La vérité effrayante sur la procrastination

Beaucoup de mes chers collègues écrivent sur la procrastination et la plupart de ces articles informatifs suggèrent des moyens créatifs pour maximiser le potentiel humain. Toutes sortes de remèdes sont suggérés pour limiter le report de tâches telles que surmonter un besoin impérieux de rejeter l'autorité, de démontrer plus de discipline, ou de prendre en main votre perception personnelle du temps. Heureusement, ces approches pratiques sont très efficaces pour éliminer les symptômes de remise à plus tard des tâches importantes, mais peu, voire aucune de ces stratégies répondent aux motifs qui motivent la procrastination ou ce que j'aime appeler la vérité effrayante .

Identifier la cause profonde de nos comportements est tout aussi important que d'éliminer les symptômes afin d'empêcher efficacement les symptômes de se reproduire. Par analogie, envisagez d'aller chez le médecin pour des maux de tête récurrents. Le médecin peut prescrire des médicaments pour vous faire sentir mieux, mais ne voudriez-vous pas non plus avoir l'assurance que les maux de tête ne sont pas symptomatiques d'une affection plus inquiétante? Bien sûr que vous le feriez! Ainsi, tout en comparant la procrastination à une maladie menaçante sensationnalise l'habitude, nous devons déterminer pourquoi le comportement commence en premier lieu à avoir l'espoir d'apprivoiser la bête de procrastination.

Premièrement, pour être sûr que votre conception de la procrastination est la même que la mienne, clarifions ce qui est et ce qui n'est pas la procrastination. De nombreux chercheurs définissent la stratégie d'exclusion simplement en reportant les tâches requises, mais cette définition n'implique pas nécessairement qu'il y a des conséquences sur les performances associées à la suspension des tâches, ce qui est généralement le cas lorsque quelqu'un remet à plus tard.

Les scientifiques motivationnels soulignent également le caractère contreproductif de la procrastination, qui, contrairement à l'opinion de nombreux étudiants, est systématiquement liée à une performance de qualité inférieure à celle d'une tâche ou d'un projet bien avancée (Kim et Seo, 2015). Les conséquences peuvent aussi être liées à la façon dont la personne se sent en train de tergiverser, car la tactique du délai est souvent associée à l'anxiété et à l'inquiétude lorsqu'une échéance approche rapidement. Ainsi, aux fins de cette discussion, la procrastination est définie comme le report délibéré et intentionnel de tâches qui DOIVENT être complétées par un délai qui peut potentiellement déclencher des conséquences de performance ou des sentiments négatifs .

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Compliquer le dilemme de la procrastination est la dure réalité que les procrastinateurs réussissent souvent à atteindre leurs objectifs académiques et de performance, en dépit de mettre de côté les choses. Lorsque le succès est atteint, la croyance procrastination est renforcée, augmentant souvent la fréquence des comportements d'exclusion futurs similaires. Schraw, Wadkins et Olafson (2007) ont interrogé les étudiants sur les raisons de leurs tactiques de retard et ont constaté que la procrastination était souvent planifiée parce que les étudiants estimaient que l'ajournement des tâches favorisait une réflexion plus efficace et que la pression des délais serrés motivait la performance. Dans la même étude, certains élèves ont déclaré utiliser une forme d'aérobic psychologique en créant des scénarios d'auto-compétition. Les personnes utilisant cette approche ont délibérément attendu jusqu'à la dernière minute pour démarrer un projet comme un moyen de défier leurs propres capacités. Ces jeux d'esprit ont été conçus pour rendre le travail ennuyeux plus stimulant et pour générer des auto-évaluations positives lorsque le travail a été soumis frénétiquement et avec succès avant une date limite. Ironiquement, Schraw et ses collègues n'ont trouvé aucune preuve scientifique pour soutenir les affirmations des étudiants que ces stratégies de procrastination ont effectivement fonctionné, suggérant le manque de fiabilité générale des impressions autodéclarées souvent trouvées dans la recherche de motivation.

La cause première de la procrastination

Il peut sembler que pour certains, le report des échéances, le report et la révision des objectifs présentent des avantages psychologiques potentiels. Cependant, pour être certain, nous devons nous engager dans l'analyse des causes profondes pour déterminer ce qui incite le comportement de tergiversation. Fréquemment, la cause fondamentale de la procrastination est attribuée à la perception de l'anxiété de la tâche et à la peur de l'échec en raison des doutes sur sa compétence et ses capacités à accomplir efficacement une tâche (De Castella, Byrne et Covington, 2013; 2000, Pychyl, & Flett, 2012). La perception de doute concernant les compétences requises déclenche un report de tâche et évite le travail. Cependant, vous avez peut-être rapidement détecté une erreur logique ici: Le fait de tout ranger entraîne souvent des délais manquants et la soumission de travaux de mauvaise qualité, augmentant ainsi la probabilité d'une performance médiocre ou d'un échec, au lieu d'éviter l'échec envisagé. Pour bien comprendre les raisons sous-jacentes de la procrastination, il est essentiel d'évaluer ce qui motive les perceptions des compétences d'une personne, ainsi que la façon dont une personne veut être perçue par les autres – collectivement décrite comme l'évaluation de sa propre valeur.

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L'importance de l'estime de soi

Globalement, les individus s'efforcent d'être considérés comme compétents et capables. Les gens veulent croire qu'ils sont en mesure d'exécuter des cours d'action pour atteindre leurs objectifs de travail ou académiques. Les individus ont tendance à évaluer leur degré de compétence non pas entièrement basé sur la capacité et la connaissance réelles, mais plutôt à faire des évaluations personnelles basées sur la compétence auto-évaluée, ainsi que sur la façon dont ils croient qu'ils sont vus par les autres. Quand nous nous sentons capables, notre estime de soi augmente, et quand nous avons des doutes sur nous-mêmes ou que nous croyons que les autres nous évaluent défavorablement, les retraites d'estime de soi. Pour des raisons personnelles, la perception d'une estime de soi positive peut être le catalyseur de la sélection des tâches de performance qui, selon nous, peuvent être accomplies avec une forte probabilité de réussite, tout en évitant les cibles jugées excessivement difficiles ou fortement défaillantes.

Lorsqu'ils évaluent leur estime de soi, les individus mettent souvent leur réputation personnelle sur la base non pas de ce qu'ils atteignent spécifiquement, mais de réactions subjectives à leurs accomplissements. Faisablement, deux individus peuvent atteindre des résultats identiques mais parvenir à des conclusions totalement différentes quant à la pertinence des résultats. Une personne peut réagir positivement entraînant une amélioration de la confiance en soi, alors que l'autre personne peut considérer la réussite identique comme frustrante et vaincue, conduisant à des sentiments négatifs et à une détérioration des auto-évaluations. Par exemple, lorsqu'un écrivain novice publie avec succès un livre, les auto-évaluations de la capacité et les évaluations positives correspondantes de la valeur personnelle suivent. En comparaison, l'estime de soi de l'auteur établi resterait probablement inchangée ou même diminuerait en fonction de la publication seulement, parce que différents critères tels que la vente de livres ou la comparaison avec un travail antérieur pourraient ne pas être à la hauteur des attentes. Les perceptions de la dignité changent, non pas à cause des différences de capacités, mais parce que les attentes élevées de l'auteur chevronné mettent en question ses propres perceptions selon des critères plus rigoureux. Les personnes qui ne répondent pas à leurs attentes ressentiront des sentiments de culpabilité, de honte et d'humiliation, en particulier dans les situations très vulnérables où des efforts substantiels ont été déployés mais où les résultats attendus n'ont pas été atteints (Hoffman, 2015).

Le masque de l'auto-protection

Vous vous demandez peut-être comment les évaluations de l'estime de soi ont quelque chose à voir avec la pratique de la procrastination. En fait, le lien entre l'estime de soi et le fait de remettre les choses à plus tard n'est pas aussi flou que vous pourriez l'imaginer parce que les gens feraient beaucoup d'efforts pour s'isoler des autoévaluations négatives qui pourraient porter atteinte à leur estime de soi. Lorsque les individus deviennent anxieux à propos d'une tâche, ils commencent souvent à scruter leurs capacités pour accomplir la tâche avec succès et les menaces à l'estime de soi positive peuvent suivre. Par la suite, certaines personnes auront tendance à s'engager dans une série de stratégies d'auto-protection et d'évitement des défaillances, y compris la procrastination. Collectivement, ces stratégies modifient la signification personnelle de l'échec de la personne en détournant les inférences concernant la performance médiocre de soi à la stratégie utilisée .

La procrastination agit comme un masque psychologique, isolant l'individu des répercussions de sa propre valeur, car l'échec est défini comme un mauvais choix stratégique, et non par un manque de capacité. La stratégie permet à l'individu de « sauver la face » en transférant la responsabilité des résultats à des facteurs externes au soi personnel. Si l'individu échoue à la tâche ou manque la date limite, la personne rationalise la déception comme étant causée par la procrastination et pense "si je n'ai pas attendu jusqu'à la dernière minute j'aurais fait beaucoup mieux." Si l'individu réussit, les sentiments de l'estime de soi sont élevés parce que les résultats souhaités ont été obtenus malgré le report de la tâche. Indépendamment du résultat, l'estime de soi élevée reste largement intacte.

Les stratégies d'autoprotection ne se limitent pas à la procrastination, mais comprennent également la définition d'objectifs inaccessibles, l'adaptation des limites qui peuvent être atteintes avec un effort minimal, le pessimisme défensif qui implique de faibles attentes personnelles et l'utilisation d'une «jambe de bois». une excuse spécifique comme une béquille pour justifier leur manque global d'accomplissement. En résumé, toutes les stratégies d'autoprotection servent le même objectif, qui est de détourner l'attention du soi tout en maintenant une estime de soi positive basée sur les perceptions de la compétence. Les gens préfèrent largement être perçus comme utilisant des stratégies inefficaces que d'être perçus par eux-mêmes ou les autres comme incompétents. Selon Martin Covington, l'architecte de la théorie de la valeur personnelle, «la simple possession de la capacité signifie la dignité». Covington a expliqué que lorsque les individus doivent choisir entre échec évitable et détérioration de leur estime de soi, ils sont prêts à « supporter les douleurs». de la culpabilité plutôt que de l'humiliation de l'incompétence »(1984, p. 8-11).

Surmonter la procrastination

Connaissant la source de la procrastination et pourquoi les stratégies d'autoprotection sont engagées, quels outils pouvons-nous utiliser pour résoudre le problème? Notre objectif principal devrait être de prendre des mesures pour stimuler ou restaurer les croyances élevées en matière de compétences et, en particulier, de modifier la façon dont les gens se perçoivent par rapport aux autres. La première étape consiste à créer une plus grande conscience de soi de ce qui sape l'utilisation des stratégies d'autoprotection, et de savoir quand les stratégies sont utilisées. Pour qu'un individu puisse envisager d'autres approches, les préjugés personnels doivent être suspendus et l'individu doit reconnaître que les forces externes sont rarement responsables d'une performance ratée. Les techniques de visualisation telles que demander à la personne de décrire des résultats positifs lorsque la procrastination n'a pas été utilisée favorise souvent une meilleure conscience de soi.

Deuxièmement, l'individu doit rechercher ou se voir offrir des opportunités qui permettent de réussir en fonction des compétences existantes. La personne doit apprendre et croire que les actions et les stratégies spécifiques sont fortement corrélées avec des résultats positifs. Les perceptions négatives de l'estime de soi s'accompagnent souvent de sentiments de culpabilité, de honte et d'humiliation. Lorsque les tâches sont terminées avec succès, les émotions positives suivent généralement et les gens éprouvent des sentiments de fierté, d'optimisme et de joie. L'orchestration des opportunités accompagnées d'une rétroaction objective aide l'individu à établir des liens de causalité entre ses comportements et l'atteinte de résultats précis. Alors que de nombreuses personnes peuvent générer un retour d'information, il est plus probable qu'un coach ou un conseiller puisse aider la personne à établir le lien entre stratégie et résultat.

Troisièmement, et souvent l'aspect le plus difficile de la médiation, la personne doit être convaincue que des stratégies autres que la procrastination sont plus efficaces pour obtenir des résultats positifs. Les individus sont souvent résistifs et deviennent défensifs lorsque leurs failles ou leurs faiblesses sont réalisées. Ainsi, une stratégie efficace de reconversion implique également une restructuration du processus de réflexion. Les individus doivent reconnaître que le perfectionnisme dans toutes les tâches, en tout temps, est illogique et irréaliste. Une fois qu'une personne accepte que les obstacles font partie du processus d'apprentissage et de performance pour tout le monde, l'estime de soi peut rester intacte, même lorsque les résultats souhaités sont parfois inférieurs aux attentes.

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Les références

Covington, MV (1984). La théorie de l'auto-évaluation de la motivation à la réussite: conclusions et implications. The Elementary School Journal , 85 (1), 5-20.

De Castella, K., Byrne, D. et Covington, M. (2013). Non motivé ou motivé pour échouer? Une étude interculturelle de la motivation de réussite, de la peur de l'échec et du désengagement des étudiants. Journal of Educational Psychology , 105 (3), 861-880.

Ferrari, J., & Tice, D. (2000). La procrastination comme auto-handicap pour les hommes et les femmes: une stratégie d'évitement des tâches dans un laboratoire. Journal de recherche en personnalité , 34 , 73-83.

Hoffman, B. (2015). Motivation pour l'apprentissage et la performance e. San Diego, CA: Presse académique.

Kim, KR, & Seo, EH (2015). La relation entre la procrastination et la performance académique: une méta-analyse. Personnalité et différences individuelles , 82 , 26-33.

Pychyl, TA, & Flett, GL (2012). Procrastination et échec d'autorégulation: une introduction au numéro spécial. Journal de la thérapie rationnelle-émotionnelle et cognitivo-comportementale , 30 (4), 203-212.

Schraw, G., Wadkins, T., et Olafson, L. (2007). Faire les choses que nous faisons: Une théorie fondée sur la procrastination académique. Journal of Educational Psychology , 99 (1), 12-25.