L’écriture expressive soulève la résilience chez les jeunes emprisonnés

Une étude sur l’écriture expressive permet de mieux comprendre les interventions.

Par Katherine Schreiber

Il existe un corpus croissant de recherches sur les effets de différents types d’écriture sur la santé mentale, en particulier pour faire face aux traumatismes et renforcer la résilience. Une étude récente publiée dans la revue Children and Youth Services Review examine plus avant les avantages de l’écriture expressive parmi une population de délinquants juvéniles. L’étude a révélé que, comparé à un groupe de soutien standard, une intervention d’écriture expressive a amélioré la résilience des participants à la justice pour mineurs.

Source: Pexels | Todoran Bogdan

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Des chercheurs de l’Université de New York ont ​​recruté 53 adolescents détenus âgés de 12 à 17 ans dans plusieurs centres de détention de New York. 31 étaient des femmes; 22 étaient des hommes. Chaque site a été assigné au hasard à une condition expérimentale (écriture expressive) ou à une condition de contrôle (groupe de soutien). 30 participants ont participé au programme expérimental WRITE ON, qui consistait en six semaines de sessions de 90 minutes, deux fois par semaine, qui ont incité les participants à écrire pour encourager une réflexion émotionnelle (par exemple, écrire une lettre à votre enfant de 10 ans). moi, détaillant ce que vous auriez aimé savoir à l’époque “). 23 ont participé à un groupe de soutien aux conditions de contrôle qui les a incités à faire des choses qui encourageaient une réflexion moins émotionnelle, comme «écrivez une lettre à votre célébrité préférée». Le groupe de soutien s’est déroulé sur six semaines et comprenait quatre chacun une heure.

Tous les participants ont été évalués avant, pendant et après les interventions pour leurs niveaux de résilience via l’Échelle de résilience brève (ERS; Smith et al., 2008); effet positif ou négatif via la forme abrégée du programme à effets positifs et négatifs (PANAS-SF; Kercher, 1992); estime de soi via l’échelle d’estime de soi de Rosenberg (RSES; Rosenberg, 1965); et honte et culpabilité par le biais de l’Échelle de honte et de culpabilité révisée (SSGS-R; Marschall, Sanftner et Tagney, 1994).

Après avoir analysé les résultats de leur collecte de données, les chercheurs ont constaté que les deux interventions (WRITE ON et le groupe de soutien) ont suscité des taux de satisfaction élevés, les chercheurs jugeant importants les «taux élevés de désengagement des jeunes incarcérés». signalés par les fournisseurs de services de première ligne. ”

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Le programme WRITE ON, cependant, a montré un effet plus favorable sur les mesures de résilience: les participants à ce programme ont obtenu de meilleurs résultats que le groupe témoin, suite à l’intervention. Les personnes du groupe de traitement WRITE ON ont également signalé des niveaux de honte légèrement élevés par rapport aux personnes du groupe témoin (soutien). Les chercheurs ont supposé que cela était dû à la nature de ce à quoi les participants du groupe de traitement WRITE ON avaient été invités à réfléchir, à savoir: le matériel traumatique. Cette légère hausse de la honte, ont expliqué ces chercheurs, pourrait en fait être un indicateur de guérison, étant donné que «ce type de traitement basé sur l’exposition peut augmenter temporairement les symptômes de santé mentale, y compris la honte… Ainsi, l’aggravation des symptômes peut en fait faire partie du processus de récupération. ”

Qu’est-ce que l’écriture expressive qui a servi de composante majeure du programme WRITE ON implique? Un extrait d’une étude antérieure sur l’écriture expressive et la résilience après un divorce par Sbarra et al. (ce qui, en passant, n’a pas abouti à des résultats relativement favorables pour tous les participants s’engageant dans l’écriture expressive) résume bien cela:

À la fin des années 1980, Pennebaker et ses collègues (Pennebaker, 1990; Pennebaker et Francis, 1996; Pennebaker, Kiecolt-Glaser et Glaser, 1988) ont développé une tâche d’intervention expressive au cours de laquelle les individus ont révélé «leurs pensées et sentiments les plus profonds». à propos d’un événement stressant ou traumatique [sic; devrait être: événement de la vie] tout en écrivant en continu pendant 20 minutes sur chacun de 4 jours consécutifs (voir Slatcher et Pennebaker, 2005). Les variantes du paradigme de l’écriture expressive traditionnelle (TEW) favorisent l’adaptation à une série d’événements stressants (Frattaroli, 2006; Frisina, Borod et Lepore, 2004; Harris, 2006; Joshua M. Smyth, 1998), y compris les ruptures romantiques non conjugales. (Lepore et Greenberg, 2002). Dans l’ensemble, les données méta-analytiques suggèrent que le paradigme TEW exerce un effet positif faible mais fiable sur le bien-être psychologique et le fonctionnement physiologique (Frattaroli, 2006). Cependant, on ignore encore comment, pourquoi et pour qui le TEW mène à des résultats positifs (Lepore et Smyth, 2002).

Les résultats de l’étude menée auprès des jeunes incarcérés ajoutent une autre couche de soutien à l’utilisation de l’écriture dans la régulation des émotions et le bien-être émotionnel, en particulier pour les populations les plus vulnérables telles que les jeunes incarcérés. De nombreuses organisations ont déjà utilisé l’écriture expressive dans les interventions auprès des jeunes dans le système carcéral, par exemple la méthode d’écriture Pongo Teen. Étant donné les effets initialement favorables d’interventions même brèves encourageant l’écriture expressive, comme le montre l’étude susmentionnée, l’intégration plus importante et plus cohérente de ces programmes dans les systèmes de justice juvénile de chaque État et comté continuer à pousser pour.