Après l'élection de novembre dernier, divers groupes se sont démenés pour créer des «espaces sécuritaires». On m'a demandé de me joindre à un groupe de personnes prévoyant de créer un espace sûr. Ils voulaient avoir une réunion régulière où les gens pouvaient discuter de leurs préoccupations concernant la sécurité. J'étais la seule personne de couleur dans le groupe. J'ai suggéré que les personnes de couleur ne se sentent pas à l'aise dans un tel groupe de discussion. Le chef du groupe de planification a dit que nous devons continuer à parler. Je me suis dit que nous devions commencer à écouter .
Alors, pourquoi les gens de couleur seraient-ils réticents à rejoindre un espace sûr? Des études indiquent que le contact entre les Blancs et les personnes de couleur est plus bénéfique pour les Blancs. Un espace sécurisé créé par les Blancs peut ne pas être sûr pour les personnes de couleur. Le fait d'appartenir à un groupe composé principalement de Blancs peut rappeler le statut dévalué des minorités dans la société. Certains Blancs peuvent avoir besoin d'éducation sur les personnes de couleur. En revanche, les gens de couleur sont constamment éduqués au sujet des Blancs. Ainsi, un espace sûr créé par les Blancs peut signifier un travail supplémentaire pour les personnes de couleur.
Quelques mois après les élections de novembre, j'ai été invité à une heure du café qui devait être un espace sûr. Je pensais que je l'essayerais. La réunion était à l'un de mes cafés préférés. Les choses ont mal tourné dès mon arrivée. Je supposais qu'une heure de café signifiait qu'il y aurait du café gratuit. J'ai découvert que tout le monde devait payer. En scrutant le groupe qui s'était rassemblé, j'étais la seule personne de couleur. Cela m'a fait ressentir le sentiment d'entrer dans un groupe de fans de sport portant le maillot de leur équipe rivale. J'ai parlé à quelques personnes. Mais je ne me sentais pas en sécurité.
L'idée de créer un espace sûr est bien intentionnée. Mais j'ai quelques idées pour ceux qui veulent les créer: