Pour un petit enfant, l'un des plus gros emplois qu'il ou elle a est d'apprendre des mots. Selon une étude menée à l'Université de l'Arizona (UA), au moins 10 heures de sommeil sur 24 heures seront utiles. Le sommeil profond «Slow Wave», en particulier, nous aide à préserver les souvenirs.
L'équipe de recherche, dirigée par l'étudiante au doctorat Michelle Sandoval, a recruté 39 enfants de trois ans qui semblaient se développer au rythme habituel. Certains d'entre eux font la sieste quatre jours ou plus par semaine; d'autres moins souvent. Vers l'âge de trois ans, de nombreux enfants font une sieste ou pas de siestes par jour.
Les expérimentateurs ont enseigné aux enfants deux verbes maquillés – «bousculant» et «en rotation» – et leur ont montré une vidéo dans laquelle deux acteurs différents ont démontré une action correspondant à ce verbe. Les verbes sont généralement plus difficiles à apprendre que les noms à cet âge.
Dans l'heure qui a suivi, la moitié des enfants ont été invités à faire une sieste pendant au moins une demi-heure, tandis que l'autre moitié ne l'a pas fait.
Vingt-quatre heures plus tard, les enfants ont regardé une vidéo de deux nouveaux acteurs effectuant les mêmes actions qu'ils avaient apprises la veille et ont été invités à montrer à quelle personne était "blick" et qui était "rooping".
Il s'est avéré que les enfants qui avaient fait la sieste après la leçon étaient plus susceptibles de se souvenir de ce que signifiaient «blick» et «roping» – qu'ils soient ou non des habitués.
"Le cerveau rejoue [les souvenirs] et les renforce" pendant des parties du cycle du sommeil, a déclaré la co-auteure de l'étude, Rebecca Gómez, qui est chercheuse principale du Child Cognition Lab de l'UA. Le sommeil nous calme aussi. L'hormone du stress, le cortisol, diminue considérablement et votre enfant se réveillera probablement plus heureux, plus alerte et plus curieux.
Ne vous inquiétez pas si votre enfant ne fait pas la sieste pendant la journée, ou immédiatement après une leçon, dit-elle. Une nuit de sommeil de 10 à 12 heures aidera aussi votre enfant à apprendre. But pour ce total, si elle comprend des siestes ou non.
Mettre en place un temps régulier et un rituel pour les siestes, suggère Gomez. Un enfant peut être très différent d'un autre dans la façon dont il fait une sieste, mais essayez de garder un horaire.
Les enfants de deux ans sont souvent prêts à faire une pause après le déjeuner. Essayez de lui lire une histoire et de l'installer dans une pièce calme et sombre. Si elle dit qu'elle n'a pas sommeil, suggérez «temps calme» et mettez de la musique douce.
Parfois, des vacances ou d'autres changements dans la routine peuvent pousser la sieste plus tard dans la journée et ensuite se coucher plus tard. Richard Ferber, MD, auteur de résoudre les problèmes de sommeil de votre enfant , suggère de maintenir le même nombre d'heures entre la sieste et l'heure du coucher. Vous pouvez progressivement augmenter la sieste de 10 ou 15 minutes, et encore 10 ou 15 minutes le jour suivant. (Oui, c'est le controversé Ferber, qui a suggéré de laisser dormir les bébés, mais il n'est pas nécessaire d'adopter toutes ses méthodes pour essayer celui-là!)
Pour aider un enfant à dormir dans la garderie, choisissez un endroit et amenez-lui un animal en peluche ou un autre objet réconfortant.
Si un frère ou une sœur plus âgée garde votre petit, demandez l'aide d'un grand frère ou d'une soeur dans la réalisation de rituels pré-sieste.
Si votre enfant sort du lit, retournez-le fermement et calmement. Si cela ne fonctionne pas, assurez-vous de dormir suffisamment la nuit.
Une version de cette histoire apparaît à Your Care Everywhere.
