Comment savoir quand un menteur en ligne ment

Que vous rebondissiez d'une relation brisée, que vous déménagiez dans une nouvelle zone géographique ou que vous essayiez d'élargir votre cercle d'amis et d'amoureux, vous pouvez bénéficier des nombreuses possibilités qu'offrent les sites de rencontres sur Internet. Cependant, ces sites peuvent également piéger le novice, sauf si vous savez comment repérer un menteur en ligne. Contrairement aux interactions en personne, vous ne pouvez pas compter sur des indices non verbaux tels que des micro-expressions de la peur, des regards latéraux ou des mouvements nerveux nerveux.

Bien que la détection de mensonges d'Internet puisse sembler être une tâche ardue, ce n'est pas impossible. Une fois que vous comprenez la langue du menteur en ligne, vous pouvez réellement préférer les indices que vous pouvez lire sur l'écran plutôt que les indices que vous lisez sur le visage de quelqu'un.

Les professeurs de communication Catalina Toma (Université du Wisconsin-Madison) et Jeffrey Hancock (Université Cornell) ont décidé d'utiliser leurs outils analytiques pour détecter les schémas linguistiques des menteurs en ligne (Tona & Hancock, sous presse). Ils ont mené des entrevues en personne auprès de 80 utilisateurs de services de rencontres en ligne qui ont déjà rempli des profils en ligne. Les participants ont évalué l'exactitude de leurs propres descriptions de soi, un processus qui pourrait être moins sujet à mentir, mais au moins à l'auto-tromperie ou à l'exagération. Après tout, nous ne voulons pas toujours admettre la vérité sur nous-mêmes. Pour compléter les auto-évaluations, les chercheurs ont également calculé un indice de déception objective comparant ce que les participants ont dit à propos de leurs attributs physiques (taille, poids, âge) avec leurs attributs mesurés. Les photos ont présenté un autre défi. Un groupe d'étudiants de premier cycle a comparé les photos en ligne aux photos prises au laboratoire pour déterminer leur précision.

L'indice de déception a fourni, selon les termes de la méthode scientifique, la «variable dépendante». En d'autres termes, la construction d'un index montrant à quel point les profils en ligne s'écartaient de la réalité de leurs vrais attributs, a permis aux chercheurs de découvrir comment prédire dans quelle mesure les menteurs en ligne mentent.

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Pour s'attaquer à ce problème de prédiction, Toma et Hancock ont ​​demandé l'aide d'un programme linguistique informatisé. Le programme a analysé les auto-descriptions ouvertes que les participants ont incluses dans leurs profils. En calculant les nombres et les types de mots produits par les dateurs en ligne, l'ordinateur a trouvé ces trois indices révélateurs du mensonge.

Premièrement, les menteurs en ligne ont tendance à éviter les sujets sur lesquels ils ont menti dans leurs profils. S'ils mentaient à propos de leur poids, ils évitaient d'utiliser des mots liés à la nourriture. Si leurs photos menti sur leur apparence, ils ont écrit plus dans leurs auto-descriptions sur le travail et d'autres réalisations pour détourner l'attention des mensonges qu'ils ont produit sur leurs regards. Deuxièmement, les menteurs avaient tendance à utiliser moins de mots en général. Le moins dit, moins ils sont susceptibles d'être pris dans un mensonge. Troisièmement, les menteurs sont restés loin d'exprimer des émotions négatives. Ils voulaient dégager une image positive, ce qui signifiait omettre tout ce qui pouvait être interprété comme un déclin.

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Les résultats des analyses informatiques correspondent à une théorie connue sous le nom de théorie de la déception interpersonnelle, qui prédit que les menteurs utilisent stratégiquement la communication pour atteindre leurs objectifs.

Ce sont d'excellents indices, mais que se passe-t-il si vous n'avez pas d'ordinateur capable d'analyser ce que vous lisez sur votre ordinateur? En d'autres termes, les personnes peuvent-elles détecter les mensonges dans les profils en ligne? Ce serait bien si nous pouvions mais, malheureusement, l'esprit humain est plus facilement influencé. Nous sommes soumis à ce que les chercheurs appellent le «biais de la vérité». La plupart d'entre nous supposent normalement que les autres sont honnêtes. Ces tendances sont apparues dans la prochaine phase de l'étude.

En regardant les lecteurs en ligne réels, Toma et Hancock ont ​​ensuite recruté un échantillon de 62 étudiants de premier cycle pour lire certaines des auto-descriptions que l'ordinateur avait déjà analysées. En fin de compte, les évaluateurs humains n'étaient pas meilleurs que le hasard pour choisir les trompeurs en ligne. De plus, ils ont basé leurs jugements uniquement sur la longueur des auto-descriptions. Plus l'auto-description était longue, plus elle semblait véridique pour les évaluateurs. En dehors de l'évaluation correcte de la longueur en tant que prédicteur de la véracité, cependant, les humains étaient bien pires que les ordinateurs pour flairer les menteurs. Les humains ont tendance à utiliser des indices tels que les pronoms: parler de «nous» évoque plus de confiance que de parler de «vous». Ceux-ci ne sont pas aussi pertinents que les signaux que les ordinateurs ont recueillis à ce sujet. séparer les gens véridiques des menteurs, mais ils fournissent des preuves d'un quatrième indice de mensonge en ligne.

Si vous souhaitez améliorer vos compétences en matière de validation en ligne, vous devrez échanger vos compétences de détection humaine contre celles de l'ordinateur. Ces quatre étapes relativement simples peuvent vous aider à apprendre à déchiffrer les profils en ligne:

1. Plus c'est mieux. Un profil Internet riche en auto-description est susceptible d'être plus véridique. Les menteurs peuvent avoir peur de se faire prendre dans leurs propres pièges. Plus l'histoire d'une personne est détaillée, plus elle contient d'autoreprésentations précises.

2. Recherchez la cohérence. Lorsque les gens se décrivent eux-mêmes dans une partie d'un profil en ligne, ils devraient être en mesure de fournir des preuves de back-up quelque part d'autre qui le confirme. Ne lisez pas simplement une auto-description en ligne de haut en bas. Revenez en arrière et vérifiez à nouveau dans le profil pour vous assurer que tout s'emboîte. Vous pouvez également, si vous êtes sérieusement intéressé à poursuivre une relation avec cette personne, recourir à une recherche Google.

3. Reconnaissez que les menteurs évitent les émotions négatives. La personne qui cherche à vous dominer essaiera d'éviter les associations négatives. Le menteur voudra que vous vous sentiez au chaud et flou, pas mal à l'aise: «Tout va bien.» Une image irréaliste peut être tout simplement irréaliste.

4. Méfiez-vous des «nous». Évitez d'être attirés par la tromperie du menteur qui vous met, vous et un étranger, sur un pied d'égalité. Un nombre inhabituellement élevé de pronoms à la première personne du pluriel peut signifier un profil qui est destiné à vous faire sentir émotionnellement proche de l'écrivain, mais pas un qui est particulièrement honnête.

Le biais de vérité peut fonctionner beaucoup plus dans les situations de rencontres en ligne que dans d'autres situations de la vie quotidienne. Si nous aimons la photo de quelqu'un (qui, rappelez-vous, est peu susceptible d'être exacte), nous sommes prêts à suspendre l'incrédulité. Cependant, le monde en ligne a beaucoup de pièges établis par des personnes qui n'ont pas vos meilleurs intérêts à cœur. Apprenez à laisser votre tête diriger votre coeur, et vos expériences en ligne peuvent être beaucoup plus satisfaisantes.

Suivez-moi sur Twitter @swhitbo pour des mises à jour quotidiennes sur la psychologie, la santé et le vieillissement et consultez mon site Web, www.searchforfulfillment.com, où vous pouvez lire le Focus hebdomadaire de cette semaine pour obtenir des informations supplémentaires, des auto-tests et des liens psychologiques .

Copyright 2011 Susan Krauss Whitbourne, Ph.D.

Référence:

Toma, C. & Hancock, C. (sous presse). Ce qui se cache derrière: Les traces linguistiques de la tromperie dans les profils de rencontres en ligne. Pour apparaître dans le Journal of Communication. (Je souhaite remercier les auteurs de m'avoir envoyé une copie de l'article avant la publication).

Les lecteurs voudront peut-être aussi suivre le travail historique du Dr Bella DePaulo, une autorité internationale sur le mensonge et l'expérience unique.