Beaucoup d'amis, de familles et de collègues ne comprennent pas pourquoi les personnes traumatisées voient le danger dans le monde comme leur traumatisme antérieur. Les victimes d'agression sexuelle voient des agresseurs partout. Les vétérans de combat voient les risques de combat partout. En essayant d'aider, ils pourraient dire aux personnes traumatisées d'apprendre que ces événements sont derrière eux et que le monde est sûr. Mais je pense que cette approche des personnes traumatisées ne reconnaît pas ce qui se passe dans le SSPT, et laisse souvent ceux qui souffrent des effets des traumatismes mal compris.
Voyant un traumatisme potentiel partout est une expression d'un état, mais cette expression n'est pas ce qui doit être abordé. Ces peurs qui, en surface, ne sont pas rationnelles expriment le sentiment d'isolement et de vulnérabilité que ressentent les personnes traumatisées. Craindre un attaquant au coin de la rue, par exemple, est un aspect d'un sens brisé de soi et du monde. L'éclatement vient de la façon dont ils se voient et comment ils se sentent les autres les voir après l'événement. Le traumatisme provoque des émotions extrêmes. Nous avons besoin les uns des autres pour faire face à ces émotions, pour traiter ce qui s'est passé afin que nous puissions le supporter et, espérons-le, continuer dans nos vies. Les événements traumatiques persistent avec nous et perturbent nos vies, devenant un TSPT lorsque nous continuons à nous sentir seuls et vulnérables après qu'ils se sont produits. Ce sentiment d'isolement se produit lorsque nous ne pouvons pas ou ne partageons pas nos expériences avec les autres, lorsque nous pensons que nous n'avons personne sur qui nous appuyer pour gérer les événements et les émotions qui en découlent. Lorsque nous restons seuls, les expériences peuvent submerger notre capacité à traiter avec eux. Alors nous nous brisons: notre expérience de notre monde et de nous change radicalement. Nous pensons que nous ne serons jamais les mêmes et que nous ne pouvons pas retourner dans le monde sûr que nous avons connu avant l'événement. Nous nous sentons extrêmement vulnérables. Nous sommes coincés dans le temps de notre traumatisme, essayant de le surmonter, de le réparer et de nous-mêmes. Nous voyons le danger partout, même là où il n'y en a pas. Beaucoup de patients m'ont décrit la peur que les snipers soient sur les toits qu'ils peuvent voir depuis la fenêtre de mon bureau, souvent parce qu'ils insistent pour que je ferme les stores. Mais ils me disent aussi à quel point ils sont honteux, sachant qu'il n'y a pas de danger là-bas, mais incapables de faire taire la peur brute et non transformée et les autres sentiments qui ont été présents depuis leur traumatisme.
Alors quand quelqu'un me dit, habituellement avec une honte et une culpabilité énormes, qu'ils craignent d'aller sous des ponts sur l'autoroute ou d'être dehors, je n'essaie pas de changer d'avis. Je n'essaie pas simplement de les convaincre qu'ils ont tort. De nombreux amis et membres de la famille atteints du SSPT tentent de les convaincre, mais cela ne fait que creuser le fossé qu'ils ressentent entre eux et avec le reste du monde. Cela ne fait qu'aggraver leur sentiment de honte. Au lieu de cela, je m'efforce d'entendre ce qu'ils ressentent derrière ces expressions irrationnelles: vulnérabilité écrasante, déconnexion et mort. J'essaie de les aider à mettre des mots à ces émotions bouleversantes afin qu'ils puissent les supporter avec un autre être humain. Ils ont besoin de quelqu'un qui ne veut pas se détourner ou minimiser leur souffrance. Ils ont besoin de quelqu'un qui va essayer de demeurer dans leur souffrance avec eux, marcher à côté d'eux dedans. Alors seulement, ils commenceront à se sentir à nouveau connectés au monde présent, à se sentir en sécurité et à ne plus voir le danger là où il n'y en a pas.
