Chers parents, il est temps de les laisser voler le nid

Conseils pour les parents avec des enfants liés au collège.

En tant que professeur d’université, j’ai eu de nombreuses conversations avec les étudiants sur ce qu’ils souhaitaient pouvoir dire à leurs parents. Ci-dessous, je traduis ces sentiments en une lettre, soulignant certaines de leurs principales préoccupations et souhaits:

Source: Mantas Hesthaven / Unsplash

Chers maman et papa,

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Quel été étrange cela a été. Toute cette folle anticipation. Tout le monde se précipite pour acheter des choses et emballer des choses. Toutes les célébrations de juin que nous avons eues. Tous les combats et luttes depuis. Les excuses et les sourires. Et les listes. Oh, les listes.

Tu m’as eu jusqu’ici. Pour cela, je vous remercie. Maintenant, laisse-moi partir. Pas en coulée ou en nage Mais d’une manière que vous me montrerez que vous voulez me voir essayer cette chose appelée la vie à mes conditions et voir ce qui se passe. Peut-être que la philosophie bouddhiste nous offre quelque chose ici – nous devons être pas trop serrés et pas trop lâches. Alors que je desserre mon emprise sur tout ce qui est familier ici chez moi, veuillez relâcher votre tendance à vouloir garder le nouveau qui émerge.

Ceci est mon lancement, mon vol. Je peux tomber en panne, mais je ne le ferai probablement pas. Alors s’il vous plaît, n’essayez pas de le vivre pour moi. Laissez-moi aller à mon bord. À l’endroit le plus éloigné où je pourrais vraiment grandir, s’étirer et où ma vie pourrait changer de façon extraordinaire.

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Vous pouvez entendre de moi moins que vous ne le voudriez, surtout quand la vie se passe bien. Mais essayez de me laisser le rythme et le ton pour la fréquence à laquelle nous textons et appelons. Et, oh mon dieu, s’il vous plaît, ne faites pas de visites surprises au collège! Ne sois pas offensé si je veux aller chez un ami ou chez un colocataire pour une des prochaines vacances scolaires ou si je demande à ramener des gens chez nous. Essayez d’être heureux d’avoir de nouveaux amis et de vouloir les rencontrer. Intéressez-vous à eux sans être envahissant. Vous n’avez pas non plus besoin d’aller trop fou avec les paquets de soins. J’entends tous parler de ces parents, en particulier des mamans, qui sont déchaînées sur Pinterest pour fabriquer et envoyer les meilleurs paquets de soins. Je ne veux pas être bercé tout de suite, et même si je suis impatient de trouver du confort chez moi, je ne veux pas paraître ridicule parmi mes nouveaux amis. Alors, essayez de faire cela avec parcimonie. Peut-être même économiser une partie de l’argent, alors si je veux voyager à l’étranger ou faire un stage cool un été, vous pouvez me rendre visite dans ce nouveau lieu.

J’essaierai probablement beaucoup de choses au cours des prochaines années, dont certaines que vous avez peut-être essayées à mon âge. Une partie sera stupide, ou juste pour le moment, et certains peuvent faire partie de ce que je deviens. Si vous voulez une relation à long terme avec moi, acceptez-moi et aimez-moi quand même. À cause de tout cela, et pas à cause de tout cela. Juste aime moi. Oh, et pendant que je parle de l’amour inconditionnel, s’il vous plait, ne me menacez pas de cesser de m’aider à payer mes études si je gagne un C dans certaines de mes classes ou, si tout va bien, moins que cela. C est toujours satisfaisant; c’est moyen. Et l’université pourrait être beaucoup plus difficile. En fait, j’espère que c’est le cas. Il doit être. Je vais faire de mon mieux, promis. Je vais chercher du tutorat si j’en ai besoin. Vous pouvez me rappeler si je ne l’ai pas. Mais s’il vous plaît, ne tenez pas l’argent sur ma tête avec mes performances ou mes choix entre amis.

Si vous pensez que je peux me blesser ou que je risque de blesser les autres, essayez de me parler avec un cœur ouvert, sans jugement et attentif. Mieux encore, offrez-moi l’invitation à rechercher des ressources et des conseils professionnels en santé mentale ou des services médicaux pour obtenir des informations sur les rapports sexuels protégés et le contrôle des naissances. Et si vous pouvez vous le permettre, veuillez proposer de les payer sans critique ni jugement. Rappelez-vous que je ne veux peut-être pas parler de tout cela avec vous, mais je sais quand même que je me débat vraiment et que j’ai besoin d’aide. Faites-moi savoir que j’ai cette chance à tout moment, même en l’absence de toute sorte de crise. Rappelez-moi de chercher des mentors à l’école – professeurs, entraîneurs, conseillers et étudiants plus âgés – mais ne vous sentez pas menacés si et quand je suivrai leurs conseils.

En ce moment, essayez de rester dans le présent pour que je puisse aussi. Tout ce discours sur le déménagement, la décoration des dortoirs, les draps de bonne taille, les bons crochets, l’arrangement d’une boîte de médicaments pour les cas où je vais inévitablement tomber malade, rencontrer les parents de mon colocataire et obtenir des billets d’avion pied dans ma première classe a moi super nerveux. Alors, j’ai fini par crier, beugler, battre en retraite dans ma chambre, faire défiler mon téléphone et tergiverser. Je veux croire que tout ce dont j’ai besoin est déjà. Mais lorsque vous êtes constamment obsédé par tout cela, et que la plupart de ces choses ne sont que des choses, je m’inquiète de ce qui pourrait me manquer, à tous les niveaux.

Je suis également conscient que mon départ signifie que notre famille se sentira bientôt différente. La table sera différente, peut-être un peu déséquilibrée. La maison pourrait être un peu plus calme. Ce sera un peu comme si quelque chose ou quelqu’un mourait, mais si les choses se passent comme nous l’espérons et si nous le planifions, il y aura une sorte de renaissance et toute cette université m’aidera à entrer en moi intellectuellement, socialement, émotionnellement. politiquement et créativement. Je suis sûr que je fais des choses ennuyeuses qui vous donnent envie de compter jusqu’à l’heure du départ; mais j’ai une plus grande intuition que vous craignez d’être déprimé et anxieux, et pleurer mon absence et marcher dans ma chambre et pleurer. Croyez-moi, alors que vous faites cela, je passerai devant les choix de cafétéria moche et je souhaiterai un repas fait maison et pleurer.

Mais pensez à la personne que je deviens, à celle avec laquelle vous aimeriez être beaucoup plus que le mien maintenant, celle avec laquelle vous pourrez bientôt tinter un verre de vin et dire des acclamations à la remise des diplômes, et celle avec qui vous voulez savourez toutes sortes de conversations intéressantes pour les années à venir. J’entends que tout arrive si vite. Vous êtes mon parent, alors les choses pourraient ressembler à cette scène avec Père de la Mariée où Steve Martin a un million de flashbacks dans l’enfance de sa fille Annie la veille de son mariage. Tu es pressé de me ramener à la maison après ma naissance, mes premiers mots, le moment où je me suis habillé à trois ans et suis tombé par hasard, me promenant dans le bus pour aller à la maternelle, etc. tout clignote devant vos yeux et ça pique. Je comprends ça.

Maintenant, réfléchissez: nous ferons de nouveaux souvenirs. Vous pouvez me rendre visite à l’université et rencontrer mes nouveaux amis. Peut-être que tu peux même te joindre à moi dans ma classe préférée et m’asseoir avec moi si mon professeur dit que ça va. Vous pouvez cuisiner quatre fois plus de biscuits aux pépites de chocolat que vous faites habituellement et les envoyer à mi-parcours, et je les partagerai avec mon sol.

Et en attendant, vous pouvez retrouver votre vie. Celui que vous souhaitiez probablement quand je tirais votre robe dans l’allée du congélateur pour m’acheter des popsicles et des sandwichs à la crème glacée lors d’une de ces journées d’été terriblement chaudes. Ou celui que vous souhaitiez ardemment pour la nuit après que vous ayez nettoyé votre lancée et que vous ayez fait des cercles en faisant du covoiturage pour manœuvrer tous les horaires compliqués requis par mes activités. Ou celui que vous désiriez lorsque vous deviez accompagner un voyage en classe, et il aurait été bien plus amusant de faire spontanément un voyage en voiture avec un ami et de danser toute la nuit dans un superbe bar.

Vous savez que le livre de Dr. Seuss que j’ai reçu pour l’obtention du diplôme, Oh, The Places You You Go! Eh bien, réfléchissez, il pourrait y en avoir un pour vous: Oh, la vie que vous pouvez avoir maintenant! Alors, allez-y, faites ce qui pourrait vous rendre heureux.

Et pensez-y, il y aura un peu moins de linge, le dernier carré de papier hygiénique ne sera pas utilisé sans le remplacer et vous pourrez vous reposer. Au moins jusqu’à mon retour pour rendre visite à mes amis jusqu’à 2 heures du matin

Tu t’inquiéteras pour moi. Je vais m’inquiéter pour toi. À propos de votre travail, puisque nous avons eu ces problèmes en 2008 après le crash. Et je vais m’inquiéter de votre mariage, parce que je veux que vous restiez ensemble – mais vous devez vous concentrer davantage maintenant pour que cela se produise. Vous faites vraiment. Et je vais m’inquiéter pour ta santé, parce que je te veux aussi longtemps que possible. Même quand je n’ai pas toujours agi comme ça.

Tu vas me manquer quand je serai parti. Mais souvenez-vous: vous allez me manquer aussi. Et nous irons tous les deux bien.