Trois grands événements publics organisés cette année méritent notre attention, car ils affectent nos expériences collectives de reconnaissance, de compréhension et de réparation des dommages causés par les violations sexuelles. L’une s’est produite lors de la convention générale de l’Église épiscopale, une autre lors des ESPY Awards 2018 pour athlètes, et la troisième lors des témoignages de Mme Christine Blasey Ford et du juge Brett Kavanaugh devant la commission judiciaire du Sénat. Comme le dit Mary Gail Frawley O’Dea dans son livre Perversion of Power: «Au cours de l’histoire, la réponse la plus courante à la suspicion, voire à la divulgation d’abus sexuels, a été le déni et la dissociation. La cécité facultative, la surdité et le mutisme sont des réactions endémiques chez de nombreuses personnes confrontées à un enfant victime, à un survivant adulte ou à un adulte auteur. Dans la mesure où la victimisation sexuelle d’un mineur dépend du silence d’adultes qui connaissaient, soupçonnaient ou auraient dû connaître les abus, le fardeau de la honte et de la culpabilité s’étend donc au-delà de l’agresseur. ”
Tous les trois ans, l’Église épiscopale des États-Unis tient une réunion connue sous le nom de Convention générale, qui est l’organe directeur bicaméral de l’Église. Il comprend la Chambre des évêques, qui compte plus de 200 évêques actifs et retraités, et la Chambre des députés, avec des membres du clergé et des laïcs élus dans chaque diocèse des trois régions de l’Église. La Convention générale de cette année a eu lieu en juillet et auparavant, en réponse au mouvement #MeToo, la Chambre des évêques, dans une lettre ouverte à l’église épiscopale, avait lancé une invitation à partager ses réflexions sur le harcèlement sexuel, les abus et l’exploitation. Leur intention était de créer une session d’écoute spéciale pendant la Convention, un espace sacré pour écouter les partages, pour réfléchir et pour examiner le traitement ou la mauvaise gestion par l’Église des cas de harcèlement sexuel, d’exploitation et de confiance.
Ce processus solennel a été diffusé en direct sur Internet au début de la Convention. Mon mari et moi-même avons assisté à la direction du processus en tant qu’évêque présidant, Mgr Michael Curry, et évêque, Mary Gray-Reeves, vice-présidente de la Chambre des évêques. C’était bouleversant. Thérapeute depuis plus de trois décennies, membre de diverses églises catholiques et épiscopales, ayant travaillé de temps à autre dans une agence de consultation pastorale et ayant moi-même survécu à des abus sexuels, je comprends la valeur curative de donner la parole à l’expérience de violations sexuelles et traumatismes, et de la réaction de soutien d’une communauté bienveillante. L’essence bienveillante de la communauté à la Convention était palpable, et j’espère que le clergé et le personnel de chaque église ont continué à se préoccuper suffisamment pour agir sans délai sur ces questions. Tant de gens dans les églises ont déjà renoncé à leurs responsabilités pastorales. Il est temps que cela change. Il est temps d’apprendre et de comprendre la dynamique du harcèlement et des abus sexuels et de développer une culture de la guérison des blessures du passé et de la prévention de futures violations sexuelles. L’espace d’écoute de la Convention l’a parfaitement expliqué.
La diffusion par ABC des 26èmes ESPY Sports Awards annuels de l’été dernier est un exemple remarquable du pouvoir d’un grand événement public visant à promouvoir la guérison des survivants. Jennifer Garner a présenté de façon touchante les athlètes de la USA Gymnastics et de la Michigan State University qui ont affirmé avoir été victimes d’abus sexuels. Aly Raisman, Jordyn Wieber, Sarah Klein et Jamie Dantzcher ont parlé au nom des 141 jeunes femmes des violences subies par l’équipe de USA Gymnastics aux mains de leur médecin d’équipe, Larry Nassar. Sarah Klein, la première gymnaste dont Nassar a été la cible, a déclaré au public: “Ne vous y méprenez pas, nous ne devons pas nous tromper, nous sommes ici pour présenter une image au monde entier, un portrait de la survie, une nouvelle vision du courage… raconter nos histoires d’abus encore et encore avec des détails graphiques n’est pas facile. Nous sacrifions la vie privée, nous sommes jugés et scrutés, c’est exténuant et douloureux, mais c’est le moment. Nous devons commencer à nous préoccuper davantage de la sécurité des enfants que de la réputation des adultes. »Des millions de téléspectateurs ont ensuite regardé à la télévision recevoir le prix tant mérité Arthur Ashe Courage. Décrit dans le blog du 20 juillet du Representation Project, le public s’est levé pour reconnaître collectivement que le monde du sport ne pourrait plus jamais donner la priorité à la réputation d’un homme puissant avant la sécurité d’un autre être humain. «Cela nous disait ce qui était possible quand, en tant que société de gestion, nous ne disions plus rien à ceux qui exploitaient et exploitaient les plus vulnérables de notre pays», ce qui a ouvert la voie à une guérison collective.
Le personnel de production d’ESPY, qui était visiblement et louable voué au bien-être de ces athlètes, a contacté très tôt le site Pathways to Safety International (www.pathwaystosafety.org) pour obtenir des conseils sur le libellé du communiqué de presse, du scénario et de l’approche globale. dans la meilleure façon de servir les survivants qui reçoivent le prix. Ils ont ensuite demandé à Peace Over Violence (www.peaceoverviolence.org) de fournir des conseillers en cas de crise sur place pour la répétition. Ces conseillers étaient également disponibles toute la nuit et pour le jour du spectacle. Ils ont même trouvé des chiens de thérapie pour le groupe pendant les deux jours.
En revanche, je pense souvent à l’occasion manquée par les audiences du Comité judiciaire concernant les allégations de tentative de viol de Mme Christine Blasey Ford par le juge Brett Kavanaugh alors qu’elles étaient adolescentes. Hormis les manipulations de la politique, cet événement aurait pu être planifié de concert avec la sagesse recueillie par la professeure Anita Hill à la suite de son expérience de 1991 lorsqu’elle a témoigné que le candidat de la Cour suprême, Clarence Thomas, l’avait harcelée sexuellement. Les recommandations du professeur Hill avaient du sens pour moi. Comme indiqué dans un article paru le 27 septembre à cbsnews.com, elle a conseillé de prendre suffisamment de temps pour mener une enquête approfondie par une partie neutre et de faire appel à des experts en agression sexuelle pour donner leur point de vue au Sénat tout au long de l’enquête. J’aurais ajouté à cette recommandation que des spécialistes des effets de l’alcool sur l’esprit, l’humeur et le comportement soient également conviés, afin d’informer le Sénat et le grand public. Mais il s’est avéré que Ford et Kavanaugh ont été chargés de procéder à leur témoignage indépendant dans un court laps de temps – beaucoup trop court pour permettre des enquêtes approfondies. Le Dr Hill a estimé, et je suis d’accord avec elle, que la façon dont cela avait été géré rendait un mauvais service à la fois au Dr Ford et au juge Kavanaugh et à toutes les autres personnes concernées, y compris les tribunaux et les nombreux Américains qui souhaitaient comprendre la dynamique.
Selon M. Hill, le mouvement #MeToo pourrait potentiellement changer la façon dont les Américains gèrent les inconduites sexuelles à l’avenir, mais cela signifierait qu’ils devraient rejeter leur vision stéréotypée des agresseurs et leur attachement à des solutions simples. Au lieu de cela, ils devraient traiter des questions difficiles. Quelles questions? Roberta Dolan, auteure de Say it Out Loud: révéler et guérir les cicatrices des abus sexuels, en a énuméré quelques-unes dans son récent blog intitulé What the #MeToo Movement Missing , publié sur www.elephantjournal.com. “Qui explique-t-il au grand public les terribles conséquences des abus sexuels? », demande-t-elle, par exemple. «Où sont les experts qui expliquent le concept difficile de souvenirs réprimés ou la pression débilitante qui force le secret de l’abus?» Elle exprime ensuite sa déception face aux médias, qui ont manqué d’initiative pour répondre à ces questions et plus encore, comme où peuvent les survivants qui se fait déclencher par des articles connexes obtenir de l’aide? Je pense qu’elle a un très bon point; Il existe un besoin criant de réponses télévisées à ces questions.
Chacun de ces trois événements que je vous ai décrits a été développé dans le prolongement du mouvement #MeToo et nous a permis de tirer des enseignements. Prenons-les à cœur et laissez-les informer de nos travaux présents et futurs.
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Je dédie ce blog avec respect et gratitude à la docteure Christine Blasey-Ford pour son courage et à son dévouement au devoir civique, ainsi qu’à Tarana Burke, la créatrice du mouvement «Moi aussi» en 2006, qui a été un abus sexuel et une agression sexuelle. Briseur de silence et activiste pour la justice sociale depuis de nombreuses années.
Références
Frawley-O’Dea, Mary Gail (2007). Perversion du pouvoir: abus sexuels dans l’Église catholique. Nashville, TN: Presse de l’Université Vanderbilt, p.31.
