Une énigme familière lorsque de nombreux parents gais et lesbiens commencent leur voyage d'éducation des enfants est la question: Comment est-ce que je veux que mon enfant m'adresse? Comment je me sens par rapport aux désignations traditionnelles – Maman et Papa, par exemple – avec toutes les associations attachées à ces mots? Peut-être préférerais-je quelque chose de différent, quelque chose qui reflète ma propre expression de genre en tant que parent. Les hommes et les femmes gais innovent chaque jour en rejetant les contraintes qui ont longtemps dicté ce que devrait être une «description de poste» appropriée pour une mère et un père – et ce n'est pas seulement une question de langue.
Prenez la mère lesbienne Polly Pagenhart, interviewée dans un récent numéro de The Advocate. * Elle se décrit comme butch et non-conformiste, et «se sentait comme si je ne pouvais pas être un parent si je devais être une mère traditionnellement féminine. Je ne pouvais même pas accepter une variante du mot «mère» pour mon titre. »Après avoir évalué divers titres parentaux, Pagenhart a choisi l'étiquette« baba », un diminutif allemand pour« père ». L'auteur de Lesbian Dad, un parentage blog, Pagenhart écrit à propos de cet espace où la maternité et la paternité se croisent , un espace bien connu d'un grand nombre de lesbiennes et de gays.
En effet, nous semblons montrer la voie en défiant les rôles parentaux traditionnels: il y a la maman lesbienne qui, avec sa boîte à outils, répare et restaure les choses autour de la maison tout en lisant des histoires au coucher et en enveloppant les enfants de nuit. Et il y a le père gay qui, avec beaucoup de ravissement, habille ses enfants de costumes et de maquillage chaque année à l'Halloween. Mais il n'est pas toujours facile pour les parents non conformes d'opérer en dehors des attentes culturelles; l'œil attentif des voisins, des enseignants et de la famille élargie peut être quelque chose à prendre en compte. À un moment donné, les enfants eux-mêmes deviennent conscients des façons dont nous pourrions ne pas nous conformer aux rôles traditionnels. Cela devient une opportunité pour une conversation familiale ouverte et honnête:
"Avez-vous remarqué", demande la mère lesbienne lors d'une promenade avec les enfants, "que je ne suis pas comme beaucoup d'autres mamans? Avez-vous remarqué les façons dont je suis différent? Certaines personnes pensent que seuls les pères devraient jouer au baseball avec leurs enfants, mais vous savez que c'est quelque chose que j'aime faire avec vous. Que penses-tu de cela? Parlons…"
Ou le père gay peut dire: «Je fais beaucoup de cuisine pour notre famille, qui dans beaucoup de maisons n'est pas faite par les papas. C'est une façon que je suis différent de beaucoup de pères. Que penses-tu de cela? Parlons…"
Si vous vous aventurez sur cette voie, n'oubliez pas de faire beaucoup plus d'écoute que de parler; votre point de vue ne devrait pas être l'événement principal. Soyez prêt à gérer un certain malaise si ce qu'ils ont à dire n'est pas facile à entendre. La chose importante – pour leur bien-être psychologique – est pour eux d'exprimer leurs sentiments ouvertement et honnêtement, sachant que vous autorisez tout ce qu'ils ont à dire, sans leur dire qu'ils ont tort ou qu'ils sont méchants ou méchants lorsqu'ils parlent franchement.
Les enfants font face à leurs propres pressions sur l'expression du genre: que signifie être un garçon ou une fille convenable et acceptable ? Quelles exigences la société impose-t-elle aux enfants nés d'un sexe particulier? Est-ce que nos fils et nos filles se sentent inhibés de poursuivre un intérêt parce que c'est traditionnellement lié au sexe opposé? Est-ce qu'ils portent une culpabilité ou une honte à propos d'un aspect non conforme au genre de qui ils sont?
Nous pourrions aborder nos fils avec la question: «Y at-il certaines choses que vous ne feriez pas ou n'essayez pas parce que vous êtes un garçon, même si vous voulez les essayer? Qu'est-ce qui rend difficile d'être le genre de garçon que tu aimerais être? Parlez-moi de ça … "(Changez" garçon "pour" fille "et posez la même question à vos filles.) Encore une fois, faites beaucoup plus d'écoute que de parler. Dessinez-les avec des questions ouvertes qui nécessitent plus que oui ou non pour une réponse. Le but est de s'exprimer librement et pleinement, et de ressentir votre soutien en définissant le genre de jeune qu'ils veulent être.
* Abby Dorsey, The Advocate , 8 avril 2013
