Par Jessie Klein et Meredith Finnerty
"Maléfique" nous donne envie de nous lever et de nous réjouir – puis s'asseoir étourdi. Le film se distingue comme le troisième d'une tendance de grands studios qui semblent déterminés à inverser les dégâts du motif de conte de fées: «Les riches princes sauvent des demoiselles maigres pour l'amour.» Pourtant, comme la recherche révèle un isolement social élevé, les complots de princesse réinventés annoncent de nouveaux troubles inquiétants tout en embrassant de vieux pièges; ensemble ces phénomènes suggèrent que l'amour humain aux États-Unis peut être mis en danger.
Dans la foulée de "Brave" (2012) et "Frozen" (2013), Maléfique suggère que le meilleur amour au mieux ne sera pas trouvé dans un prince aléatoire que vous rencontrez un jour, et au pire, ledit prince pourrait bien chercher à vous détruire pour réaliser ses propres ambitions.
"Vous vous êtes fiancés à quelqu'un que vous avez rencontré le même jour?" Hurle Kristoff à Anna dans "Frozen". Ces messages sont un triomphe partiel, conseillant aux jeunes de travailler pour trouver un partenaire pour toujours, entre autres priorités.
Les autres thèmes sont inquiétants: en plus de la pression de ressembler à des images Photoshopped toujours plus inaccessibles (contribuant toujours aux troubles alimentaires à des âges plus jeunes), les jeunes sont invités à rechercher l'intimité des parents et des frères et soeurs – et considèrent l'amour romantique d'un conjoint (ou de quelqu'un d'autre) un objectif lointain, et peut-être irréalisable.
L'ancien amour de Maléfique, le Prince Stefan, vole son pouvoir de voler quand il s'enfuit avec ses ailes pour devenir Roi. Dans Frozen, le fiancé d'Anna, le prince Hans, tente de tuer Anna et de détruire la puissance de glace de sa sœur aînée, la reine Elsa, afin de monter sur leur trône. Et les prétendants de la princesse Merida, à Brave, choisis par ses parents, sont arrogants et incompétents.
Dans "Frozen", c'est la soeur d'Anna, Elsa, qui gâte accidentellement le coeur d'Anna, puis la libère de ce destin avec son propre baiser d'amour. Dans "Maléfique", la figure de la mère sorcière, devenue une mère maléfique, incarne un tel amour; et dans «Brave», Mérida elle-même libère sa mère de la vie d'ours, avec le cœur que seule une fille peut donner.
Quel écart par rapport aux thèmes historiques où les demi-sœurs, les belles-mères et les filles sont généralement si compétitives qu'elles parviennent à la fin de l'autre. De telles paraboles caractérisant les soeurs comme envieuses et haineuses sont présentes, entre autres, "Oz, le Grand et Puissant (2013)" et attendues dans "Cendrillon (2015)" et une constante dans les interprétations cinématographiques contemporaines de classiques tels que "King Lear". "
La représentation des soeurs et des «belles-mères» comme étant dévouées l'une à l'autre dans «Frozen» et «Maléfique» est nouvelle; et la représentation de l'amour vrai trouvé dans les liens familiaux reflète des statistiques étonnantes. L'intimité familiale demeure constante lorsque des relations d'autres types se désintègrent, comme l'a révélé l'Enquête sociale générale de 2004 par rapport à l'ESG de 1985. Le taux de nuptialité aux États-Unis a atteint son point le plus bas du siècle dernier. En 1920, 92,3% des Américains se sont mariés; maintenant, il est de 31,1% selon une étude réalisée en 2013 par le Centre national pour le mariage et la famille de l'Université Bowling Green State; et 40 à 50 pour cent de ces syndicats se soldent par un divorce. Pas moins, les gens ont moins d'amis et communiquent moins avec les voisins et les autres membres de la communauté.
Les héroïnes de conte de fées d'aujourd'hui se tournent également vers des compagnons non-humains pour le soutien (notez l'oiseau de Maléfique et le bonhomme de neige d'Anna). La princesse Merida et sa mère ne voient la sagesse de l'autre que lorsque la mère devient un ours. Serait-ce une référence aux taux réels de déclin des connexions sociales en dehors de la famille? Près de 25 pour cent des femmes ne se marieront pas à moins que leurs animaux de compagnie n'approuvent selon JDate et ChristianMingles State of Dating en Amérique, 2014, suggérant que les animaux remplacent les humains pour le soutien de la famille. Une autre tendance est que les femmes adoptent des chiens plutôt que des enfants.
Les jeunes regardent ces films alors que l'isolement social a triplé; et l'empathie et la confiance ont diminué. En dehors de maman et papa, un frère et une sœur de confiance, et peut-être un chien, les Américains ont moins d'amour dans leur vie que les générations précédentes.
Nous célébrons les victoires dans ces légendes réinventées. Quand, avant, les films pour enfants mettaient-ils en garde contre le fait de suivre aveuglément l'appel au mariage, au-dessus de tout autre but – et encourageaient les filles à rechercher l'intimité ailleurs, et encore moins la famille? Nous apprécions les thèmes qui encouragent les filles à connaître et à utiliser leur pouvoir intérieur. Ce sont parmi les mémos que nous souhaitons nous et nos pairs ont reçu dans nos années formatrices.
Nous espérons, cependant, que les scénarios futurs décriront et prescrivent plus d'espoir pour les relations sociales en Amérique parmi les partenaires intimes (homosexuels, hétérosexuels et autres) et les amis humains masculins et féminins. Nous attendons avec impatience les héroïnes qui défient les cadres encore figés où les femmes doivent être blondes et maigres pour être aimées.
Ces normes sont destructrices et cruelles, et ont même augmenté pour tourmenter les hommes. De nouvelles images d'hommes musculaires incroyablement haute définition ont contribué à l'augmentation des taux de troubles de l'alimentation chez les hommes qui souffrent de maladies potentiellement mortelles, comme le surnomme encore récemment "Bigorexia".
Chacun de ces contes déplace l'espoir pour le mariage en question du classique "heureusement pour toujours" à "peut-être". Verrons-nous un "peut-être" embrasser des héros et des héroïnes avec différents types de corps, dans de futurs films? Les amis et les voisins pourraient-ils être la source d'une représentation élargie des nombreuses formes du véritable amour? Laissez nous savoir.
Jessie Klein est l'auteur de The Bully Society: les fusillades dans les écoles et la crise de l'intimidation dans les écoles américaines (NYU Press, 2012). Elle est professeur agrégé de sociologie et de justice pénale à l'Université Adelphi. Meredith Finnerty est une doula de naissance, certifiée HynoBirthing Childbirth Educator (HBCE), et fière de New York.
