Les progrès récents en théorie développementale et en recherche neurobiologique offrent l'occasion de concevoir des modèles de développement éclairés pour comprendre et relever les défis auxquels sont confrontés les individus de 18 à 26 ans qui sont maintenant connus sous le nom d '«adultes émergents».
Arnett (2000) a introduit le terme émergent adulte pour identifier la phase de développement chez les personnes âgées de 18 à 26 ans. Cette phase de développement, selon Arnett (2004), est caractérisée par: 1) l'exploration identitaire, où le sens de soi et l'auto-identification dans les principaux domaines de la vie tels que l'amour, le travail et la perspective mondiale sont affinés et redéfinis; 2) l'instabilité généralisée dans tous les domaines de la vie avec l'incertitude des possibilités futures et des trajectoires de vie potentielles; 3) un état d'adolescence et d'âge adulte; 4) se concentrer sur soi-même en s'orientant vers une plus grande identité individuelle, un pouvoir personnel, une autorégulation et une autonomie; et 5) les possibilités et les risques liés aux facteurs de risque et aux influences biologiques, psychologiques et socioculturelles émergentes qui peuvent déstabiliser de façon unique ce groupe d'âge.
Le concept de recentrage de Tanner (2006) complète la théorie d'Arnett en intégrant l'âge adulte émergent dans la vie individuelle et en recadrant le concept de transition vers l'âge adulte comme un processus en trois étapes impliquant l'abandon de l'adolescence, l'émergence de l'âge adulte et l'entrée dans l'âge adulte. Tanner décrit une trajectoire développementale individualisée selon laquelle l'adulte émergent doit: 1) se séparer de la famille et former des attachements primaires avec ses pairs et d'autres adultes; 2) la transition des dépendances des enfants et des adolescents vers un engagement dans le monde plus large; 3) consolider un regard résilient sur soi et l'identité en tant que membre compétent et apprécié de la société; 4) lancer une carrière et une vie relativement autosuffisantes; et 5) développer des compétences de vie efficaces, orientées vers un but et autorégulées.
La recherche en neurosciences a montré que la maturation normale du cerveau chez les adultes émergents est parallèle à la complexité croissante de ces demandes développementales et psychosociales. Le but premier et organisateur de la formation et de la croissance du cerveau tout au long de la vie est d'évoluer vers une représentation de plus en plus complexe et de plus haut niveau de soi et de soi dans le monde (Siegel, 1999). La formation d'identité est un processus biologique critique pour la survie et l'adaptation, et l'âge adulte émergent est une période charnière dans la maturation des schémas d'attachement (par exemple, sûr, anxieux-évitant, ambivalent, désorganisé). systèmes, régulation émotionnelle et fonctionnement exécutif. Le soi ne se développe pas de façon optimale dans l'isolement, mais dans le contexte de relations qui fournissent des fonctions affirmatives, apaisantes et vitalisantes, ainsi que de nouveaux apprentissages. Siegel (1999) a affirmé que «les connexions humaines façonnent les connexions neuronales». Être ouvert aux connexions humaines qui se sentent sécuritaires, nourrissantes et stimulantes est nécessaire pour un développement optimal dans les zones cérébrales et les réseaux mentionnés ci-dessus qui arrivent à maturité.
Comprendre la psychologie du développement et les neurosciences du développement du cerveau adulte émergent guide la conception conceptuelle du traitement pour les adultes émergents. Trois principes guident la conception du traitement. Chaque principe directeur attribue le succès thérapeutique à la fourniture de possibilités réelles d'attachement sain, d'immersion émotionnelle et d'activation neurosynaptique nécessaires au changement durable de l'auto-organisation, de la régulation des affects et du fonctionnement adaptatif.
Le premier principe directeur est qu'il est nécessaire de «calmer le système limbique» (van der Kolk et al., 2005) pour aider les adultes émergents à avoir un plus grand sentiment de sécurité. Les techniques de tranquillisation facilitent les attachements en favorisant l'auto-apaisement et la régulation. Ceci est particulièrement pertinent lorsque les défis sont associés au traumatisme, aux troubles anxieux et à l'inhibition émotionnelle / auto-immune. L'apprentissage émotionnel et cognitif ne peut pas avoir lieu dans un état de peur. Cela inclut également la protection du cerveau contre les effets neurotoxiques de l'excès d'alcool et de substances, le manque de sommeil ou de nutrition, et les effets déformants des symptômes psychiatriques non traités tels que la dépression, l'anxiété ou la psychose.
Le deuxième principe directeur est la conviction qu'il est essentiel de soutenir le développement psycho-neurobiologique d'un moi cohérent, d'un soi organisé et d'un soi auto-régulé (Schore, 2008, Siegel, 1999, Gedo et Goldberg, 1973). Ce principe met l'accent sur les processus d'auto-information, l'autonomisation autogérée, et un équilibre adaptatif de la vulnérabilité, la collaboration et les limites pour l'auto-protection. Ce deuxième pilier met l'accent sur les schémas d'auto-actualisation et de motivation de l'individu en développement.
Le troisième et dernier précepte est tiré des modes neurocognitifs de la prise de décision (Noel et al., 2006); Les expériences thérapeutiques de traitement et de résolution de problèmes par des états émotionnels d'activation qui se produisent en temps réel dans des relations significatives sont essentielles pour atteindre la croissance et le changement. De telles expériences exercent et développent la mise en réseau entre le système limbique et le cortex préfrontal qui sont naturellement amorcés pour germer à travers l'âge adulte émergent. En utilisant des techniques de pleine conscience telles que «Réaction et Réflexion», tout en favorisant la croissance neurocognitive, elle favorise le développement de la pleine conscience, des fonctions cognitives et exécutives et d'une auto-gouvernance compétente.
Arnett, JJ (2000). L'âge adulte émergent: Une théorie du développement de la fin de l'adolescence à la vingtaine. Psychologue américain, 55, 469-480.
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van der Kolk BA, Roth, S., Pelcovitz, D., Dimanche, S., & Spinazzola, J. (2005). Troubles du stress extrême: fondement empirique d'une adaptation complexe au traumatisme. Journal of Traumatic Stress, 18 (5), 389-399.
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