Alors que les préparatifs d'un procès approché en Pennsylvanie pour Jamie Silvonek et Caleb Barnes, un psychologue a offert une excuse pour elle: l'amour. Elle avait 14 ans et Caleb avait 20 ans quand ils auraient poignardé la mère de Jamie, Cheryl, à mort dans sa voiture, enterré le corps, et poussé la voiture dans un étang.
Les deux ont été arrêtés et leurs téléphones portables examinés. Jamie a raconté quelques histoires boiteuses sur le fait de ne pas savoir où était sa mère, mais il est rapidement devenu clair à partir de messages textuels que Jamie voulait que sa mère soit morte. Son père aussi. Elle semblait avoir ressenti les tentatives de sa mère pour mettre fin à sa relation avec Caleb.
Il y avait une audience pour décider si Jamie devrait être jugé comme un mineur ou un adulte. Un psychologue qui lui avait parlé la décrivait comme une jeune fille amoureuse qui avait développé un sens déformé de la réalité et un mauvais jugement. Pour chaque question posée par le juge sur son état mental, elle revenait à la même chose: elle était amoureuse. Comme si cela l'expliquait.
(Note de côté: Depuis cette audience, elle a changé de position et a admis être un "monstre".)
Ce n'est pas la première fois que quelqu'un utilise «l'amour» comme raison pour laquelle ils ont fait de mauvaises choses. Et ce n'est pas toujours une femme qui le dit. En Australie, James Miller aurait ramassé des filles pour Christopher Worrell, qui les a violées et tuées. Miller a ensuite pris soin des corps. Sept femmes sont mortes avant que Worrell ne soit tué dans un accident de voiture. La police a arrêté Miller et il les a menés à plusieurs lieux de sépulture. Son explication: Il avait aimé Worrell, alors il avait fait tout ce que Worrell avait demandé.
Je pense que quiconque est tombé amoureux peut voir comment cela peut changer vos perceptions. En amour, vous êtes prêt à oublier les choses gênantes et à les recadrer de manière bénigne; par amour, pas tellement.
Mais, nous devrions toujours demander, est la distorsion cognitive émotionnelle, influencée par l'amour, une défense viable pour le crime ? Est-ce que cela équivaut à une responsabilité diminuée? Même la folie temporaire?
J'ai beaucoup écrit sur les tueurs d'équipe, et une étude souvent citée impliquait des entrevues avec les femmes et les petites amies de vingt prédateurs sexuels, dont certains étaient des meurtriers. Quatre des femmes avaient participé. On les appelle des «complices complices». L'ancien agent spécial du FBI, Robert Hazelwood, et le professeur Janet Warren ont mené l'étude.
Les femmes n'étaient pas atteintes de maladie mentale, même si beaucoup avaient des antécédents de violence physique et sexuelle. Une fois fusionnés avec leurs partenaires sadiques, les chercheurs ont conclu qu'ils ne pouvaient pas prendre leurs propres décisions parce que «le fantasme sadique du mâle devient un principe organisateur dans le comportement des femmes.» Les mâles avaient ciblé des femelles ayant une faible estime de soi, isolées eux et progressivement réformé leur pensée.
Le criminologue Eric Hickey Hickey a interviewé Carol Bundy, l'une des «Sunset Strip Killers», et l'a trouvée «une adepte» qui aurait commis un meurtre pour prouver son dévouement à Doug Clark. "Il avait exploité son traumatisme psychologique", a conclu Hickey. Elle est devenue une participante à l'assassinat, puis un tueur elle-même afin qu'elle puisse développer une véritable intimité émotionnelle.
Dans un autre cas en Pennsylvanie en 2013, Miranda Barbour, 19 ans, a entrepris de tuer quelqu'un avec son nouveau mari, Elytte. Elle l'a trouvé désireux de s'il vous plaît. Barbour a placé une annonce de Craigslist pour "compagnonnage", à laquelle Troy LeFerrara a répondu. Elytte se cacha sur le siège arrière alors que Miranda ramassait leur victime. À son signal, Elytte a désactivé LeFerrara avec une corde autour de sa gorge tandis que Miranda l'a poignardé à plusieurs reprises.
Myra Hindley, une infâme «meurtrière des Maures», a admis s'être placée sur le chemin d'Ian Brady parce qu'elle était frappée. Ils sont devenus un couple et elle a accepté ses demandes de plus en plus rudes. Pendant un pique-nique, Brady a proposé qu'ils tuent un enfant. Hindley a acquiescé. Elle a attiré cinq victimes pour que Brady puisse violer et tuer. Elle a également déjeuné avec lui sur leurs tombes. Désespérément amoureuse, elle pensait qu'il était préférable de faire tout ce que Brady voulait que de le perdre.
Certaines personnes acceptent l'excuse de l'amour. D'autres le rejettent. Quand je regarde l'évolution des attitudes envers les couples assassins, je vois moins de tolérance aujourd'hui que par le passé pour la supposée faiblesse de la volonté qui accompagne l'intrication émotionnelle. L'étude «compliant complice» était un début pour apprécier la malléabilité cognitive du besoin émotionnel, mais elle reposait entièrement sur ce que les femmes pouvaient saisir et exprimer. Ainsi, c'était limité.
"Elle était amoureuse" a besoin d'une étude plus sophistiquée avant de pouvoir l'explorer comme une force qui pourrait effacer le jugement moral.
