Il y a eu beaucoup d'attention accordée dernièrement au favoritisme parental et quels facteurs pourraient influencer qui d'un ensemble de frères et sœurs est le favori (s'il y en a un). The Secret Effect de Jeffrey Kluger et le mien (co-écrit avec Katrin Schumann) Le pouvoir secret des enfants du milieu touche à la fois aux problèmes et à la recherche sur l'investissement parental et comment l'ordre de naissance et le genre peuvent influer sur l'attention et l'investissement des enfants. recevoir. Et bien sûr, aucune discussion sur un tel sujet ne peut avoir lieu sans prendre en compte le rôle de la compétition fraternelle et comment elle façonne également les personnalités et les préférences. Mais si les preuves suggèrent que les parents investissent différemment (en d'autres termes, jouent les favoris), qu'en est-il des grands-parents? Sont-ils également influencés par les mêmes facteurs qui sont en jeu pour les parents?
Du point de vue de l'évolution, les enfants sont les véhicules par lesquels les gènes parentaux sont transportés dans les générations futures, mais tous les enfants n'ont pas la même chance de survivre et de se reproduire à leur tour. Et certains peuvent bénéficier plus d'un certain montant d'investissement parental que d'autres. En conséquence, la sélection a favorisé les mécanismes de prise en charge parentale qui ont pour effet d'améliorer la condition physique des parents et de favoriser les descendants qui sont susceptibles d'assurer un meilleur rendement reproductif de l'investissement de leurs parents (c'est l'un des nombreux articles écrits par Martin Daly et Margo Wilson sur la sollicitude parentale discriminatoire). Parmi les variables parentales qui influent sur les coûts et les avantages de l'investissement parental figurent l'âge parental (les parents plus âgés auront moins d'opportunités d'investissement), le nombre d'enfants à un moment donné (ce qui a évidemment un impact sur la quantité de ressources autour de), et les ressources parentales (quand les ressources sont rares, il vaut mieux investir fortement dans le plus prometteur, quand les ressources sont plus abondantes, vous pouvez être en mesure d'investir fortement dans plusieurs progénitures). Il existe également un certain nombre de facteurs liés à la progéniture spécifique qui peuvent influencer le retour sur investissement. Ils comprennent l'âge de l'enfant (plus vieux que les plus jeunes en raison de la survie et les investissements déjà consentis), les perspectives futures de l'enfant (capacité à convertir les soins parentaux en succès reproductif futur, conditions, etc.), et l'ordre de naissance (les premiers-nés et les premiers-nés étant plus fréquemment les favoris parentaux et les milieux plus susceptibles de perdre en termes d'investissement).
Est-ce que les mêmes facteurs influencent l'investissement des grands-parents ou est-ce autre chose au travail? Une étude récente de Tanskanen, Rotkirch et Danielsbacka (2011) a examiné si le sexe des petits-enfants (favoritisme paternel des petites-filles et maternité favorisant les petits-fils, basé sur la sélection chromosomique) ou l'incertitude de paternité que les grands-mères maternelles investissent le plus, suivies par les grands-pères maternels, les grand-mères paternelles et les grands-pères paternels) jouent un plus grand rôle dans l'allocation des ressources des grands-parents. L'étude a utilisé des données provenant d'un échantillon représentatif national d'adolescents britanniques et gallois qui contenait 17 variables liées à l'investissement des grands-parents. Bien que les résultats démontrent clairement que les grands-parents biaisent leur investissement envers certains petits-enfants, le sexe de la petite-fille n'a pas une influence pertinente sur le favoritisme grandparental de ce genre. Leurs résultats étaient plutôt compatibles avec les effets prédits par l'incertitude de paternité (la mère de la mère, l'investisseur le plus lourd et le père le moins en raison des deux liens de parenté incertains entre grand-père et fils et petit-fils), favorisant la lignée matrilinéaire. Semble être de nouveau "le bébé de maman et le poppa peut-être" encore, juste la version intergénérationnelle cette fois. Et cette étude ne dit pas si les facteurs mentionnés précédemment (ordre de naissance, potentiel, etc.) influençant l'investissement parental jouent aussi un rôle pour les grands-parents. Pour cela, vous devrez rester à l'écoute pour le prochain message.