La plupart des parents d’adolescents connaissent les tentatives de manipulation de leur adolescent. Les adolescents ont une panoplie considérable de tactiques. Ils jouent les parents les uns des autres. Ils culpabilisent leurs parents en les accusant d’aimer un frère ou une sœur plus qu’eux. Ils pleurent, feignent la maladie ou utilisent le charme pour obtenir ce qu’ils veulent.
“Pourquoi Susie est-elle très utile aujourd’hui” vous demandez-vous. «Pourquoi Johnnie répond-il à mes textes si tôt alors qu’il les ignore habituellement?» Les parents sont habitués à passer à l’étape suivante du jeu. «Que veut mon adolescent?» Se demandent des parents avisés lorsque leur adolescent fait tout son possible pour être utile ou charmant.
Parfois, la tactique de manipulation d’un adolescent peut être extrême, notamment auprès de parents inflexibles ou autoritaires. Récemment, une mère m’a appelée pour me dire que sa fille Jasmine, âgée de 17 ans, avait menacé de se suicider à l’école. Le directeur l’a appelée et lui a demandé d’emmener sa fille à la salle d’urgence. Une équipe de crise a parlé à Jasmine et lui a recommandé de prendre rendez-vous avec un thérapeute dès que possible.
“Pouvez-vous nous aider?” Me demanda la mère. J’ai dit que je ferais de mon mieux et j’ai trouvé un rendez-vous pour Jasmine et ses parents le lendemain.
Jasmine était une jolie fille timide avec des cheveux blonds jusqu’aux épaules et de grands yeux bleus. Elle était au lycée. Comme d’habitude, j’ai d’abord parlé avec Jasmine et ses parents. Les parents étaient visiblement très inquiets de la menace de suicide de Jasmine. «Pourquoi as-tu dit que tu voulais te tuer?» Demandai-je à Jasmin. «Je me sens tellement sans espoir, comme s’il n’y avait plus d’espoir pour moi», répondit-elle d’une voix douce, presque inaudible.
Voulant clarifier ce qui se passait, j’ai demandé aux parents de Jasmine d’entrer dans la salle d’attente pour pouvoir parler à Jasmine seule. Ce qui la troublait le plus, me dit-elle, était que ses parents ne l’écoutaient pas. Le problème principal était son cours de mathématiques AP. Elle ne suivait pas. Même un tuteur ne lui faisait aucun bien. «Je ne veux pas prendre ce calcul, me dit-elle. «J’ai suffisamment de crédits en mathématiques pour obtenir mon diplôme», a-t-elle poursuivi.
Je lui ai dit que laisser tomber le cours de maths semblait être une chose raisonnable à faire si cela le mettait trop de pression. «Voudrais-tu en discuter avec tes parents?» Lui ai-je demandé. Elle acquiesça. «Je n’ai pas pu partager cela avec eux», a-t-elle déclaré. «Ils ne m’écoutent pas. Mon père est tellement dominateur. Il va être en colère. ”
J’ai dit à Jasmine que je prendrais son parti pour ce qui semblait être une demande raisonnable. Elle avait presque dix-huit ans et était capable de prendre ses propres décisions. Elle était une étudiante consciencieuse et obtenait de bonnes notes dans ses autres cours de niveau AP.
La mère de Jasmine était d’accord avec ma suggestion que Jasmine abandonne le cours de mathématiques parce qu’elle se sentait trop pressée. Comme Jasmine l’avait prédit, son père n’était pas si heureux. “C’est mieux de finir ce que tu commences”, insista-t-il haut et fort.
En entendant cela, Jasmine semblait encore plus désespérée. J’ai dit à son père que ce qu’il avait dit était généralement vrai. Il est préférable d’apprendre aux enfants à finir ce qu’ils commencent. C’est une bonne règle de base pour le succès. Mais dans ce cas, sa fille se sentait trop pressée par toutes ses classes de PA. Comme elle avait assez de crédits pour obtenir son diplôme et qu’elle ne prévoyait pas de carrière en mathématiques, pourquoi ne pas alléger ses pressions?
Néanmoins, son père a persisté. Il lui a suggéré de rencontrer le tuteur plus souvent. Jasmine a dit que le tuteur ne l’aidait pas. Elle ne voulait pas suivre le cours, d’autant plus qu’elle n’en avait pas besoin pour obtenir son diplôme. Finalement, avec mon aide, le père de Jasmine s’est présenté au point de vue de sa fille.
Les menaces de suicide des adolescents doivent toujours être prises au sérieux. Mais il est important que les parents comprennent le message sous-jacent de la menace. Cela signifie que les parents doivent vraiment écouter leur adolescent et mettre de côté leurs idées préconçues.
Le père de Jasmine avait à cœur les intérêts de sa fille. Bien sûr, il l’a fait. C’était un père attentionné. Mais il n’écoutait pas la douleur de Jasmine, car il ne pouvait pas la concevoir abandonner une classe, qu’elle ne finissait pas quelque chose qu’elle avait commencé. Depuis que son père était vocal et quelque peu dominateur, Jasmine se sentait désespérée de ne jamais le faire entendre.
La menace de suicide de Jasmine n’était pas une tentative consciente de manipuler ses parents pour obtenir ce qu’elle voulait. Pas du tout. C’était un appel à l’aide. Mais c’était aussi la seule façon pour elle d’entraîner ses parents en thérapie afin qu’ils puissent l’entendre et s’entendre pour qu’elle abandonne le cours de mathématiques qui la rendait misérable.
