On m'a appelé un sceptique, un alarmiste, et un détracteur parce que la plupart de mes blogs de technologie se concentrent sur les risques et les problèmes de la technologie. Je me rends compte que je peux ressembler à un Luddite malgré le fait que je sois en fait un adaptateur précoce et admettre volontiers que je ne pourrais pas fonctionner dans mon travail sans la pléthore de technologie qui est actuellement à portée de main. Je suppose que la raison pour laquelle je tombe parfois dans une telle situation est que je suppose que nous connaissons tous les avantages incroyables que la technologie a à nous offrir; ça ne vaut pas la peine de répéter ce que nous savons tous être vrai. En même temps, je reconnais qu'avec les progrès rapides des technologies de l'informatique et de la communication au cours de la dernière décennie, nous n'avons pas eu le temps d'examiner comment ces développements façonneront notre vie individuelle et collective.
Je n'ai pas de problème avec la technologie. Au contraire, cela peut être un formidable outil de progrès et de changement. La technologie change déjà nos vies cognitivement, émotionnellement et comportementalement; psychologiquement, physiquement et socialement; politiquement, culturellement et environnementalement. Mon but n'est pas de suggérer que nous devrions rejeter la technologie, mais plutôt de nous assurer que nous avons le contrôle sur elle plutôt que de nous contrôler. L'objectif ultime de cette dissection de la technologie est de s'assurer que nous l'utilisons avec perspicacité et prévoyance pour améliorer nos vies au lieu d'indifféremment ou de manière réactive pour endommager nos vies.
Je n'ai certainement pas toutes les réponses. Mais avant de pouvoir trouver des réponses, nous devons d'abord poser les bonnes questions. C'est ce que je veux faire, poser les questions qui doivent être posées dans l'espoir que des esprits plus grands que les miens aideront à apporter les réponses.
Avec cette préface, permettez-moi de vous présenter la Loi des conséquences imprévues et pourquoi je suis si préoccupé par le rythme effréné du développement technologique. Selon Wikipédia.com, cette loi stipule que «toute action intentionnelle produira des conséquences inattendues ou inattendues». En outre, c'est «un avertissement contre la croyance orgueilleuse que les humains peuvent contrôler pleinement le monde qui les entoure.» Enfin, «les causes possibles des conséquences inattendues incluent la complexité inhérente du monde … les incitations perverses, la stupidité humaine, l'auto-tromperie ou d'autres préjugés cognitifs ou émotionnels. "
La Loi des Conséquences non intentionnelles peut être vue partout dans nos vies, par exemple, dans les guerres d'Irag et d'Afghanistan et dans la Grande Récession. Et il est absolument omniprésent dans le nouveau monde des technologies informatiques et de communication. Considérez l'Internet, le Web, les téléphones mobiles, les textos, Facebook et Twitter. Voici une citation satirique et fictive attribuée au co-fondateur de Twitter Jack Dorsey à propos de son invention sur theonion.com: "Twitter était destiné à être un moyen pour les égoïstes vacants et égoïstes de partager leurs pensées les plus banales et idiotes avec quelqu'un de suffisamment pathétique pour Lis-les. Quand j'ai entendu comment les Iraniens utilisaient ma création bien-aimée pour leurs propres moyens – comme organiser un mouvement politique et informer le monde extérieur des actions d'un régime répressif – je ne pouvais pas croire qu'ils avaient ruiné quelque chose d'aussi beau, simple et Absolument inutile. "Bien que parlant clairement avec la langue fermement plantée dans la joue, qui aurait prédit que la technologie jouerait un rôle clé dans l'élection d'un président ou la promotion de la liberté dans des pays comme la Chine et l'Iran. Dans le même temps, qui aurait cru que les téléphones mobiles seraient utilisés par les terroristes et les trafiquants de drogue pour faire avancer leurs causes ou que les textos en conduisant augmenteraient le risque d'un accident de voiture 23 fois.
Y a-t-il une force plus puissante dans nos vies aujourd'hui que la technologie? Je ne pense pas. Et, étant donné son influence croissante sur nos paysages individuels et sociaux, ne devrions-nous pas comprendre les technologies du mieux que nous pouvons?
Nous pouvons accroître cette compréhension et réduire ses conséquences imprévues en exploitant la technologie incroyable dont nous disposons maintenant. Pourquoi ne pas utiliser les mêmes stratégies que les entreprises de logiciels utilisent – la collaboration de masse – dans lequel ils "fuient" des logiciels inachevés pour les développeurs amateurs. Ce faisant, ces «hackers du sous-sol» identifient et résolvent les bogues, «modifient» le logiciel et, généralement, améliorent le produit beaucoup mieux qu'une équipe de développeurs internes ne pourrait jamais le faire. Imaginez si une nouvelle technologie était divulguée aux experts en psychologie, en sociologie et en anthropologie, ainsi qu'aux laïcs passionnés par l'intersection de la technologie et de l'humanité, et qu'ils étaient encouragés à réfléchir sur la façon dont il pourrait être utilisé, mal utilisé, et quelles pourraient être ses conséquences imprévues. L'utilisation de la puissance de la technologie pour exploiter le pouvoir créatif de plusieurs afin de promouvoir la valeur de la technologie me semble être une évidence.
Bien sûr, nous ne pourrons jamais connaître a priori toutes les conséquences inattendues (tout comme la plupart d'entre nous n'aurions pas pu imaginer que les terroristes utiliseraient des avions de ligne détournés comme missiles guidés), mais réduire leur nombre pourrait rendre les effets positifs de la nouvelle technologie plus bénéfique et ses effets négatifs plus gérables et moins destructeurs.
