L'une des vérités les plus laides de la réalité de la famille recomposée, j'ai appris en étudiant mon livre Stepmonster, est la compétition. À savoir, la concurrence entre la femme avec des marches et les enfants de son mari pour le temps du mari / père, de l'attention et des biens.
En dépit de l'insistance de notre culture que les hommes divorcés et remariés avec leurs enfants puissent vivre une vie où «ses enfants et sa femme viennent en premier» et sans tenir compte de notre idée que les femmes devraient «mettre leurs enfants en premier parce que c'est juste». vivre dans le monde réel. Et dans ce monde réel, les études longitudinales de Bray, Ahrons et Hetherington nous disent que les enfants de tous âges se retrouvent souvent dans des liens de loyauté, les amenant à traiter leurs belles-mères de manière méchante. D'autres enfants qui ont été parentés permissivement après le divorce (un phénomène courant) peuvent agir jusqu'à l'âge adulte, blâmer leurs belles-mères pour le divorce de leurs parents même si ce n'est pas le cas et ne pas traiter leur père, son mariage et sa femme avec respect. Les pères divorcés, pour leur part, refusent trop souvent d'exiger de leurs enfants un comportement civil envers la belle-mère, par culpabilité que les enfants aient divorcé, et craignent que s'ils tracent la ligne, les enfants s'en iront pour toujours. Et enfin, plus de quelques belles-mères qui veulent très mal obtenir la belle-mère se retrouveront épuisées après des années de rebuffades; ils peuvent reculer dans la déception ou la frustration, dans le but de se protéger et de préserver leur dignité. Steprelations, les experts cités ci-dessus nous disent, ne sont pratiquement jamais sans effort, et ils sont souvent difficiles.
Mettez la compétition sur son temps, son amour et ses atouts dans cette poudrière d'un contexte, et vous comprendrez pourquoi la vie de famille recomposée peut se sentir si inflammable.
Et ainsi une histoire récente sur le procès de New York du fils du célèbre mondain et philanthrope Brooke Astor a attiré mon attention. "Astor Grandson dit que le vrai méchant de Stepmom" a titré le journal (http://www.nypost.com/p/news/national/astor_grandson_stepmom_real_villai…)
Phillip Marshall, le petit-fils du multimillionnaire Brooke, dit qu'il est dommage que son père Anthony ait été reconnu coupable de grand larcin et de conspiration pour avoir soi-disant détourné plus de 60 millions de dollars de la fortune de sa mère destinée à la charité. Phillip dit que papa agissait simplement à la demande de sa femme, la belle-mère de Phillip, Charlene Marshall.
"Elle aurait dû aller en prison. Le fait que mon père va servir une année et Charlene s'en va, c'est tellement injuste ", a déclaré Phillip.
La plupart d'entre nous ne nous trouverons pas dans une situation où des dizaines de millions sont en jeu, et je n'ai aucune idée de ce que Charlene, Anthony et Phillip Marshall sont vraiment, ou de ce qui s'est passé dans leur situation particulière au cours des dernières décennies.
Mais ce qui est clair, c'est qu'à certains égards, ils sont typiques. Premièrement, ils se battent pour l'argent, une ressource très réelle et très limitée (dans la plupart des cas), et souvent une source de tension entre les beaux-enfants adultes et leurs belles-mères. Un certain nombre de personnes que j'ai interviewées pour mon livre ont exprimé l'inquiétude que «ma belle-mère va hériter de la maison de campagne de famille que je devrais obtenir» ou «ses enfants ne veulent pas que j'aie un sou. Je suis un obstacle dans leurs plans d'héritage. "Drs. Grace Gabe et Jean Lipman-Blumen, co-auteurs d'un livre sur les familles recomposées adultes Stepwars, ont noté que, bien que les beaux-enfants adultes prévoient de subvenir aux besoins de leur propre conjoint, ils ne s'attendent pas souvent à ce que papa fais de même pour son conjoint.
Charelene Marshall peut être vraiment rapace. Mais souvent, les belles-mères sont considérées égoïstes et inconvenantes pour avoir même envie de discuter de leur avenir financier. «Vous devriez laisser tout cela à votre mari, sa décision personnelle, et écarter,» une belle-mère que j'ai interviewée était stupéfiée d'être racontée par son meilleur ami, qui était justement un planificateur financier. Vous ne pouvez pas payer de si mauvais conseils. Et vous n'avez pas à … vous entendez de tels jugements se faire passer pour un aperçu avec une fréquence surprenante une fois que vous devenez une belle-mère.
Pendant ce temps, les excuses que Phillip fait à son père – un homme que le jury juge coupable de voler essentiellement les millions de sa propre mère – sont un tour de passe-passe classique. Il est plus facile de blâmer et de renvoyer la belle-mère, les experts de famille recomposée Anne C. Bernstein et Linda Neilsen ont noté, que de se sentir en colère contre papa. Les belles-mères se retrouvent fréquemment à fonctionner comme le paratonnerre de la famille, remarquent Mavis Hetherington et James Bray, absorbant la colère des enfants et des jeunes adultes à propos de la rupture de leurs parents, même lorsque le remariage s'est produit longtemps après. "C'est plus facile pour moi d'être en colère contre ma belle-mère que de blâmer mon père", m'a dit un homme perspicace que j'ai interviewé. "Elle est consommable. Mais c'est mon père. "
Le désordre d'Astor peut être mythique et plus grand que la vie. Mais en un sens, c'est la vie de famille recomposée comme d'habitude.