Qu'est-ce qui gêne votre réussite?

Source: Google Images, utilisé avec permission

Par Max Belkin, Ph.D.

Beaucoup de gens adoptent un comportement qui torpille leur succès et ne comprennent pas pourquoi.

George, un étudiant diplômé en informatique, observe qu'il travaille sur tous les projets, sauf ceux qui le rapprochent de l'obtention du diplôme. «Je me demande ce que je pourrais retirer de mon diplôme», raconte-t-il lors d'une de nos séances de psychothérapie. George et moi avons examiné ce qu'il pourrait perdre s'il réussissait dans sa carrière. En particulier, nous nous concentrons sur sa lutte pour concilier ses responsabilités pour la société de construction de sa famille avec son identité en tant que chercheur en informatique.

Avec George, ainsi que plusieurs autres patients, le comportement autodestructeur peut indiquer une peur de perdre une partie essentielle de qui ils sont. Laissez-moi donner quelques exemples.

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Le retrait des obligations familiales

Malgré ses efforts pour perdre du poids, Lydia a tendance à trop manger. En grandissant, elle a expérimenté la cuisine de sa mère comme une expression d'amour et de soin. Chaque fois que Lydia se sentait anxieuse ou contrariée, sa mère lui offrait de la nourriture réconfortante. Et quand sa mère se sentait fière d'elle Lydia, elle lui témoignait son appréciation en la cuisant pour elle. En conséquence, pour Lydia, manger est devenu synonyme de se sentir pris en charge par sa mère, un puissant antidote au stress et à l'anxiété. Ainsi, renoncer à la nourriture réconfortante et aux pâtisseries est comme perdre un attachement émotionnel à sa mère – une partie importante d'elle-même.

De même, Marjorie a adoré et idéalisé son défunt père. Il était le genre d'artiste et d'intellectuel que Marjorie aspire à devenir. Alors, quand il a péri dans un accident de voiture, Marjorie a été dévastée. Bien que Marjorie affirme qu'elle veut épouser un pair, depuis la mort de son père, elle sort avec des hommes qui ont deux fois son âge.

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Bien que professionnelle et farouchement indépendante, Marjorie a envie de se sentir gâtée et prise en charge par un homme plus âgé, une figure paternelle. Cela la rendrait spéciale et sûre. Parce que son père est parti, Marjorie croit qu'elle ne peut avoir cette expérience dans les bras d'un amant beaucoup plus âgé. Si Marjorie s'impliquait avec quelqu'un de son âge, elle perdrait la part d'elle-même qui veut toujours être «la petite fille de papa».

Quand les attentes familiales se heurtent à des aspirations personnelles

Pour revenir à George, son père était très fier du talent de son fils en sciences et en mathématiques. Mais en même temps, il s'attendait à ce que George se lance dans le secteur de la construction avec lui. En poursuivant des études supérieures en informatique, George sent qu'il trahit la mémoire de son père. Mais George est passionné par ses recherches – c'est très significatif et enrichissant pour lui. George ne peut pas tolérer l'anxiété et la culpabilité de ces pensées contradictoires, alors il les garde à l'écart en évitant le travail nécessaire pour obtenir leur diplôme.

Tenant à différentes parties de lui-même

La loyauté de George envers sa famille est en conflit avec son désir de suivre son propre cours dans la vie. Il peut être l'héritier de son père dans le secteur de la construction ou un informaticien, mais il est incapable d'embrasser les deux parties de lui-même en même temps. Puisque les deux chemins semblent mutuellement exclusifs, George croit qu'il doit choisir l'un sur l'autre. Consciemment, George frémit à l'idée de ne pas finir son programme d'études supérieures. Mais il a encore plus peur de délaisser la partie de lui-même liée à sa famille.

Son entreprise familiale et sa carrière universitaire sont toutes deux très importantes pour lui. En fait, les deux sont au cœur de la façon dont George se perçoit. Donc, comme George et moi l'avons compris, remettre ses projets de recherche à plus tard permet à George de ne pas s'attaquer au dilemme de ses identités professionnelles et personnelles. En reportant sa graduation, George peut travailler sur sa recherche sans compromettre son sens de l'auto-héritier de son père dans l'entreprise familiale.

Avancer

Puisque les tensions entre les engagements de George envers sa famille et sa carrière étaient en dehors de sa conscience, il n'était pas capable de chercher des moyens de surmonter cette impasse. Pourtant, alors qu'il apprenait à réfléchir et à articuler ses identités personnelles et professionnelles dans nos conversations, George a commencé à enregistrer et à reconnaître les émotions qui leur sont associées.

Mais George ne peut pas être un informaticien à succès et diriger son entreprise familiale en même temps.

Fait intéressant, le père de George a abandonné l'université pour aller dans la construction au mépris des attentes de son propre père. Ainsi, entre autres choses, papa a modelé pour lui l'importance de trouver sa propre vocation. Après une longue lutte, George a finalement décidé d'abandonner le rôle de chef de leur entreprise familiale.

George s'est rendu compte qu'un rejet irréfléchi et irréfléchi de son héritage familial lui serait préjudiciable. Il a développé une capacité à se connecter à différents aspects de sa personnalité en même temps, pour leur permettre d'avoir une conversation les uns avec les autres. Quand George a commencé à reconnaître et à exprimer à la fois son désir de rester fidèle à sa famille et son engagement à faire de la recherche, il a découvert qu'il pouvait choisir qui il voulait être sans saboter son succès aux études supérieures.

Max Belkin, Ph.D. , est un psychanalyste relationnel et un psychologue. Il est diplômé de NYU et du William Alanson White Institute et siège au comité de rédaction de Contemporary Psychoanalysis. Il enseigne des cours de deuxième cycle en counselling de couple et en psychothérapie individuelle à NYU. Il travaille avec des particuliers et des couples dans ses bureaux privés à Greenwich Village, à New York, et à Atlantic Highlands, au New Jersey.