Le jeu gratuit est-il essentiel à l'apprentissage?

Il y a trois ans, j'ai écrit un blog ici à Psychology Today intitulé «Jouer et le sens de l'enfant» dans lequel j'ai plaidé pour l'importance du jeu libre dans la vie d'un enfant. Il s'avère que le fait d'avoir amplement l'occasion de jouer librement n'a pas seulement des avantages psychologiques pour un enfant; il a aussi des avantages éducatifs.

Dans l'Atlantique de ce mois, il y a un article sur la façon dont le jeu est intégré à la journée scolaire dans les écoles finlandaises: «Comment la Finlande garde les enfants concentrés par le jeu.» En Finlande, donner aux élèves l'occasion de jouer librement est essentiel les enfants apprennent. Les écoliers finlandais bénéficient d'une pause de 15 minutes pour toutes les 45 minutes d'enseignement. Pendant la pause, les enfants sont libres d'aller jouer dehors et de socialiser avec leurs camarades de classe. Les enseignants finlandais constatent qu'après leurs pauses, les élèves sont plus concentrés sur leurs cours.

Anthony Pelligrini, auteur de Recess: Son rôle dans l'éducation et le développement, et professeur émérite de psychologie de l'éducation à l'Université du Minnesota a loué cette approche de l'éducation depuis plus d'une décennie. Pelligrini a remarqué qu'après de courtes récréations, les élèves semblaient être plus attentifs dans la salle de classe.

L'article de l' Atlantic rapporte: "Pellegrini et ses collègues ont mené une série d'expériences dans une école primaire publique pour explorer la relation entre le temps de récréation et l'attention dans la salle de classe. Dans chacune des expériences, les étudiants étaient plus attentifs après une pause qu'avant une pause. Ils ont également constaté que les enfants étaient moins attentifs lorsque le moment de la pause était retardé ou, en d'autres termes, lorsque la leçon traînait.

• Nouvelles études sur l'impact émotionnel de la culture du travail aux États-Unis
• L'intelligence d'accouplement déchaînée est maintenant déchaînée
• Qu'est-ce qui ne va pas avec cette image? L'accent mis par les psychiatres sur les drogues et la distance émotionnelle
• Mythes destructeurs que les PDG vivent par
• Je vous entends: Cinq conseils pour être un bon auditeur

Mais qu'en est-il des jours d'hiver, quand la neige recouvre la cour d'école? Selon Pellegrini, les pauses ne doivent pas être tenues à l'extérieur pour être bénéfiques. Dans une de ses expériences dans une école primaire publique, «les élèves ont eu leurs récréations à l'intérieur de l'école et les résultats ont correspondu à ceux d'autres expériences où les étudiants ont fait leurs pauses: après les pauses, les enfants étaient plus attentifs en classe. une question de savoir si les pauses sont à l'intérieur ou à l'extérieur. C'est le fait que le jeu est libre et non-structuré. Les enfants ont besoin de temps pour faire leurs propres choix sur la façon dont ils vont utiliser leur temps de récréation.

Lorsqu'un enfant est privé de la possibilité d'un jeu créatif libre, il peut avoir des conséquences à la fois psychologiques et éducatives. Selon la psychologue Alice Miller, auteure de The Drama of the Gifted Child , lorsqu'un enfant se limite à des tâches axées sur des objectifs plutôt que de jouer sans but, le monde de l'enfant est renversé. Pour un développement sain, Miller dit que les enfants ont besoin de jouer librement.

Face aux compressions budgétaires, trop d'écoles américaines réduisent la récréation, le jeu libre et l'éducation physique, en gardant leur concentration sur des sujets de base traditionnels comme la lecture, l'écriture et l'arithmétique. Ce n'est pas la meilleure façon d'aider les enfants à apprendre.

• Perversion académique
• Dr Jones Tapia se penche sur la santé mentale dans les prisons
• 9 Signes Il est temps de couper une personne toxique de votre vie
• Avez-vous une seconde vue?
• Soyez émotivement en forme (et heureux) en 4 étapes faciles

Il y a même des recherches qui suggèrent que l'exercice physique que font les enfants simplement en se rendant à l'école et en revenant peut améliorer la capacité de ces enfants à se concentrer en classe.

Mise à jour: L'article du Washington Post d'aujourd'hui fait un argument similaire pour l'importance du jeu dans la journée d'un enfant: «Le Fidgeting est un vrai problème. C'est un indicateur fort que les enfants ne sont pas assez mouvement tout au long de la journée. Nous devons résoudre le problème sous-jacent. Les récréations doivent être prolongées et les enfants doivent jouer dehors dès qu'ils rentrent de l'école. Vingt minutes de mouvement par jour ne suffisent pas! Ils ont besoin d'heures de jeu à l'extérieur afin d'établir un système sensoriel sain et de soutenir une attention et un apprentissage de haut niveau dans la salle de classe.

Copyright © Marilyn Wedge, Ph.D.

Marilyn Wedge est l'auteur de Les pilules ne sont pas pour les enfants d'âge préscolaire: une approche sans drogue pour les enfants troublés et un livre à venir sur le TDAH, une maladie appelée l'enfance: pourquoi le TDAH est devenu une épidémie américaine