S'il vous plaît noter: J'espère ardemment que les gens liront cet essai. De tous les sujets assez variés que j'écris sur la psychologie aujourd'hui , ceux qui sont le moins souvent considérés sont ceux qui concernent les anciens combattants. Cela reflète l'isolement des anciens combattants, raison pour laquelle j'ai écrit le texte OpEd ci-dessous.
Publié dans Atlanta Journal Constitution à http://www.ajc.com/opinion/this-july-fourth-listen-995546.html
Ce 4 juillet, écoutez un vétéran
Par Paula J. Caplan
20h37 le vendredi 1er juillet 2011
Les fonctionnaires de l'Administration des anciens combattants mentionnent des taux croissants de suicide, d'incarcération, d'itinérance et de chômage. Il n'est pas étonnant qu'une cour d'appel des États-Unis ait récemment ordonné une révision complète du traitement de la santé mentale des AV.
Pour le 4 juillet, chaque Américain peut immédiatement soulager le fardeau émotionnel des vétérans, réduisant ainsi l'isolement terrible de ceux qui reviennent de la guerre avec des conflits internes dévastateurs.
Les bonnes nouvelles: l'action est simple mais remarquablement efficace. Chaque civil peut écouter l'histoire d'un vétéran. Beaucoup d'anciens combattants que j'ai interviewés ont dit: «La nuit où j'ai raconté mon histoire était ma première bonne nuit de sommeil depuis la guerre.
Les Américains sont terriblement insatisfaits des effets persistants de la guerre. Moins de 1% ont servi dans l'armée. Les vétérans parlent peu à des soldats de la guerre, et peu de civils se portent volontaires pour écouter. Par conséquent, peu d'entre nous comprennent vraiment l'impact durable de la guerre.
La décision de la cour d'appel a jugé le système de santé mentale VA «incompétent et en proie à des retards flagrants.» Alors que les vétérans attendent une transformation, le besoin est urgent de se renseigner sur les blessures émotionnelles à guérison lente. Les taux de suicide chez les militaires et les anciens combattants continuent de grimper en dépit des nouveaux programmes d'AV. Plus de 100 000 anciens combattants sont sans abri chaque nuit. La raison la plus fréquente de l'hospitalisation du personnel militaire demeure une souffrance émotionnelle grave.
Le coût d'un programme "Listen to a Vet" à l'échelle nationale: pratiquement rien. L'écoute fonctionne également mieux et comporte moins de risques que le diagnostic psychiatrique suivi par les vétérans drogués.
Il est difficile d'apprendre les réalités de la guerre lorsque les anciens combattants ne veulent pas parler. Beaucoup craignent, s'ils décrivent leur tourment, que les auditeurs «pensent que je suis fou». En effet, les cliniciens et les laïcs concluent souvent que ceux qui luttent contre l'angoisse de la guerre sont des malades mentaux. Quelle est une réponse saine au carnage de la guerre?
Beaucoup craignent d'être jugés pour leurs actions dans la guerre, pour avoir échoué – comme ils le voient – à montrer suffisamment de valeur ou les deux. D'autres craignent de déranger leurs proches en racontant des histoires d'horreur, de chagrin, de honte, de conflit moral et de désespoir total. Nombreux sont ceux qui perçoivent le danger de briser un tabou culturel contre le fait de parler de la mort en rapportant des rencontres en temps de guerre.
Pourquoi est-ce que peu de civils posent des questions aux anciens combattants à propos de leurs épreuves? Beaucoup craignent que nous ne puissions pas gérer ce qu'ils nous diront. Nous pouvons penser qu'ils devraient «passer à autre chose» de leur vie, ce que nous traduisons en les exhortant à ne pas parler de guerre. Bien trop de non-thérapeutes commettent deux erreurs regrettables: ils croient que des cliniciens formés professionnellement peuvent réparer le carnage émotionnel de la guerre (bien que certains puissent aider, il y a trop de souffrants et trop peu d'auditeurs compatissants) et ils croient que les . Mais les données montrent que, même si tous les thérapeutes VA récemment embauchés ont été utiles, un ordre de grandeur plus d'aide est nécessaire.
Des recherches abondantes montrent que le soutien social – pas des approches cliniques de haut niveau, mais des liens ordinaires et compatissants – a un énorme pouvoir de guérison. Dans d'autres cultures, mais moins dans la nôtre, les communautés aident la guérison traumatisée en les reconnectant avec des amis et d'autres personnes.
Il est temps de défier les préjugés culturels contre une empathie sincère. Partout en Amérique, les citoyens connaissent ou sentent que les anciens combattants souffrent, souvent seuls et en silence.
Laissez chaque civil parler à un militaire ou à un ancien combattant. Dites-leur qu'en tant qu'Américains dont le pays a poursuivi une guerre, ils ont été envoyés pour se battre, nous prenons la responsabilité d'entendre ce qu'ils ont vécu et comment cela les affecte, que nous voulons comprendre mais pas juger. Tout le monde peut chercher des occasions de leur dire que nous sommes témoins de leurs souffrances, nous aurions sans doute répondu de la même manière, et surtout, nous ne croyons pas qu'ils soient malades mentaux à cause du traumatisme de la guerre.
Il est remarquable de voir comment cela peut être fait par quelqu'un qui s'en soucie, que ce soit ou non le président et lui-même partagent les mêmes points de vue sur la politique ou la guerre. Écouter les anciens combattants aide à briser l'isolement qui est l'un des périls les plus néfastes du retour à la maison.
S'engageant à «gagner» la tranquillité d'esprit pour ceux qui ont servi au moins autant d'énergie nationale que la guerre, nous apportons une nouvelle signification au 4 juillet à ce que signifie être un Américain.
