Pourquoi la gratitude dans les relations est-elle si bénéfique?

Source: Panajoitis / Pixabay

Ce n'est pas un secret que la gratitude est bonne pour nous, que nous soyons en train de donner ou de recevoir. Des études de recherche multiples ont confirmé que la pratique de la gratitude augmente notre satisfaction de vivre et conduit à des relations solides. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi être remercié donne un coup de pouce puisque nous aimons tous nous sentir appréciés. Mais pourquoi est-ce utile d'être reconnaissant, et quelles pratiques de gratitude mènent au plus grand bénéfice?

Une équipe de chercheurs de l'Université de Limerick a entrepris de répondre à certaines de ces questions et a publié ses conclusions dans le Journal of Clinical Psychology. Ils ont mené une étude rigoureuse qui comprenait une taille d'échantillon décente (192 participants, dont 91 ont terminé l'étude) et une conception solide. Les participants ont été assignés au hasard à l'un des trois groupes, qui ont tous écrit dans des revues trois fois par semaine pendant trois semaines (et ont reçu des rappels de messages texte):

1. Gratitude réfléchie: Le premier groupe de gratitude a été dit de repenser à leur journée et d'écrire sur «les gens avec lesquels vous … avez interagi et dont vous êtes reconnaissants».
2. Gratitude réfléchie et expressive: En plus des instructions données au premier groupe de gratitude, on a dit à ce groupe «d'exprimer cette gratitude à une personne de votre choix» par tous les moyens que le participant voulait (par exemple, face à face, courriel, des médias sociaux).
3. Contrôle actif: On a simplement dit au groupe final d'écrire sur les événements de leur journée. Ils ont été considérés comme un «contrôle actif» parce qu'ils ont fait ce que les autres groupes ont fait, moins la composante de gratitude. Surtout, on leur a dit que l'écriture serait bénéfique, et par la suite attendu autant de bénéfice de l'exercice que les autres groupes. Nous ne pouvons donc attribuer aucune différence de résultats à différents niveaux d'espérance.

Les chercheurs se sont intéressés aux effets de ces interventions sur la gratitude des participants (évidemment), la satisfaction de vivre, l'émotion positive contre l'émotion négative (ce qu'ils ont appelé «affecter l'équilibre»), la satisfaction relationnelle et les scores de dépression. Une autre force de l'étude était sa conception longitudinale, les participants ayant complété ces mesures au départ (avant tout exercice d'écriture), après les trois semaines de rédaction, ainsi qu'un mois et trois mois plus tard.

Plusieurs résultats intéressants ont émergé. À la fin de l'intervention, le groupe Reflective + Expressive Gratitude présentait les changements les plus positifs dans l'équilibre de l'affect – plus positif par rapport à l'émotion négative – ainsi que des scores de dépression significativement réduits. Ces effets semblaient s'estomper avec le temps au cours des suivis d'un et de trois mois, ce qui n'est pas surprenant étant donné que la plupart des participants ont probablement cessé de faire les exercices.

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Les analyses de suivi ont révélé que l'expression de la gratitude a conduit à l'amélioration de l'équilibre émotionnel pour le groupe Reflective + Expressive. En d'autres termes, nous sommes susceptibles de nous sentir mieux, plus nous exprimons notre gratitude; Juste penser et écrire sur notre gratitude est moins efficace.

Il y avait une ride supplémentaire à cette conclusion: Ceux qui étaient plus déprimés ont eu le plus d'avantages à exprimer leur gratitude. Ainsi, lorsque nous nous sentons déprimés, il est probablement d'autant plus important que nous remarquons et remercions les personnes pour lesquelles nous sommes reconnaissants.

Les auteurs de l'étude n'ont pas beaucoup discuté des raisons pour lesquelles l'expression de la gratitude peut être si importante. Je suppose que dire à quelqu'un que nous l'apprécions ou quelque chose qu'il a fait renforce nos relations, et invite probablement des démonstrations réciproques de gratitude. Comme nos relations s'améliorent, nous éprouvons plus d'émotions positives et une meilleure humeur. Le lien entre des liens interpersonnels plus forts et le bien-être étaye cette explication, bien qu'il faille bien plus de travail pour mieux comprendre ces résultats.

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Source: chrystalizabeth / Pixabay

En attendant, il y a beaucoup de raisons de remarquer les gens dans votre vie dont vous êtes reconnaissants et de les informer. Je vous invite à essayer l'un d'entre eux aujourd'hui (tiré des instructions de l'étude):

• Remerciez quelqu'un en face-à-face pour quelque chose de spécifique qu'ils ont fait.
• Envoyer un email à un ami pour exprimer votre gratitude.
• Ecrire un message de remerciement sur Facebook ou d'autres médias sociaux.
• Écrire une note personnelle de gratitude et la remettre à votre ami ou un autre significatif.
• Envoyez un court texto à quelqu'un dans votre vie en exprimant votre gratitude.

Pour tout ce que vous essayez, notez la réaction de l'autre personne et vos propres sentiments. Et comme le suggère l'étude, avec une pratique de gratitude continue, nous pouvons continuer à récolter les bénéfices, à la fois pour nous-mêmes et pour nos relations.

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