Faits médico-légaux et cas froids

Source: RJ Parker

L'équipe d'écriture et de publication de RJ Parker et Peter Vronsky vient de sortir avec Forensic Analysis et DNA in Criminal Settings , un texte accessible et bien rythmé pour le lecteur général. «C'est un sujet complexe écrit en langage profane pour faciliter la compréhension», explique Parker. "Il inclut les avantages et les inconvénients de la science médico–légale."

Ce livre est un changement de leurs histoires de cas habituelles, mais même avec l'accent sur les enquêtes, il y a aussi beaucoup de cas.

Ils commencent par une visite historique de figures et de méthodes influentes, de Lacassagne (mon préféré) à Lombroso en passant par Locard. Alec Jeffreys est inclus, bien sûr, depuis qu'il a fait la découverte révolutionnaire de «empreintes génétiques». En outre, vous découvrirez également des gens que vous n'associeriez pas normalement avec des découvertes médico-légales pionnières, comme Joseph Bell, l'inspiration pour le personnage littéraire Sherlock Holmes.

En fait, c'est un véritable who's who de la science médico-légale, avec quelques méthodes de base de collecte et d'analyse. Une caractéristique que vous ne voyez pas souvent dans ces livres est une section consacrée à des faits intéressants sur l'ADN et d'autres éléments médico-légaux, y compris l'origine du mot «médico-légale». Par exemple, bon nombre des techniques actuellement utilisées en médecine légale n'ont pas été élaborées avec des scientifiques, et plusieurs méthodes autrefois jugées infaillibles ont été contestées.

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Après avoir tout appris sur l'analyse des incidents avec des méthodes médico-légales, vous avez droit à un certain nombre de cas froids qui ont été résolus avec l'ADN, comme Anna Palmer, Patricia Beard et la victime finale du Boston Strangler.

Tous les cas résolus n'ont pas été fondés sur l'ADN, de sorte que les auteurs incluent des techniques médico-légales dans des cas comme Ted Bundy, Dennis Rader, Jeffrey MacDonald et Wayne Williams.

Parmi les éléments qui m'ont le plus intriguée, l'enquête sur Donna Perry, soupçonnée d'avoir tué trois femmes à Spokane, Washington en 1990. L'ADN, les preuves balistiques et les empreintes digitales l'ont liée aux meurtres de Yolanda Sapp, Kathleen Brisbois et Nickie Lowe. Tous ont été abattus et laissés près de la rivière Spokane.

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Perry insiste sur le fait qu'elle ne l'a pas fait, malgré les résultats de l'ADN. Au moment des meurtres, dit-elle, "Donna" n'existait pas. Perry avait subi une chirurgie de changement de sexe, de sorte que toute preuve des victimes est associée à Douglas Perry, son ancienne incarnation masculine. Voici sa logique: Si Donna n'existait pas, alors Donna n'aurait pas pu être leur tueur.

En outre, devenir une femme implique des changements importants. La personne qu'elle est maintenant ne devrait pas être confondue avec la personne qui a autrefois habité son corps. En fait, son corps n'est plus ce corps. En tant que femme, dit-elle, elle n'a pas l'hormone masculine plus agressive, donc elle ne pose pas de danger futur. Douglas aurait peut-être tué à nouveau, mais elle ne le ferait pas.

Bien que l'ADN relie les victimes à une source spécifique, les tribunaux n'ont pas encore décidé de l'identité du tueur. C'est un de ces cas à surveiller, du moins pour ceux qui aiment débattre de la nature de l'identité humaine.

Dans l'aperçu de Parker et Vronsky, vous découvrirez que tout n'est pas aussi sûr en matière de criminalistique que la télévision l'illustre, mais nous avons quand même parcouru un long chemin. Ma partie préférée est la liste des courtes biographies des célèbres médecins légistes dont le travail sur des affaires complexes a fait progresser le domaine. Il y a aussi un glossaire complet.

Parker et Vronksy (qui a écrit la préface) offrent une introduction de base aux lecteurs qui sont nouveaux dans le domaine ou qui ne veulent pas se battre à travers un rendu plus académique des cas et des techniques.