Le titre d'un prochain article de journal est: «Je suis un perdant, je ne suis pas marié, regardons-moi tous: Jamais marié les perceptions des femmes de leur environnement social."
En mars dernier, un lecteur Living Single après l'autre m'a envoyé des liens vers des articles sur l'étude. (Merci à Debby, Jeanine, Suzanne, et Lynn Harris de BreakupGirl.net pour le heads-up! Si j'ai raté quelqu'un, faites le moi savoir.) La plupart des titres des médias étaient similaires à celui de MSNBC: "Les femmes célibataires se sentent toujours" «stigmatisation». L'article de la revue, écrit par Elizabeth Sharp et Lawrence Ganong, n'était pas encore imprimé dans le Journal of Family Issues et ne l'est toujours pas, mais j'ai reçu une copie du manuscrit de l'un des auteurs.
J'ai aimé le fait que toutes les histoires médiatiques ont brillé sur la stigmatisation qui est encore vécue par les femmes célibataires. (Comme toujours, je souhaite que les hommes célibataires soient inclus, aussi.) La première partie du titre de l'article, cependant, semblait un peu beaucoup même à quelqu'un comme moi qui a inventé le mot "singlisme": "Je suis un perdant, Je ne suis pas marié, regardons-moi tous. "
Cette partie du titre est une citation directe de l'une des 10 femmes célibataires interviewées pour l'étude. Voici le contexte. La femme décrivait une époque où elle sentait que son statut de célibataire était accentué de la façon la plus indésirable. Elle était à un mariage, pendant le temps du bouquet-toss, poussé avec enthousiasme dans le rituel par les gens autour d'elle. Elle, comme d'autres femmes célibataires dans l'étude, ne voulait rien avoir à faire avec elle. C'est ce à quoi elle faisait allusion lorsqu'elle a dit à l'intervieweur: «Vous vous sentez comme un rejet, comme« je suis un perdant, je ne suis pas marié, regardons-moi tous ».
La femme célibataire ne disait pas qu'elle se sentait toujours perdante et que tout le monde la regardait, le titre de l'article pouvant être interprété comme implicite. Au contraire, l'un des thèmes clés de l'article est que les femmes célibataires se sentent à la fois visibles et invisibles, comme je l'expliquerai plus loin.
À propos des participants et de la nature de l'étude
Tout d'abord, cependant, voici quelques informations sur les participants et l'étude. Les chercheurs cherchaient spécifiquement des femmes qui pourraient se sentir particulièrement vulnérables dans leur statut unique. Ils croient (comme nous l'avons discuté précédemment sur ce blog, ici et ici) que le moment le plus difficile pour être célibataire est autour de la marque de 30 ans. Avant cela, il est courant d'être célibataire; après cela, les célibataires semblent aimer davantage leur vie et se sentir moins en conflit. (Je pense que l'étude définitive de ce que l'on a l'impression d'être célibataire tout au long de la vie n'a pas encore été faite, donc les hypothèses sont basées sur les éléments de preuve disponibles.)
Compte tenu de ces considérations, les auteurs ont recruté des femmes âgées de 28 à 34 ans qui avaient toujours été célibataires, n'avaient pas d'enfants, ne cohabitaient pas ou n'avaient pas une relation amoureuse sérieuse, étaient blanches et détenaient un baccalauréat, mais ne poursuivaient pas un diplôme d'études supérieures. Les Blancs, estiment les auteurs, se sentent plus personnellement vulnérables à la stigmatisation du célibat que les Afro-Américains. Les chercheurs ont également exclu ceux qui cherchaient des diplômes supérieurs parce qu'ils pourraient avoir un calendrier à plus long terme pour se marier. Je pense qu'il peut également être pertinent que toutes les femmes venaient d'une ville de taille moyenne du Midwest (probablement dans le Missouri).
De nombreux rapports médiatiques ont indiqué à tort qu'il y avait 32 femmes dans l'étude. Il n'y en avait que 10, chacun d'entre eux ayant été interviewé à plusieurs reprises. Dix est un très petit nombre, et ces femmes peuvent ne pas être représentatives d'un groupe identifiable plus grand. L'objectif est de parler en détail avec les gens pour comprendre la richesse et les nuances de leurs histoires. Je pense à une recherche qualitative comme celle-ci comme complément aux autres recherches quantitatives que je mentionne beaucoup plus souvent. Un exemple de ce dernier est l'étude longitudinale de plus de 30 000 Allemands qui est en cours depuis 20 ans et qui compte (décrite en détail au chapitre 2 de Singled Out). Chaque année, à partir de 16 ans, les participants sont invités à évaluer leur satisfaction de vie sur une échelle allant de 0 (totalement malheureux) à 10 (totalement heureux). (C'est l'étude qui a montré que les gens qui se marient et qui se marient deviennent un peu plus heureux au moment du mariage, puis retournent à être aussi heureux ou aussi malheureux qu'ils l'étaient quand ils étaient célibataires. et finalement l'expérience de divorce n'a pas cet effet de lune de miel.)
Visible et vulnérable
Les femmes célibataires se sentaient toutes trop visibles et vulnérables lorsqu'elles rencontraient ce que les auteurs appelaient des «déclencheurs» – des rappels qu'elles étaient célibataires lorsque la culture célébrait les couples, le mariage et les familles traditionnelles. Le lancer de bouquet (et les mariages en général) est un tel déclencheur, comme la naissance d'un bébé à un ami ou un frère, et des vacances telles que Thanksgiving, Noël et Saint-Valentin (trois des femmes appelées "Singles Awareness Day" ).
Les femmes se sentaient aussi trop visibles et vulnérables quand d'autres personnes leur posaient des questions intrusives ou essayaient de les mettre en place à des dates d'aveugle. Toutes les 10 femmes ont été la cible de tentatives d'installation. Les questions inappropriées sont probablement familières à beaucoup de personnes célibataires, donc je vais donner juste un exemple d'une question posée à l'une des femmes célibataires dans l'étude:
"Vous avez 28 ans, vous n'avez pas d'enfants, vous n'êtes pas marié? Tu es si mignon et tu as un si bon travail et tu as tant de choses pour toi, je ne comprends pas pourquoi tu ne peux pas trouver quelqu'un.
La présomption des autres vis-à-vis de ce que les femmes célibataires voulaient réellement dans leur vie a également ajouté une visibilité indésirable à leur statut de célibataires. Mon exemple «préféré» vient de la femme qui a dit que sa mère priait chaque soir pour le mari qu'elle espérait que sa fille aurait. (Quelqu'un m'a raconté une histoire similaire après l'une de mes conférences sur les célibataires.)
Invisible et négligé
Les femmes célibataires dans l'étude ont estimé que leurs expériences de vie réelles étaient invisibles quand d'autres personnes ont simplement supposé qu'elles étaient mariées et avaient des enfants. Ils ont également souligné les expériences avec des professionnels, tels que les conseillers financiers, dont les questions habituelles (par exemple, sur la façon dont ils paieraient les coûts des études collégiales de leurs enfants) n'étaient pas pertinentes pour leur vie.
Certaines femmes ont mentionné les remarques apparemment ordinaires que les gens font parfois – par exemple, «quand ma fille se marie». L'hypothèse est que tout le monde se marie; il efface les expériences de vie de toutes les personnes qui restent célibataires.
Les femmes célibataires ont également noté qu'elles se sentaient de plus en plus invisibles dans leur propre famille d'origine, surtout si elles avaient des frères et sœurs plus jeunes qui se sont mariés et ont eu des enfants. À l'avenir, ces frères et soeurs jumelés et leurs enfants sont devenus le centre d'intérêt des familles d'origine.
Suivant
Une fois que j'ai lu cette étude de la stigmatisation de la vieille fille, j'ai réalisé que certains des thèmes étaient similaires à ceux développés plus en détail dans un livre académique, La femme célibataire: Une enquête discursive, par Jill Reynolds. L'auteur donne un aperçu important des dilemmes auxquels sont confrontés les célibataires qui sont heureusement célibataires mais qui sont toujours intéressés par une relation couplée à long terme – un sujet que plusieurs lecteurs m'ont demandé d'aborder. J'y reviendrai dans les prochains posts.
