Tu sais ce qui me rend heureux? Juste savoir que quelqu'un se soucie de savoir si je suis ou non. Je ne parle pas de bonheur durable, ou de satisfaction profonde, juste une sorte de chose qui me ramasse. Alors, quand j'ai lu que le petit pays enclavé entre la Chine et l'Inde, un petit pays classé comme un indice de bonheur national brut, je me suis senti plus heureux pour les gens là-bas et je me suis dit qu'ils devaient se sentir bien aussi.
Le projet sur le bonheur du Bhoutan, lancé il y a près de 40 ans par un roi de 17 ans, a suscité une réflexion positive sur l'environnement et le développement socio-économique, selon l'article récent de Cathy Shufro dans le Yale Alumni Magazine. (Le lien de Yale est que plusieurs fonctionnaires du gouvernement ont étudié à l'école de Yale des études forestières et environnementales.)
En 1972, l'adolescent royal affirmait que le bonheur national brut était plus important que le produit national brut – facile à dire si vous êtes un adolescent vraiment riche. Donc, il a ajouté GNH à la constitution. Dans les années 1990, les idées de cet enfant ont conduit aux soi-disant quatre piliers du bonheur: conservation de l'environnement; préservation culturelle; la bonne gouvernance; et développement socio-économique durable et équitable. La pièce de Shufro, qui explore l'environnementalisme du Bhoutan, explique comment l'intégration du bonheur dans l'équation est bonne pour l'âme individuelle et nationale.
Et pourtant, tout ce discours sur le bonheur m'a fait réfléchir sur ce qui nous rend vraiment heureux, surtout si votre gouvernement ne vous tend pas la main. Une nouvelle étude, publiée dans Emotion, suggère qu'il peut être beaucoup plus simple que ce que l'on pensait auparavant. Selon les scientifiques, votre bonheur est le résultat de gènes, de circonstances de vie et d'activités positives. Il est difficile de bricoler avec les deux premiers, alors les scientifiques se sont concentrés sur le troisième.
Les chercheurs de l'Université de Californie à Riverside et de l'Université du Missouri ont comparé deux stratégies stimulant l'humeur chez environ 300 étudiants de premier cycle. Les bénévoles ont obtenu des crédits pour avoir participé, ce qui aurait dû leur donner un sentiment de bien-être dès le départ.
Les étudiants ont été divisés en trois groupes. Un groupe a passé 15 minutes une fois par semaine pendant 8 semaines à écrire quelque chose d'optimiste au sujet de leur future identité. Par exemple, une semaine, on leur a demandé de décrire le roman d'amour parfait. Pour les semaines suivantes, ils se sont concentrés sur le travail parfait, puis l'éducation, puis la vie sociale et ainsi de suite.
Le deuxième groupe a passé le même temps à écrire une lettre de gratitude à quelqu'un qui a fait quelque chose de bien pour eux. Ils n'ont pas eu à l'envoyer, mais on leur a dit de se souvenir de ces gestes altruistes, d'écrire à leur sujet en détail et comment cela a pu changer leur attitude.
Le troisième groupe de contrôle a écrit chaque semaine sur les activités de leur vie.
Tout le monde a rempli des sondages d'humeur avant l'étude, juste après, et encore six mois plus tard.
Les auteurs ont dit que leurs résultats étaient «particulièrement révélateurs» parce qu'ils ont trouvé que non seulement il faut une bonne stratégie, mais que vous devez être motivé pour que cela fonctionne. C'est-à-dire que les étudiants qui se sentaient le mieux après ne se contentaient pas d'écrire une idée d'avenir ou de se remémorer le bon vieux temps, mais croyaient que ces activités amélioreraient leur bien-être général. Je pense que c'est comme perdre du poids. Ce n'est pas grave si vous Weight Watcher, Jenny Craig, ou faible en glucides, tant que quelque chose vous motive à ne pas manger autant.
Ce qui, bien sûr, me ramène au Bhoutan. Je suppose que la leçon est que si vous croyez vraiment que votre pays se soucie de votre bonheur (un GDH, par exemple), il peut vous inspirer pour faire des choses positives (service communautaire, recycler, par exemple) et tout peut vous faire sentir meilleur. Pensez-y comme une pensée positive à l'échelle nationale.
