La chanson Smile était en tête des palmarès de Billboard en 1954. Le Crooner Nat King Cole a également conseillé, “illuminez votre visage avec joie … cachez toute trace de tristesse”, offrant des conseils avisés, sagesse que les scientifiques appelleraient bientôt.
“Fake it jusqu’à ce que vous le fassiez” est une prescription sonore qui vous mènera dans un endroit plus heureux. Saviez-vous que l’acte même de sourire élèvera votre humeur et remplacera la tristesse par la joie? Aujourd’hui, les preuves abondent. C’est aussi simple que de vous rendre un peu plus heureux dans le moment.
La théorie de la réponse au feedback facial considère que lorsque vous activez des muscles souriants, vous libérez rapidement les neurotransmetteurs responsables de l’émotion de la joie. Cette théorie est basée sur le fait que la simulation d’une émotion peut réellement provoquer cette émotion.
Les gens sourient quand ils sont heureux et, en fin de compte, les gens sont aussi heureux quand ils sourient. C’est un acte simple, accessible à chacun d’entre nous.
Andrew Newberg a affirmé que le sourire était le “symbole noté avec le plus haut contenu émotionnel possible”. Une tribu de Papouasie-Nouvelle-Guinée sans exposition à la civilisation occidentale utilise les sourires pour communiquer le bonheur et en voir un. Des études de pré-naissance ont indiqué que les bébés sourient dans l’utérus et continuent de le faire lorsqu’ils sont nés.
Faites une pause pendant un moment et devinez combien de fois par jour les enfants sourient.
Les enfants sourient environ quatre cents fois par jour, tandis qu’un adulte heureux ne réussit généralement que quarante à cinquante sourires. Certains adultes n’arrivent qu’une vingtaine par jour, rendant les enfants vingt fois plus heureux. Cela correspond aux observations comportementales les plus fréquemment enregistrées chez les enfants.
Il n’est pas surprenant que les sourires soient contagieux, mais pourquoi? Imiter les sourires est essentiel pour comprendre le lien entre le sourire et le bonheur et les liens sociaux que ces expressions faciales créent.
Notre capacité à imiter un sourire influence grandement notre capacité à déterminer si les sourires des autres sont authentiques. Sans la capacité de le reproduire nous-mêmes, il est difficile de se connecter en souriant. En outre, le fait de savoir si un sourire est authentique ou non peut influencer la façon dont nous réagissons à la personne qui sourit et si elle influence notre propre niveau de bonheur.
Quand un vrai sourire orne un visage, nous le savons.
Les scientifiques se sont penchés sur la façon dont nous pouvons dire le vrai à partir de faux, et cela peut vous surprendre de savoir que la réponse est assez physiologique. Différents groupes musculaires sont utilisés dans le faux sourire contre le sourire authentique. Les sourires sociaux utilisent le zygomatique majeur, les muscles qui contrôlent les coins de la bouche et sont responsables de la courbe ascendante du sourire.
Dans un vrai sourire, les muscles extra-oculaires autour des orbites s’engagent. Saviez-vous que c’est pourquoi nous regardons dans les yeux des autres pour voir comment ils se sentent vraiment, même s’ils sourient. Nos cerveaux comparent la géométrie du visage d’une personne à un sourire sincère provenant d’une expérience antérieure. C’est comme comparer ce sourire au gabarit moyen de sourire que nous avons extrait mentalement au fil des ans de toutes les interactions sociales. Nos esprits évaluent si la situation appelle un sourire, et nous imitons inconsciemment le sourire de la personne, la testant. Est-ce que ça correspond? Est-ce que cela reflète et génère un sentiment de bonheur?
Quand le sourire est réel, que se passe-t-il dans le cerveau? Les signaux neuronaux passent du cortex au tronc cérébral et descendent dans les muscles souriants du visage. Lorsque ces muscles s’engagent, ils envoient des commentaires au cerveau en disant: «Hé, nous sommes heureux!» Cela crée un cycle de bonheur «stimulant les systèmes de récompense du cerveau de manière à ce que le chocolat, un inducteur de plaisir bien considéré, ne peut pas correspondre. ”
Il est prouvé que le fait de sourire affecte les niveaux de cortisol, dopamine, adrénaline et endorphines, tous des facteurs biochimiques du bonheur. Cette cascade chimique crée une boucle de rétroaction positive lorsque les endorphines sont produites et que les signaux neuronaux sont transmis aux muscles faciaux qui renvoient un signal au cerveau, produisant plus d’endorphines.
Pensez-vous que Mère Teresa de Calcutta le savait quand elle a dit: «Nous ne saurons jamais tout ce qu’un simple sourire peut faire».
Les références
Sanjiv Chopra, MD, est professeur de médecine à, et Gina Vild est doyenne associée et responsable des communications du Bureau des communications et des relations extérieures de la faculté de médecine de Harvard.
