance de l’appartenance, les dangers nous guettent quand il n’ya pas de bienveillance. Une cohésion de groupe excessive et des sentiments de supériorité engendrent la méfiance et le dégoût des autres et peuvent empêcher ou détruire des relations bienveillantes. L’arrangement peut facilement engendrer des préjugés, le nativisme et l’extrémisme. Ce sont les marques du tribalisme zélé qui a alimenté les effusions de sang et les guerres au cours des millénaires.
Le récent livre, Les meilleurs anges de notre nature , de Steven Pinker, de Harvard, rassure dans son message sur le fait que la violence perpétrée par l’homme a en fait diminué dans les guerres civiles et internationales ainsi que dans le cadre familial et familial. Je suis toutefois moins optimiste à la lumière du climat social actuel aux États-Unis et ailleurs.
La combinaison des inimitiés tribales et des armes de destruction massive est aussi dangereuse qu’une “tempête parfaite”, car les humains ont maintenant la capacité de nous anéantir. Comme l’a dit Tom Lehrer, troubadour satirique, «ce que la nature ne nous fait pas sera fait par nos semblables».
L’appartenance est un avantage pour notre existence, ennoblissant nos vies, mais le tribalisme est un fléau pour notre existence, détruisant cela même ennoblissement.
Nous, humains, avons des choix cruciaux à faire: si nous vivons ensemble en harmonie, avec civilité, respect et empathie (empreinte émotionnelle positive), ou si nous choisissons de vivre dans une animosité et des conflits perpétuels.
Notre survie même attend notre décision.
