Le bénévolat: l’acte d’égoïsme le plus humble

“Le service aux autres est le loyer que vous payez pour votre chambre ici sur Terre.”

Depuis mon plus jeune âge, j’ai toujours aimé faire du bénévolat. J’étais vice-président du club clé au lycée et j’étais toujours en train de trouver de grandes idées pour collecter des fonds, sensibiliser à un problème ou simplement être une voix active dans la communauté. Qu’il s’agisse de servir des repas aux sans-abri, de passer du temps dans des maisons de soins infirmiers, de donner des cours aux enfants ou même de faire du bénévolat à l’étranger, j’ai été amené à donner mon temps, mon argent et mes compétences à d’autres personnes. Cependant, ce n’est pas tout à fait un acte désintéressé. Au fil des ans, j’ai réalisé que le bénévolat me rapportait beaucoup. J’ai renforcé les liens au sein de ma communauté, appris la gratitude, la gentillesse et la patience, me suis fait de nouveaux amis, appris comment d’autres personnes vivent, fait preuve de patience et de temps pour organiser des collectes de fonds et la gentillesse, ont traité avec les politiques exigeantes et injustes qui viennent avec les grandes ONG et ont appris à être un meilleur chef et modèle. Oui, bien sûr, mon cœur devient plus plein chaque fois que je redonne à quelqu’un qui a moins de chance, mais je sens que je gagne plus en retour. Qu’ils aient moins de chance dans leur santé, leur situation financière, leur statut social, leur statut éducatif ou simplement qu’ils soient nés dans un pays déchiré par la guerre; J’ai appris certaines des leçons les plus importantes de la vie des “moins fortunés”. Curieusement, beaucoup de ces personnes ont plus de sagesse, de générosité et de gentillesse que celles que nous considérons comme “plus chanceuses”.

Raggedy Anne, Adventures in Caring

Source: Adventured in Caring, utilisé avec permission

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Lorsque j’étais à l’université, je me suis porté volontaire pour Adventures in Caring, où je me suis déguisée en Raggedy Anne et j’ai rendu visite à des patients en soins palliatifs au Cottage Hospital de Santa Barbara, en Californie. J’étais une poupée Raggedy Anne, vivante et parlante, avec la grande perruque rouge bouclée, un cœur peint en rouge sur le nez et des chaussettes rayées rouges et blanches. Il y a eu deux expériences qui m’ont changé pour toujours pendant mes “Adventures in Caring”.

Un samedi matin ensoleillé et ensoleillé, je suis entré dans la chambre d’un homme. Il était cachectique, couvert de tatouages ​​et de taches solaires et semblait avoir vécu une vie “rude”. Après avoir conversé avec lui pendant environ 20 minutes, j’ai appris qu’il faisait partie du gang de motards, Hell’s Angels et qu’il avait définitivement trouvé sa place. Sous son extérieur brutal, il était l’une des âmes les plus gentilles que j’ai jamais rencontrées et il était malheureusement en train de mourir d’un cancer du poumon. J’ai continué à lui rendre visite tous les samedis pendant environ six mois jusqu’à sa mort et jusqu’à ce jour, mon souvenir préféré était quand il m’a dit: “Vous êtes un au monde mais à un, vous êtes le monde”. Il m’a remercié tous les samedis pour avoir passé du temps avec lui et je n’ai malheureusement pas pu partager avec lui l’ampleur de l’impact qu’il a eu sur moi. Je porterai cette citation dans mon coeur pour le reste de ma vie.

Un autre samedi, alors que je sortais de l’hôpital, une jeune femme est venue me courir en larmes. J’étais sur le point d’entrer dans l’ascenseur pour rentrer chez elle quand elle m’a demandé si je pouvais rendre visite à sa mère. Elle m’a raconté comment sa mère adorait Raggedy Anne et, depuis que je suis en vie, en marchant la poupée Raggedy Anne, elle apprécierait beaucoup si je pouvais dire bonjour à sa mère. Je n’étais pas préparé pour ce qui allait arriver.

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Je suis entrée dans la chambre d’hôpital de sa mère, remplie de mur à mur avec des membres de sa famille. Les larmes coulaient sur chaque joue et aucun mot ne pouvait être prononcé. Il y avait une femme âgée fragile dans le lit de l’hôpital, reliée à un réservoir d’oxygène. Elle avait du mal à reprendre son dernier souffle et même si je n’avais que 19 ans, je savais que je devais être dans cette pièce en ce moment. En prenant ma robe, je me suis agenouillé et lui ai tenu la main. Elle sourit et décéda paisiblement, serrant ma main et la poupée que je portais. J’ai embrassé sa fille pendant une éternité, dans le couloir du Cottage Hospital et j’ai appris plus tard que je lui rappelais sa poupée préférée qui se trouvait chez elle. J’ai pu lui apporter un sentiment de paix pendant les derniers moments de sa vie.

Noël à l’orphelinat Paradiso Mpya. Arusha, Tanzanie

Source: Kristen Fuller

Mes années habillées comme Raggedy Anne ont évolué vers des années passées à l’étranger dans des pays étrangers, collectant des fonds, enseignant et autonomisant les femmes. J’ai eu le paludisme, deux fois, j’ai été testé positif à la tuberculose et j’ai probablement eu tous les insectes intestinaux que vous pourriez imaginer, mais ces expériences ont façonné mon identité actuelle. Vous n’avez pas besoin de traverser le monde pour donner un coup de main et bénéficier du bénévolat, car la plupart des possibilités vous attendent, dans votre propre cour. Je suis maintenant au début de ma trentaine et mes années à l’étranger et à me déguiser en poupée sont derrière moi, mais je passe la plupart de mon temps libre à faire du bénévolat et à organiser des randonnées pédestres J’ai rencontré certains de mes amis les plus proches. Je passe des heures et des heures chaque mois à explorer de nouveaux sentiers et terrains de camping à explorer, à conduire dans des lieux éloignés, à répondre à des questions en ligne et à éteindre des incendies sur Facebook (GirlsWhoHike est un groupe fermé sur Facebook). hors de leur zone de confort parce que c’est à ce moment que vous vivez réellement la vie. J’ai pris des femmes pour leur toute première randonnée, leur premier voyage de randonnée et leur premier voyage en camping et ces deux dernières années, j’ai utilisé ma position de leader en plein air pour collecter des fonds pour des organisations locales . Je tiens The Heroes Project, une organisation pour les anciens combattants blessés, très chère à mon coeur et récemment, je me suis impliqué avec Border Angels et South County Outreach, des organisations incroyables et révolutionnaires dans lesquelles j’estime que peu importe temps et argent que je donne, je reçois plus de mes expériences que je peux donner; et c’est pourquoi je fais du bénévolat.

Montez pour les héros, Mt Baldy. The Heroes Project concrétise l’impossible en donnant aux anciens combattants blessés un entraînement physique et émotionnel qui leur permet d’explorer les régions les plus reculées et le monde dans lequel ils vivent.

Source: Kristen Fuller

Je fais actuellement une collecte de fonds pour la fondation Fais-Un-Vœu par le biais du Défi Trailblaze où je ferai une randonnée de 28 milles en 24 heures en mai, sur le sentier Pacific Crest. J’ai beaucoup d’histoire personnelle avec la fondation Make-A-Wish et je suis ravi de ce que les prochains mois vont apporter. Un de mes patients pédiatriques pendant ma résidence était un enfant de rêve et son souhait était de jouer au basketball avec les Grizzlies de Memphis. Il avait 8 ans et souffrait d’une maladie chronique mortelle et chaque jour, il était toujours si heureux de me saluer. Je suis entré dans sa chambre d’hôpital tous les matins avec l’air décoiffé, fatigué et désespérément besoin de caféine, mais il m’a toujours donné une raison de sourire. Il était moins chanceux que moi dans le domaine de la santé, mais sa vision positive de la vie est un cadeau que beaucoup d’entre nous travaillent toute leur vie à réaliser. Il est décédé lors de ma deuxième année de résidence mais je n’oublierai jamais de toujours me réveiller et d’apprécier le moment présent. L’un des membres de ma famille était aussi un enfant de rêve à l’âge de 17 ans et elle a eu le souhait de visiter NYC, la ville qui ne dort jamais. Cette organisation change des vies et je suis enthousiaste à l’idée de contribuer aux enfants qui ont besoin d’une lueur de bonheur pendant leurs jours les plus sombres. Le bénévolat peut et va changer votre vie et vous serez surpris de constater que vous pourriez tirer plus de bénéfices que vous n’avez jamais imaginé. C’est pourquoi j’appelle le bénévolat, l’acte de bonté le plus “humble et égoïste”.

Restes de passages de migrants lors de notre randonnée pour les anges frontaliers. Border Angels laisse des dizaines de litres de bidons d’eau dans le désert le long de sentiers empruntés par les migrants. Pourquoi? Après 1994, lorsque le gouvernement américain a mis en œuvre ses politiques les plus inhumaines en matière de contrôle des frontières, plus de 11 000 fils et filles, sœurs et frères, maris et femmes sont décédés. Leur principale cause de décès? Déshydratation

Source: Kristen Fuller

“Nous gagnons notre vie grâce à ce que nous obtenons, mais nous faisons notre vie grâce à ce que nous donnons.” – Winston Churchill