Célibataire et solitaire? La vérité peut être exactement l'opposé.

Si vous êtes célibataire, vous savez ce que les autres pensent de vous-pauvre, vous êtes seul et solitaire. Ce récit fait tellement partie de notre sagesse conventionnelle que nous utilisons des mots comme «seul» et «sans attaches» comme synonymes d'être célibataire. Comme plus de gens vivent célibataires, l'histoire se passe, les pays où ils vivent deviennent des nations d'isolats.

La science raconte une histoire différente.

Au cours de la dernière décennie, les chercheurs ont analysé de grands ensembles de données représentatifs à l'échelle nationale qui nous disent si les célibataires ou les personnes mariées sont plus susceptibles de faire ce qu'il faut pour nous tenir tous ensemble. Certaines recherches, comme les analyses les plus récentes que je décrirai ci-dessous, comparent les personnes qui ont toujours été célibataires avec celles qui sont actuellement mariées et celles qui ont déjà été mariées. Ces études rendent difficile toute conclusion causale. Mais il existe aussi d'autres recherches pertinentes dans lesquelles les personnes célibataires sont suivies au fil du temps lorsqu'elles restent célibataires ou se marient. Cela nous permet de voir comment se comportent exactement les mêmes personnes lorsqu'elles passent du célibat au mariage et nous rapproche un peu plus de la question de savoir si le fait de se marier pourrait avoir quelque chose à voir avec des changements de comportement.

En fin de compte, les deux types d'étude racontent la même histoire.

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Natalia Sarkisian et Naomi Gerstel sont deux spécialistes qui ont apporté la contribution la plus importante à la question de savoir si les personnes isolées sont des isolats sociaux ou une colle sociale. Dans leur article publié en 2015, ils ont analysé une vague de données de l'Enquête nationale sur les familles et les ménages (1992-1994) et quatre années de données de l'Enquête sociale générale (2000, 2004, 2006 et 2012 combinées).

Les auteurs ont pu déterminer le pourcentage de personnes dans chaque groupe (toujours célibataire, précédemment marié et actuellement marié) qui avaient:

1. Socialisé avec leurs voisins au moins plusieurs fois par mois.
2. Socialisé avec leurs amis au moins plusieurs fois par mois.
3. Au cours des 12 derniers mois, vu leurs parents au moins une fois par semaine.
4. Au cours des 12 derniers mois, ils ont vu leurs frères et soeurs au moins une fois par semaine.
5. Au cours du dernier mois, donné à des amis, des voisins ou des collègues «des conseils, des encouragements et un soutien moral ou émotionnel; aider avec le magasinage, les courses ou le transport; aider avec les travaux ménagers, les travaux de jardinage, les réparations de voiture, ou d'autres travaux autour de la maison; ou aider avec les soins aux enfants. "
6. Au cours du dernier mois, a reçu le même type d'aide de la même sorte de personnes.
7. Au cours du dernier mois, donné le même genre d'aide aux frères et soeurs.
8. Au cours du dernier mois, a reçu le même type d'aide de frères et soeurs.
9. Au cours du dernier mois, donné le même genre d'aide aux parents.
10. Au cours du dernier mois, a reçu le même type d'aide de la part des parents.

Donc, au total, il y avait 10 mesures différentes de connexion à d'autres personnes. Les auteurs ont comparé les personnes toujours célibataires aux personnes mariées et aux personnes précédemment mariées. Ils l'ont fait séparément pour les hommes et pour les femmes. C'est un total de 40 comparaisons. (Ils ont également comparé les personnes précédemment mariées à celles qui sont actuellement mariées, pour les 10 mesures, et séparément pour les hommes et les femmes.)

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Source: Pressmaster / Shutterstock

Malgré l'énorme quantité de données et le potentiel d'engourdissement de la complexité, les résultats étaient à peu près aussi clairs qu'ils pourraient l'être: Dans les 40 comparaisons, les personnes qui avaient toujours été célibataires étaient les plus connectées à d'autres personnes . Ils étaient plus souvent en contact avec les autres, ils socialisaient avec eux plus souvent, et ils échangeaient de l'aide plus souvent. C'était vrai pour leurs relations avec leurs parents et leurs frères et soeurs ainsi que leurs amis et voisins. Toujours-célibataires étaient plus connectés que les personnes précédemment mariées étaient, et ils étaient particulièrement plus connectés que les personnes mariées étaient. Les hommes et les femmes qui avaient toujours été célibataires avaient les liens sociaux les plus solides.

Les personnes précédemment mariées étaient également plus connectées avec les autres que les personnes actuellement mariées, de toutes les façons qui ont été mesurées, à l'exception de certains des résultats pour l'échange d'aide.

Bien sûr, les personnes qui ont toujours été célibataires peuvent différer des personnes actuellement mariées (ou déjà mariées) de différentes manières. Les différences de connexion, de contact, de socialisation et d'échange d'aide pourraient-elles être mieux expliquées par l'un de ces autres facteurs? Par exemple, peut-être que les différences portent sur le fait d'avoir des enfants ou non, et pas sur l'état matrimonial.

Les auteurs ont analysé les données en tenant compte de facteurs tels que l'âge, le nombre d'enfants, le statut professionnel, le niveau de scolarité, le revenu et les liens avec les parents et les frères et sœurs, la santé et l'éloignement des membres de la famille. La plupart du temps, les résultats sont restés les mêmes: les personnes toujours célibataires étaient les plus connectées, et les personnes actuellement mariées, les moins . Dans certains cas, les résultats étaient encore plus forts une fois les autres facteurs pris en compte. Cela signifie que le plus grand nombre de célibataires ne peut pas s'expliquer par le fait de ne pas avoir d'enfants, de travailler moins d'heures, d'être à un moment différent de leur vie, ou d'autres explications suggérées par les facteurs contrôlés. .

Les résultats décrivent des personnes de différents états matrimoniaux seulement aux États-Unis et seulement à certains moments dans le temps. Comme le notent les auteurs, nous ne pouvons pas savoir à partir de ces données si les tendances sont spécifiques aux façons dont le mariage et la vie célibataire sont pratiqués seulement dans ce pays et juste au cours des dernières décennies. Les résultats, cependant, sont compatibles avec ce qu'on a appelé l'hypothèse du «mariage cupide». Le mariage aux États-Unis semble aujourd'hui engloutir le temps et l'attention des personnes mariées. C'est comme si, une fois mariés, les couples ne sont plus dans aucune autre personne – pas leurs amis, leurs voisins, leurs frères et soeurs ou leurs parents. La plupart du temps, c'est juste les deux .

Source: Bella DePaulo

Référence

Sarkisian, Natalia, et Gerstel, Naomi. (2015). Est-ce que le célibat isole ou intègre? Examiner le lien entre l'état matrimonial et les liens avec les parents, les amis et les voisins. Journal des relations sociales et personnelles .

Note : Dans Comment nous vivons maintenant: redéfinir le foyer et la famille au 21e siècle , je raconte les histoires de nombreuses personnes célibataires (et couplées) et comment elles trouvent et conservent leurs liens sociaux, qu'elles vivent avec d'autres personnes sous le même à leur propre place, mais dans des communautés conscientes de soi, ou dans un autre espace de vie. Je décris aussi comment ils trouvent du temps et de l'espace pour eux-mêmes. Je décris la recherche pertinente en sciences sociales et présente un contexte historique et interculturel.