Est-ce que le sexe décontracté est en hausse en Amérique?

Ces jours-ci, l'accouplement semble être partout. La télévision aux heures de grande écoute regorge de contes de sexe non commis, le grand public hollywoodien produit des films tels que Friends with Benefits et No Strings Attached , et les paroles et les vidéos de chansons populaires sont plus torrides que jamais.

La forte présence de rapports sexuels occasionnels dans la culture populaire crée le sentiment d'une nouvelle culture de branchement unique à la génération actuelle de jeunes adultes. Cela donne aussi l'impression que l'accouplement a remplacé la datation traditionnelle comme principal moyen de développer et de maintenir les relations entre les jeunes, en particulier les étudiants.

Mais est-ce vraiment le cas? Ou les générations précédentes avaient-elles aussi souvent des branchements occasionnels, mais n'en parlaient pas autant?

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La recherche sociale sur les branchements a explosé au cours de la dernière décennie. Cependant, très peu de recherches comparent les tendances des relations sexuelles occasionnelles avec le temps, et encore moins avec des échantillons nationaux de personnes, par opposition à l'ensemble pratique typique des étudiants. C'est pourquoi cette nouvelle étude vient d'être publiée en ligne avant l'impression dans le Journal of Sex Research est si fascinant.

Martin Monto et Anna Carey de l'Université de Portland ont utilisé les données de l'Enquête sociale générale (ESG), un ensemble de données représentatif national des ménages américains mené chaque année ou tous les deux ans depuis 1972. (Ce n'est pas une étude longitudinale: chaque vague de collecte de données implique un tout nouvel échantillon de personnes). Aux fins de cette étude, les chercheurs ont limité leurs analyses aux jeunes adultes (âgés de 18 à 25 ans) qui avaient terminé au moins une année d'études collégiales. Pour tester les changements dans les rapports sexuels occasionnels au fil du temps, ils ont comparé les réponses des vagues de 1988-1996 à celles des groupes de 2004-2012 sur les attitudes sexuelles, le comportement sexuel général et, parmi les partenaires sexuellement actifs, les partenaires sexuels. (Les vagues précédentes ne posaient pas les mêmes questions clés.)

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Alors, qu'est-ce qu'ils ont trouvé?

Comme vous pouvez le voir sur le graphique ci-dessus, les répondants sexuellement actifs de l'époque actuelle étaient plus susceptibles que ceux de l'époque précédente de déclarer des rapports sexuels avec une date / collecte ou un ami occasionnels, et légèrement moins susceptibles de déclarer des rapports sexuels avec un conjoint / partenaire régulier . Il n'y avait aucune différence dans le sexe avec une connaissance ou un autre type de partenaire.

Il semblerait donc que la jeunesse d'aujourd'hui ait effectivement des rapports sexuels plus occasionnels et moins de sexe romantique que la génération précédente.

Cependant, s'il y avait eu un changement profond vers des rapports sexuels plus occasionnels, nous devrions trouver des différences dans les modèles généraux de comportement sexuel, tels que la cohorte actuelle ayant plus de sexe et plus de partenaires dans l'ensemble. Mais comme le montre le deuxième graphique ci-dessous, cela ne semble pas être le cas. Les répondants de l'époque actuelle n'ont pas déclaré plus de partenaires sexuels depuis l'âge de 18 ans; plus de partenaires au cours de la dernière année; ou des rapports sexuels plus fréquents que les répondants de l'époque précédente. Si quoi que ce soit, ils ont eu un peu moins de rapports sexuels que la cohorte précédente (bien que cette différence ait disparu lorsque les variables démographiques ont été contrôlées statistiquement).

Et qu'en est-il des attitudes sexuelles? Sont-ils devenus plus permissifs? Malheureusement, l'ESG ne pose pas de questions sur les attitudes envers les relations sexuelles occasionnelles, mais elle pose des questions sur les attitudes envers d'autres types de sexe qui pourraient être considérés en dehors du courant dominant (du moins jusqu'à récemment). Comme le démontre le graphique final ci-dessous (et les analyses statistiques), la seule chose qui a changé est l'attitude à l'égard du sexe homosexuel, la cohorte actuelle de jeunes acceptant beaucoup plus le même comportement que les générations précédentes. D'autres types de sexe? Pas de changement du tout. Le sexe avant le mariage est encore largement accepté (environ 80%); les rapports sexuels extraconjugaux sont encore largement condamnés (de ~ 95%); et le sexe des adolescents (14-16 ans) n'est encore accepté que par environ un quart de la population.

Que se passe-t-il?

Premièrement, la datation ne semble pas être proche de son lit de mort: la grande majorité (plus de 78%) des personnes sexuellement actives dans les deux cohortes ont eu des relations sexuelles avec un partenaire romantique.

Deuxièmement, il n'y a pas de changement majeur dans les attitudes sexuelles (bien que j'aimerais vraiment voir des données sur les attitudes vis-à-vis des relations sexuelles occasionnelles – car elles pourraient devenir plus permissives avec le temps, comme le suggèrent certaines données non représentatives).

Enfin, un peu plus de gens de nos jours (10 à 15%) rapportent des rapports sexuels avec un ami ou une date ou une cueillette occasionnelle, mais ils ne rapportent pas plus de partenaires sexuels ou de rapports sexuels plus fréquents dans l'ensemble. Cela suggère qu'il peut y avoir un changement modeste vers les relations sexuelles occasionnelles, mais il est une tendance à remplacer certains partenaires réguliers par des partenaires plus occasionnels – ne pas ajouter plus de partenaires. De plus, le fait que le type de partenaire occasionnel le plus fréquent soit un ami plutôt qu'une connaissance ou une camionnette est révélateur: il s'agit davantage d'une situation d'amis avec avantages que de relations sexuelles avec des étrangers aléatoires.

Comme le proposent les auteurs de l'étude, ces changements modestes peuvent indiquer des changements dans la terminologie entourant la sexualité, plutôt que des comportements sexuels eux-mêmes.

 

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Les références

Monto, MA, et Carey, AG (2014). Un nouveau standard de comportement sexuel? Les réclamations associées à la «culture de branchement» sont-elles soutenues par les données de l'Enquête sociale générale? Journal of Sex Research , publication en ligne avant impression. doi: 10.1080 / 00224499.2014.906031