Ce que les femmes veulent de leur président

Alors que la campagne de Romney commence à passer du mode primaire au mode électoral général, leur première priorité semble clairement être la victoire sur les femmes élues, et la raison, bien sûr, est évidente. Un récent sondage ABC News-Washington Post montre que les femmes favorisent le président Obama sur Romney avec une marge de 57 à 38 pour cent. Si les chiffres comme celui-ci tiennent, les chances de victoire de Romney en novembre sont pratiquement nulles. La question clé pour le camp de Romney, alors, doit être, pourquoi? Pourquoi le soutien différentiel parmi les femmes élues est-il si marqué?

En ce qui concerne les problèmes, les récents efforts républicains dans des domaines comme l'avortement et la contraception ont sans aucun doute repoussé une grande partie des femmes élues, mais pour comprendre la profondeur de l'abîme, nous devrons regarder plus loin que ces positions politiques évidemment en évolution. Après tout, les domaines politiques qui figurent en tête des listes féminines – les emplois et l'économie – figurent également en tête des listes masculines. La différence de perception est plus susceptible d'être attribuable à des caractéristiques plus profondes des campagnes et des candidats eux-mêmes. La recherche psychologique suggère qu'une différence clé entre les hommes et les femmes est dans le domaine de l'intelligence émotionnelle. Les femmes ont tendance à avoir l'avantage sur les hommes ici. C'est, bien sûr, une conclusion moyenne et nullement universelle. Si nous regardons plus profondément dans le domaine de l'intelligence émotionnelle, cependant, nous trouvons qu'une facette particulière de l'intelligence émotionnelle est particulièrement élevée chez les femmes par rapport aux hommes, et il se peut qu'Obama soit perçu comme possédant plus de cette caractéristique que Romney.

L'intelligence émotionnelle, en termes généraux, comprend quatre composantes; la conscience de soi, la gestion des émotions, l'habileté sociale et l'empathie. L'empathie elle-même peut être divisée en empathie cognitive: quand quelqu'un peut comprendre intellectuellement ce qu'une autre personne traverse; et empathie émotionnelle: quand quelqu'un peut réellement ressentir les émotions de la personne avec laquelle il se connecte. Les femmes ont tendance à marquer significativement plus d'empathie émotionnelle que les hommes. Simon Baron-Cohen de l'Université de Cambridge, dans son récent ouvrage The Essential Difference: Les hommes, les femmes et l'extrême cerveau masculin propose que «le cerveau féminin est principalement câblé pour l'empathie. Le cerveau masculin est principalement câblé pour comprendre et construire des systèmes. "

Ceci, dans une certaine mesure, peut être la base de l'appel plus grand d'Obama aux femmes. Considérez les réflexions sur les délibérations de la Cour suprême sur le mandat de la santé au cours des deux dernières semaines, quand Obama a averti les juges d'être toujours conscients de l'impact que leur décision aurait sur les vies individuelles et les familles. "Il n'y a pas seulement un élément économique et un élément juridique à cela, mais il y a un élément humain à cela. J'espère que ce n'est pas oublié dans ce débat politique. »Une telle perspective est un thème commun dans la manière dont Obama gouverne. Au cours des réunions cruciales de la Maison Blanche, Obama porte souvent dans ses lettres de poche des Américains qui lui ont écrit sur les difficultés de leur vie. Il prendra parfois les lettres au cours des négociations législatives tendues et demandera comment la proposition sur la table aidera les écrivains. Il y a un profond réservoir d'empathie que les gens peuvent sentir, et c'est une partie intégrante de sa marque. Dans un commentaire sur le plan de soins de santé d'Obama, en 2010, Eugene Robinson écrivait: «Dans quelle mesure cette nation d'église prend-elle au sérieux l'instruction biblique d '« aimer son prochain »? Ce sont les types de choix fondamentaux auxquels nous sommes confrontés. Le plan d'Obama fait appel aux meilleurs anges de notre nature. »Et dans son discours sur l'état de l'Union l'année dernière, Obama a souligné cette vision fondamentale:« L'Amérique que je connais est généreuse et compatissante ».

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C'est dans ce domaine en particulier que Romney est loin derrière, au moins dans la perception du public. Une série d'erreurs non forcées a créé l'impression d'un déficit d'empathie. Dire "j'aime virer des gens", il y a quelques mois dans le contexte de la déclaration qu'il faisait pourrait avoir été négligé, mais quand cela a été combiné avec des déclarations ultérieures comme "je me fous des pauvres", un thème commence à générer. Raconter une histoire "humoristique" au cours d'une campagne de rassemblement sur la façon dont son père a fermé une usine au Michigan n'a pas aidé non plus. Il n'a pas non plus été aidé par la rhétorique qui s'est dégagée des débats primaires républicains, avec des applaudissements pour le taux élevé d'exécution du Texas et des cris de «laisser mourir» en discutant le sort hypothétique d'un homme catastrophique.

Clairement, Romney a un long chemin à parcourir pour combler le vaste fossé entre les sexes auquel il est confronté. S'il veut vraiment faire cela, montrer de l'empathie et l'appuyer par une série de politiques qui démontrent clairement son empathie, cela sera fondamental pour sa campagne. Malgré la relative toxicité empathique de la marque républicaine d'aujourd'hui, cela reste possible. Il y a un véritable volet au sein du parti qui voit son Saint Graal: la promotion du marché libre, non pas comme une fin en soi, mais comme un moyen de parvenir à une fin; une société plus performante, plus juste avec de plus grandes opportunités pour tous. C'est le genre de point de vue dont Romney a besoin pour démontrer sa passion s'il doit conclure la campagne dans un endroit très différent de celui où il a commencé.

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