Art-thérapie dans une communauté "assassinée"

Il y a environ trois semaines, j'ai eu l'insigne honneur de prononcer le discours d'ouverture de la conférence annuelle de l'Illinois Art Therapy Association. C'est alors que j'ai eu le plaisir de rencontrer Rachel Nelms , une thérapeute artistique relativement nouvelle, charmante, compatissante et intense. La passion pour laquelle elle aborde son travail était contagieuse.

Rachel, diplômée de l'École de psychologie professionnelle de l'Adler en 2012, offre des groupes de soutien en thérapie par l'art et le deuil pour les enfants et les familles en détresse, en particulier ceux qui sont victimes de la violence inhérente au Chicagoland. région.

Rachel et moi avons passé beaucoup de temps à parler de l'intersection de notre travail respectif; alors que je peux travailler avec l'agresseur, le violent, le détenu, Rachel travaillera souvent avec la victime et ceux qui restent. Notre travail peut se croiser lorsque la victime devient l'agresseur. En entendant la passion de Rachel dans son rôle de praticienne socialement responsable, je lui ai demandé d'écrire un billet pour ce blog sur son travail.

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Par Rachel Nelms

Nicki Minaj a co-écrit une chanson avec Lil Herb qui s'est avérée être un attrait visuel décadent de ce que signifie d'exister à Chicago ou, selon le titre de la chanson, "Chiraq". La chanson a référencé un tout nouveau niveau d'attractions: La partie la plus irrésistible de la chanson n'est pas les paroles qui réchauffent le cœur et ses battements rythmés, mais plutôt le froid effrayant de la façon dont il dépeint le réaliste nature des quartiers du Sud et de l'Ouest.

Notre culture est constamment absorbée par le scandale le plus tragique, repoussant ou sensuel du jour, puis passe au lendemain à une table rase. Mais comment pouvons-nous continuer à exister dans un monde où la violence et la terreur se produisent à moins d'un kilomètre de nos foyers, de nos écoles et de notre travail, alors que nous demeurons béatement ignorants tous les jours? En effet, il est réconfortant d'ignorer les statistiques actuelles «enflammées» qui sont reproduites sur nos panneaux numériques routiers. Plutôt, limitez-le lorsque les gouvernements tentent d'effrayer les gens loin des jungles de béton et d'encourager les autres à rester dans le confort de leurs lieux sûrs, car qui voudrait regarder les histoires déprimantes.

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En tant qu'art-thérapeute, soucieux d'aider cette communauté opprimée, les gens se demandent souvent ce que je pourrais faire, en tant que célibataire, pour affecter les nombreuses vies autour de moi. Je leur rappelle qu'il est important d'arrêter d'ignorer les parties socialement exclues de la communauté et d'être conscient; Cela peut modifier la perspective actuelle et conférer le pouvoir de créer le changement.

En d'autres termes, devenez un Praticien socialement responsable (SRP).

Les praticiens socialement responsables intègrent les éléments suivants:

• Demandez ce dont la communauté a besoin en ce moment et ce qui peut être fait pour aider
• Défier les stigmates
• Promouvoir le changement pour assurer le bien-être

En tant que praticien socialement responsable, j'ai créé un groupe de soutien au deuil axé sur l'art-thérapie pour atteindre les enfants des quartiers densément peuplés et «assassinés» afin de leur donner une voix et leur donner les moyens de s'exprimer.

Au départ, je craignais pour ma sécurité physique, et d'être vu comme «Blanche-Neige» pour sauver la journée. Cependant, l'un des plus beaux paradoxes est que non seulement certaines choses sont plus divertissantes dans nos esprits, mais que nos pensées peuvent être sans équivoque fausses. Alors que je défie les stigmates des communautés dans lesquelles j'ai travaillé, ces communautés m'ont mis au défi en m'acceptant dans leur monde. J'étais dépassé.

J'ai appris que lorsque j'ai simplement écouté les besoins du personnel et des élèves autour de moi au lieu d'affirmer ce dont je pensais qu'ils avaient besoin, ils ont bien réagi. Comme l'ont appris les bons professeurs de l'École de psychologie professionnelle Adler, la pratique socialement responsable souligne que nous n'avons pas besoin de marcher dans la peau d'une autre personne pour les responsabiliser et témoigner de leurs histoires par l'acte de compassion.

Grâce à mon expérience de gestion de groupes de soutien en deuil en petits groupes pour différents étudiants qui ont vécu les défis inhérents au «Chi-raq», j'ai été en mesure de faire l'expérience indirecte d'un instantané de leurs voyages. Travailler avec Kiki (pas son vrai nom) était juste une expérience.

Kiki

Kiki avait sept ans, une petite fille quand elle est entrée dans mon groupe. Elle a été référée parce que son frère a été violemment assassiné; Kiki m'a dit que son frère avait été tué par balles. C'était la première fois qu'elle parlait ouvertement de la mort de ses frères et elle était «soulagée» de découvrir qu'elle n'était pas seule.

Kiki a décrit son endroit sûr comme sa cabane dans les arbres où elle et son frère avaient l'habitude de jouer. Quand elle voulait être près de lui, elle reviendrait dans cet endroit. Le processus artistique était si émouvant et sacré pour elle qu'elle a plié cette œuvre pour la placer dans une enveloppe qu'elle a créée et décorée.

Kiki a également fait un «masque» (voir la figure) qu'elle a créé et portait tout au long de la journée. C'était une métaphore pertinente de ses expériences quotidiennes.

Quand on a demandé à Kiki de se présenter et de présenter sa personne spéciale qu'elle a perdue aux autres membres du groupe, elle a commencé par créer quatre dessins plus petits avec des pastels sur du papier de construction, qu'elle a collé au dos. Elle a protégé ces quatre dessins de symboles personnels individuels, refusant de montrer qui que ce soit. Elle les a cachés en enroulant un autre morceau de papier de construction et l'a collé sur ces quatre images. Elle a simultanément exploré et caché quelque chose de très personnel.

Cela fait un certain temps depuis cette session avec Kiki; elle est maintenant dans un endroit beaucoup plus sûr. Elle a semblé avoir compris son chagrin. Plus important encore, Kiki a acquis la capacité de s'exprimer ouvertement à travers l'art et la parole. Elle continue d'être un défenseur et un exemple pour d'autres étudiants qui ont vécu des expériences semblables de perte violente. Elle a développé une compréhension plus profonde de la façon de digérer les sentiments intenses associés à ce chagrin.

Réfléxion personnelle

J'ai eu une très forte réaction à l'œuvre d'art des élèves; pourtant je devais être clair avec moi-même que mon temps avec les étudiants n'était pas sur moi. Les gens me demandent souvent comment je travaille avec les enfants et faire face au désespoir potentiel qui accompagne le fait de parler de la mort toute la journée. Je leur rappelle que la mort est le début de notre voyage de deuil mais ce n'est pas tout le processus de consommation ou tout le processus. Il a été émouvant de voir les enfants apprendre non seulement à ressentir leurs propres sentiments à travers leur art mais aussi à acquérir un sentiment de confiance et à réaliser qu'il est acceptable d'avoir des sentiments pour apprendre à les exprimer de manière plus sûre.

Par conséquent, mon art personnel a beaucoup évolué depuis le début du programme. Il met maintenant en lumière les thèmes de la recherche de soutien en présence des autres et du pouvoir de la connexion humaine. Je me rappelle chaque jour que c'est aujourd'hui un cadeau; J'ai été le témoin direct du pouvoir de guérison du processus de thérapie par l'art qui a largement aidé ces enfants dans cet environnement opprimé.

La prochaine étape consiste à relier, à travers des ponts fragiles, la ville, les communautés et les survivants à travers l'art. Personne ne devrait jamais négliger le pouvoir de la compassion humaine et de la guérison à ceux qui sont dans la douleur à cause de la peur d'être vulnérable. Les interventions précoces dans le domaine de l'art peuvent aider à promouvoir le bien-être émotionnel des enfants qui éprouvent un chagrin horrible. L'art fournit une distance plus sûre de leurs sentiments intensifiés bruts tout en donnant simultanément un exutoire des réalités incompréhensibles qui sont la vie présente des étudiants. Il peut donner aux enfants endeuillés et endeuillés l'occasion de se débarrasser de leur «bon complexe du soldat» et de se laisser vulnérable et en contact avec leurs sentiments, ce à quoi ils tirent des avantages à vie.

En outre, l'art peut combler le fossé entre l'identité des gangs et le besoin de violence inhérent à Chi-raq en travaillant derrière le masque du défi et de la fausse force.

À plus grande échelle, ne pouvons-nous pas à notre tour, en tant que nation cesser d'engourdir notre douleur et d'embrasser le pouvoir de la vulnérabilité en fournissant un débouché d'expression à travers l'art ainsi que la parole?

J'espere.