Distraction: Comment l'évasion occasionnelle peut aider avec OCD

Quand j'étais gosse, j'aimais les dinosaures. En fait, quand j'étais un petit enfant, j'étais obsédé par les dinosaures. Je ne pouvais pas arrêter de penser à eux et je ne me taisais pas à leur sujet.

J'aimais les dinosaures parce qu'ils étaient énormes et puissants, mais ils étaient aussi classifiables, et je pouvais les maîtriser et les contrôler dans mon esprit. Ma mère me dit que quand j'étais à l'école maternelle, j'alignais des figurines de dinosaures en plastique dans l'ordre de leur période d'évolution (Trias, Jurassique et Crétacé), et je serais extrêmement bouleversé si d'autres enfants les déplaçaient hors de l'ordre, ou avait les herbivores mangeant les carnivores. Bien que j'avais seulement 3 ans, ma pensée commençait déjà à devenir rigide et rigide – vous pourriez dire qu'elle commençait à se fossiliser . Et même si cela semblait anodin à l'époque, cela me causerait beaucoup de problèmes plus tard, alors que mes symptômes de TOC continuaient de se développer.

J'ai dépassé ma phase de dinosaure, comme la plupart des enfants, mais ma fascination pour eux est devenue le modèle d'un comportement récurrent tout au long de mon enfance. Chaque année ou deux, je trouverais un nouveau sujet à fixer sur la façon dont j'avais fixé sur les dinosaures. Mes collections / obsessions ultérieures ont commencé avec ces Beanie Babies en peluche souple. J'aurais obtenu un nouveau spécimen et je l'aurai flatté pendant une semaine ou deux, puis je m'enfoncerai sans remords dans mon placard dès que je trouverai un nouveau favori. Ensuite, Transformers est apparu, en particulier les personnages «Beast Wars» orientés vers les animaux sauvages, et j'ai passé des heures à concevoir et à dessiner mes propres animaux transformants. Mon accoutumance au divertissement des enfants d'entreprise a frappé son nadir en 1999, lorsque Pokémon: Red Version a été publié pour le Game Boy; Bien que j'étais captivé par les jeux, à 12 ans, j'ai reconnu que j'étais un peu trop vieux pour eux, et j'ai pendu ma tête de préadolescente dans la honte des tournois de cartes et des premiers films d'anime. Quand je suis entré dans l'adolescence, j'ai toujours joué à des jeux vidéo et j'ai suivi Marvel Comics avec un peu plus de passion et d'intensité que la plupart des autres.

Le fait est que les jouets et les jeux eux-mêmes n'avaient jamais vraiment d'importance – c'était la collection dans ma tête qui était importante. En mémorisant les faits et les règles, j'ai trouvé un moyen d'être récompensé pour ma pensée obsessionnelle (quoi, mathématiquement parlant, était la meilleure équipe Pokémon possible?) Et un cadre pour la créativité (je me souviens avoir participé à la conception de votre propre magasin de jouets Concours de bébé, et écrasant les juges avec deux douzaines d'entrées). C'était comme si j'avais dans mon esprit une magnifique boîte à jouets remplie d'objets que je pouvais emporter et jouer avec moi chaque fois que je m'ennuyais ou que je me sentais triste ou blessé. Chacun de mes fandoms me donnait accès à des univers alternatifs compliqués, avec ses propres règles, où je pouvais jouer aussi longtemps que je l'aimais – et parfois, quand mon cerveau se mettait en route vers le TOC, je pouvais freiner et l'envoyer dans un des ces réalités alternatives à la place.

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J'ai récemment lu un article fascinant d'Helen Rittelmeyer sur l'un de mes auteurs préférés, David Foster Wallace, et ses similitudes avec le grand poète Samuel Coleridge. Rittelmeyer observe que les deux hommes aimaient utiliser des notes de bas de page et des digressions complexes pour essayer de capturer le flot de la conscience humaine dans leurs écrits … et que les deux hommes étaient des alcooliques. Elle écrit:

"Ces hommes ne pouvaient pas avoir une pensée sans douze barres latérales, citations et arguties surgissant de leurs recoins mentaux. Le résultat: notes de bas de page et digressions. L'autre résultat: un désir irrésistible, lorsque la stimulation est devenue trop forte, d'éteindre la machine pendant un moment.

«Il m'a dit un jour qu'il voulait écrire pour taire les voix dans sa tête», a déclaré le meilleur ami de Wallace à un journaliste. Il a dit que quand tu écris bien, tu établissais une voix dans ta tête et cela étouffait les autres voix. Et l'alcool éteint toutes les voix. "

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http://www.firstthings.com/blogs/helen-rittelmeyer/2013/03/28/david-fost…

Maintenant, évidemment, ma situation n'est pas entièrement comparable. Clairement, mon écriture est nulle part dans la ligue de Foster Wallace et de Coleridge, et heureusement, je ne partage pas non plus leur vice. Mais je mentirais si je prétendais que je ne voyais pas de similitude entre leur dépendance et ma propre habitude de «se soigner» avec des jouets, des livres et des jeux vidéo. Et même si cela n'a jamais été un obstacle aussi important que l'alcoolisme, ma relation avec les trucs geek m'a causé quelques problèmes de ma part. Il y a une chose que la dépendance aux Pokémon et l'alcoolisme ont en commun: ni l'un ni l'autre ne vous aidera réellement à faire face à vos problèmes. Ils peuvent vous aider à vous cacher pendant un petit moment, mais tôt ou tard, vous vous ennuierez ou vous serez sobre et vous serez exactement là où vous avez commencé.

Avec ces mises en garde, j'ai trouvé des trucs geek pour être une distraction utile. L'astuce consiste à savoir quand vous pouvez faire face à la blessure et la gérer de manière productive, et quand utiliser l'évasion pour vérifier la réalité pendant un certain temps. TOC peut être un fardeau terrible, et il n'y a pas de honte dans l'évasion occasionnelle; Même si j'ai trouvé que les médicaments et la thérapie étaient le traitement le plus efficace, à la rigueur, un voyage à l'univers de Marvel ou au Jurassique peut aussi aider.

Droit d'auteur, Fletcher Wortmann, 2013.

Auteur de Triggered: Un mémoire de trouble obsessionnel-compulsif (St. Martin's Press), nommé parmi les «10 meilleurs livres de science et de santé de 2012» de Booklist .

Visitez mon site Web: http://www.fletcherwortmann.com/

Lisez mon blog Psychology Today: http://www.psychologytoday.com/blog/triggered