Cinq mythes sur les abus sexuels envers les enfants

Connaître les faits peut aider à protéger vos enfants.

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La plupart de ce que nous savons sur la délinquance sexuelle provient des médias. Cependant, ce sont souvent les cas les plus extrêmes et les plus atypiques qui retiennent l’attention de la presse. En outre, lorsque des films et des émissions de télévision décrivent des abus sexuels, ils sont souvent sensationnalistes. Ainsi, pour bien protéger nos enfants, nous devons connaître les faits. Voici cinq mythes sur les abus sexuels et leurs réalités. Il est important que les parents soient au courant des faits, car savoir, c’est pouvoir.

Mythe 1: Les infractions sexuelles sont commises par des étrangers.

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Réalité: La plupart des infractions sexuelles contre des enfants sont commises par un membre de la famille ou une connaissance.

C’est ce qu’on appelle le mythe du danger étranger, et c’est peut-être le mythe le plus dangereux car il nous oblige à protéger nos enfants contre les mauvaises personnes. De nombreux parents pensent que les infractions sexuelles sont commises par un étranger et ne permettent donc pas à leurs enfants de marcher seuls à la maison ou de jouer dans le parc sans surveillance. La réalité est que moins de 10% des agressions sexuelles contre des enfants sont commises par un étranger. Une étude a révélé que:

• 34% des enfants ont été agressés sexuellement par un membre de la famille.
• 59% ont été agressés sexuellement par une connaissance (une personne connue d’eux).
• 7% ont été agressés sexuellement par un inconnu.

Cette réalité nous dit que nous devons faire attention à qui entoure notre enfant. Comme la plupart des cas d’abus sexuel impliquent un membre de votre famille ou une connaissance, nous devons surveiller les interactions de ceux qui, dans la vie de nos enfants, avec eux et intervenir lorsque nous constatons que quelque chose ne va pas.

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Mythe 2: Seuls les adultes commettent des infractions sexuelles.

Réalité: Environ un tiers de tous les crimes sexuels contre les enfants sont commis par une personne de moins de 18 ans.

Il peut être surprenant qu’un nombre considérable d’abus sexuels sur des enfants soient perpétrés par d’autres enfants et adolescents. Les agressions sexuelles commises par des personnes de moins de 18 ans suivent généralement deux voies. La première voie d’abus survient lorsqu’un adolescent (ou un groupe d’adolescents) force un autre adolescent à adopter un comportement sexuel contre son gré. La deuxième voie reflète le comportement des agresseurs d’enfants, selon lesquels un enfant plus âgé agressera un enfant de moins de 12 ans. Il est important de noter que même les enfants plus jeunes peuvent être victimes d’abus, puisqu’un mineur sur huit qui commet des abus sexuels a moins de 12 ans. Cela signifie que les parents doivent également faire preuve de prudence lorsqu’ils laissent leurs enfants sans surveillance en compagnie d’autres mineurs.

Mythe 3: Seuls les hommes commettent des infractions sexuelles.

Réalité: Environ 4 à 10% de toutes les infractions sexuelles sont commises par des femmes.

Bien que la plupart des infractions sexuelles (commises par des adultes et des mineurs) soient commises par des hommes, il existe une faible proportion de crimes sexuels commis par des femmes. On pense également que ce nombre peut être en réalité plus élevé, car une grande partie des abus commis par une femme ont lieu dans le contexte d’activités de prestation de soins et que l’enfant peut ne pas savoir s’il a réellement été abusé ou s’il a peur de le signaler. En outre, nous assistons à une couverture médiatique croissante des femmes adultes abusant d’adolescents sous le prétexte d’être dans une relation amoureuse. Alors que ce type de maltraitance enseignant-élève a été idéalisé par Hollywood, les conséquences à long terme de la maltraitance d’adolescents par des femmes adultes sont actuellement inconnues.

Mythe 4: Tous les délinquants sexuels récidivent.

Réalité: La majorité de ceux qui ont commis un délit sexuel ne récidiveront pas sexuellement.

Les délinquants sexuels sont généralement le type de délinquant le plus craint et le plus insulté, et nombreux sont ceux qui croient qu’ils courent un risque élevé de récidive. Cependant, la majorité des délinquants sexuels ne récidivent pas sexuellement. Une méta-analyse récente (qui est une grande étude combinant les conclusions de nombreuses études de moindre envergure) a examiné les taux de récidive de plus de 20 000 délinquants sexuels et a révélé que, sur une période de 5 à 6 ans:

13,7% de tous ceux qui ont commis des crimes sexuels ont récidivé sexuellement

12,4% des auteurs d’infractions contre des enfants ont récidivé sexuellement

En outre, moins de 10% des délinquants sexuels juvéniles récidiveront à l’âge adulte et les taux de récidive sexuelle signalés aux femmes sont de 3%. Bien que ces taux ne soient pas nuls, ils sont loin de 100%. S’il est logique de cibler les personnes qui ont déjà enfreint des lois restrictives telles que le registre des délinquants sexuels et les restrictions à la résidence, la réalité est que 5% seulement des crimes sexuels sont commis par une personne inscrite au registre des délinquants sexuels – 95% des infractions sexuelles sont commis par une personne sans condamnation antérieure d’un délinquant sexuel. En outre, il est largement prouvé que ces lois ne fonctionnent pas et peuvent même accroître le risque de récidive d’un délinquant, car elles les empêchent de réintégrer la société. En outre, ces lois sont très coûteuses et ne ciblent qu’un petit nombre de personnes potentiellement à risque. Les experts ont donc fait valoir que la majeure partie de ces ressources pourrait être mieux utilisée pour des efforts de prévention.

Mythe 5: La plupart des délinquants sexuels rencontrent et agressent leurs victimes dans des lieux publics.

Réalité: La majorité des abus sexuels sur enfants ont lieu dans des résidences privées.

Au cours des dernières décennies, les parents ont eu peur de laisser leurs enfants jouer sans surveillance dans le parc, de marcher seuls pour aller à l’école ou de distribuer dans le quartier, de peur, entre autres dangers, que leurs enfants soient agressés sexuellement. Une étude récente de notre laboratoire a révélé que seulement 0,5% des abus sexuels sur des enfants avaient lieu dans une zone publique telle qu’un parc. La plupart des abus sexuels ont lieu dans des environnements résidentiels (maisons privées). Nous avons également constaté que moins du quart des délinquants sexuels rencontraient leurs victimes dans un lieu public, et que la plupart des enfants rencontraient l’auteur des violences dans un environnement résidentiel, tel que leur propre maison. Cela est également lié au premier mythe: la plupart des agresseurs d’enfants sont des membres de la famille et des amis, de sorte que les abus se produisent à la maison. Cela suggère que les parents peuvent vouloir installer des caméras à la maison afin de pouvoir surveiller ce qui se passe quand ils ne sont pas là pour superviser.

Bien qu’il n’y ait aucun moyen infaillible de protéger vos enfants des abus sexuels, la connaissance, c’est le pouvoir. Si les parents et les tuteurs disposent des informations correctes sur les auteurs et les auteurs des abus sexuels, les efforts de prévention risquent de ne pas être correctement ciblés. En connaissant les faits sur les abus sexuels, nous sommes tous mieux préparés à envoyer nos enfants dans le monde, où nous sommes conscients des risques et de ce que nous pouvons faire pour les atténuer.

Références

Pour plus d’informations, voir: Jeglic, EJ, & Calkins, CA (2018). Protéger votre enfant des abus sexuels: ce que vous devez savoir pour protéger vos enfants. New York: éditions Skyhorse.

Snyder, HN (2000). Agression sexuelle de jeunes enfants signalée aux forces de l’ordre: caractéristiques des victimes, des incidents et des délinquants. Washington, DC: Ministère de la justice, 2000.

Hanson, RK et Bussiere, MT (1998). Prédire la rechute: une méta-analyse d’études sur la récidive des délinquants sexuels. Journal de consultation et de psychologie clinique, 66, 3 48-362.

Sandler, JC, Freeman, NJ et Socia, KM (2008). Est-ce qu’un pot surveillé bouille? Une analyse chronologique de la loi sur l’enregistrement et la notification des délinquants sexuels dans l’État de New York. Psychologie, politique publique et droit, 14 (4), 284-302. doi: 10.1037 / a0013881

Colombino, N., Mercado, CC et Jeglic, E. (2009). Aspects situationnels de la délinquance sexuelle: conséquences pour les lois de restriction de résidence. Justice Research and Policy, 11, 27-43. doi: 10.3818 / JRP.11.2009.27