Comprendre l'anorexie mentale chez les mâles
Récemment, j'ai rencontré un patient que j'appellerai J. Alors que nous entrions dans mon bureau pour notre première rencontre, le corps mince et fragile de J, et ses yeux entourés de cercles sombres en disaient long. La famille avait décidé de parler à un fournisseur de soins de santé mentale après que la mère de J ait trouvé les cheveux de son enfant, tombant à la suite d'une malnutrition, dans le drain de la douche. Lors de cette première réunion, J a décrit être préoccupé par les soucis d'être "trop gros" ainsi que par un régime d'exercice brutal, couplé avec un régime très restrictif en calories et en variété, destiné à apaiser cette peur. À bien des égards, il s'agit d'une description banale d'un patient souffrant d'un trouble de l'alimentation. Mais si je vous disais que le nom complet de J est Josh, et qu'il est un garçon de 14 ans?
Les troubles de l'alimentation sont souvent considérés comme un «problème féminin». Même les chercheurs, les défenseurs et les fournisseurs de traitement qui sont conscients que ces troubles affectent les hommes et les garçons sont victimes de désinformation. Par exemple, il est souvent indiqué que 10% des personnes atteintes de dysfonction érectile sont des hommes. En fait, cette statistique souvent répétée est très problématique. Quand il a été publié il y a 25 ans, il représentait le nombre d'hommes et de garçons en traitement, et non dans la population générale (Andersen, 1990). En fait, les meilleures données disponibles indiquent que les hommes représentent 25% des personnes souffrant d'anorexie mentale et de boulimie mentale et 36% d'hyperphagie boulimique (Hudson et al., 2007). Fait le plus troublant, des données récentes suggèrent que les pratiques alimentaires désordonnées augmentent, pour la première fois, plus rapidement chez les hommes que chez les femmes (Mitchinson et al., 2014).
Il est essentiel que nous aidions les cliniciens ainsi que le grand public à comprendre les préoccupations uniques des hommes souffrant de troubles de l'alimentation. À l'Association nationale des hommes et des femmes souffrant de troubles de l'alimentation (NAMED), nous travaillons à défendre cette population mal reconnue et souvent stigmatisée. Et juste ce mois-ci, mon livre, Comprendre l'anorexie nerveuse chez les hommes: une approche intégrative, a été publié par Routledge. Ce livre présente une façon holistique de penser les hommes atteints d'anorexie mentale et des lignes directrices pour travailler avec cette population sur le plan thérapeutique.
En terminant, revenons à Josh. Les premiers états de traitement ont consisté à éduquer Josh et sa famille sur le fait que les troubles de l'alimentation n'arrivent pas seulement aux adolescentes. Une équipe de traitement multidisciplinaire composée d'un psychiatre, d'un psychothérapeute et d'un nutritionniste a été engagée pour traiter chaque aspect du trouble de l'alimentation de Josh. Les parents de Josh faisaient également partie intégrante de l'équipe de traitement, ce qui est essentiel pour l'aider à normaliser sa façon de manger et de faire de l'exercice. En même temps, Josh avait beaucoup de travail à faire seul. Bien qu'il ait fallu plus d'un an pour que le poids de Josh se stabilise complètement et plusieurs années de traitement pour que son attitude envers la nourriture, le poids et la forme se normalisent complètement, Josh a réussi à se rétablir complètement.
