3 facettes fondamentales du narcissisme, du malin à l’adaptif

Une nouvelle recherche donne un aperçu des caractéristiques complexes du narcissisme.

Source: RUBEN M RAMOS / Shutterstock

La fascination pour la personnalité narcissique ne semble pas avoir de fin. Étant donné que le narcissisme en tant que trouble de la personnalité est techniquement peu répandu, l’attention qu’il reçoit de la part des psychologues et du public semble disproportionnée par rapport, par exemple, à la dépression et aux troubles anxieux. Lors d’une réunion de l’Association psychanalytique américaine en février 2018, le narcissisme a fait l’objet d’un nombre considérable de communications et de présentations, ainsi que de conférences informelles lors de diverses réceptions. En particulier, les psychanalystes interrogés pour le New York Times ont longuement commenté la forme “maligne” du narcissisme. Bien que respectant la règle de Goldwater qui interdit aux professionnels de la santé mentale de diagnostiquer les politiciens, le sujet de Donald Trump est devenu naturellement une partie de la conversation.

Zlatan Krizan et Anne Herlache, de l’Iowa State University, ont bien résumé cette tendance ironique du narcissisme à devenir un sujet d’attention constant. «L’identité de la personnalité narcissique persiste à laisser les psychologues intrigants tout en embarrassant les cliniciens qui tentent de traiter ses manifestations pathologiques. “Les érudits, notent-ils, ne sont pas d’accord sur (a) les principales caractéristiques du narcissisme, (b) comment les caractéristiques sont organisées et (c) ce qui explique leur organisation.

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La liste des caractéristiques considérées comme faisant partie du narcissisme a tendance à se concentrer sur la grandiosité et l’agrandissement de soi, observent les chercheurs de l’Iowa State, mais elle implique également un degré considérable d’insécurité et de vulnérabilité. Ces traits contradictoires “ont co-existé maladroitement tout au long de l’histoire de la construction”. Une résolution, selon Krizan et Herlache, consiste à définir le narcissisme comme étant simplement “auto-valorisé”. Les narcissiques pensent qu’ils sont plus importants. que tout le monde et qu’ils méritent un traitement spécial. Cette définition n’exclut pas les enquêtes visant à déterminer si les narcissiques ont une estime de soi élevée ou faible, sont de bons ou de mauvais leaders ou sont enclins à la honte. Pour les auteurs, cependant, l’importance de soi en tant que caractéristique narcissique fondamentale recoupe plusieurs lignes théoriques et permet de passer aux deux autres questions essentielles.

Une fois que vous acceptez cette proposition, la question devient alors pourquoi les gens développent différents niveaux et organisations de traits narcissiques. Quels processus dans la petite enfance amènent les individus à devenir qui ils sont? Les chercheurs de l’Iowa State affirment que pour répondre à cette question, il faut faire la distinction entre les orientations de l’audace et de la réactivité. L’orientation audacieuse implique la recherche de récompenses. L’orientation de la réactivité s’articule autour d’une volonté d’éviter les menaces.

Le modèle de spectre narcissique que développent les psychologues de l’état d’Iowa incorpore comme élément central la dimension de l’auto-importance ou de l’autonomie. Imaginez une ligne verticale de bas en haut afin de visualiser cette composante du spectre. Maintenant, dessinez deux flèches pointant vers le haut vers la droite et vers la gauche, chacune à un angle de 40-45 degrés. La flèche orientée vers la droite est le facteur de vulnérabilité, défini en termes de défensivité et de ressentiment. L’angle de gauche est le facteur de grandiosité, reflétant l’orgueil et l’exhibitionnisme. Les flèches, ou vecteurs, sont organisées de telle sorte que lorsque vous vous déplacez de bas en haut (c.-à-d. Avec des personnes plus ou moins narcissiques), la grandiosité et la vulnérabilité commencent à se séparer de plus en plus. Plus l’individu est autonome et grandiose, plus la séparation entre la grandiosité et la vulnérabilité est grande. Les personnes les plus autonomes sont presque toutes grandioses ou presque toutes vulnérables.

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Pour tester leur modèle, Krizan et Herlache ont administré plusieurs inventaires de narcissismes à des échantillons de jeunes adultes et ont observé les interrelations entre les scores, testant des modèles statistiques comparant un facteur unique à d’autres, puis à trois. Les résultats ont montré que différentes mesures capturaient différents éléments du spectre du narcissisme, certaines évoluant davantage vers la grandiosité et d’autres vers la vulnérabilité.

Outre cette contribution méthodologique de l’article, les résultats suggèrent également que les variantes de narcissisme grandioses et vulnérables ne sont pas simplement des aspects inverses du même phénomène. Comme les auteurs l’avaient prédit dans leur modèle de spectre, plus les traits de l’individu étaient narcissiques (c.-à-d. Plus ils étaient habilités et plus importants), plus l’individu serait susceptible d’être l’un ou l’autre. Pour reprendre les mots des auteurs, «nous sommes tout à fait d’accord pour dire que le concept de soi gonflé et intitulé des individus grandioses est un facteur clé de leur comportement hautain, exhibitionniste et parfois désobligeant. Cependant, comme nous l’avons expliqué plus tôt, il ya peu de preuves que la fragilité cachée soit nécessairement à la base de ces visions grandioses. “Vous êtes l’un ou l’autre lorsque vous montez l’échelle narcissique, donc plus vous êtes grandiose, moins vous êtes susceptible vulnérable.

À l’aide du modèle du spectre narcissique, les chercheurs en personnalité abordent ensuite la question de savoir en quoi le narcissisme «adaptatif» ou sain diffère de son homologue pathologique. Ils croient que bien que les personnes haut placées dans la dimension vulnérable montrent une plus grande détresse que celles qui sont élevées dans la dimension grandiose, aucune des personnes qui se trouvent dans les hauteurs de la dimension centrale de l’auto-importance n’est à la merci. Ils ne croient pas, comme cela a été le cas depuis des décennies, au «mème du narcissisme caractéristique», à savoir que la grandiosité masque toujours la vulnérabilité.

Cependant, il est possible pour les personnes atteintes de narcissisme de changer leur façon de satisfaire leurs besoins d’attention et de reconnaissance. Un homme d’affaires haut placé dans un narcissisme grandiose et qui réussit à devenir suffisamment performant ne manifestera jamais de colère tant qu’il ne sera pas contrarié. À ce stade, la colère éclatera et “éclipsera toute impression de charme ou de confiance sociale”.

Les psychanalystes réunis à New York qui se sont livrés à de longs débats sur les variantes du narcissisme opéraient à partir du modèle “masque” plutôt que du modèle spectral, et ont donc rassemblé toutes les tendances narcissiques en une seule et même dimension. Les chercheurs de l’Iowa State pensent qu’il est préférable d’éviter toute terminologie qui tente de séparer les narcissiques en types, mais plutôt de considérer le narcissisme en termes de degrés d’importance personnelle ou d’admissibilité, avec des variantes dépendant du type de vulnérabilité ou de vulnérabilité. les poteaux sont plus évidents.

En résumé, notre intérêt pour le narcissisme a peu de chance de disparaître. Beaucoup de personnes ont dû subir suffisamment de maltraitance au niveau personnel ou social par les personnes narcissiques. Cette nouvelle méthode de compréhension de la personnalité narcissique place l’autocentrisme à l’avant et au centre, fournissant un moyen utile de caractériser les deux dimensions sous-jacentes du narcissisme. Lorsque vous traitez avec le plus narcissique de tous les individus, la grandiosité peut ne pas masquer une insécurité profonde. La personne vulnérable sur le plan narcissique qui devient furieuse lorsqu’elle est privée de statut et d’attention est, à l’inverse, motivée uniquement par des sentiments d’insécurité et d’insécurité. La vie avec le très narcissique peut ne pas être plus facile pour vous, mais elle peut devenir un peu plus compréhensible.

Les références

Krizan, Z. et Herlache, AD (2018). Le modèle de spectre narcissique: une vision synthétique de la personnalité narcissique. Revue de personnalité et de psychologie sociale, 22 (1), 3-31. doi: 10.1177 / 1088868316685018

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Le test de narcissisme est une réponse de Craig Malkin Ph.D.